Quinault était chevalier de l'ordre de Saint-Michel

toute raillerie piquante, toute allusion personnelle. Ce devoir indispensable que je m'impose, n'exclut pas les plaisanteries innocentes et les ironies légères, lorsqu'elles ne tomberont que sur les écrits. La seule grâce que je demande, est que Ton ne me croie pas coupable des applications malignes, des interprétations offensantes que la sourde méchanceté de mes ennemis pourra faire de mes ouvrages.

« Vous avez bien raison, monsieur, de dire que les auteurs pullulent à vue (Tœil. L'essaim de ces étourneaux, qui se laissent prendre aux filets des Muses, est innombrable. Un souper avec vous, monsieur, avec V***, avec P***ou C*** (le père) * échauffe la froide imagination d'un adolescent, qui n'a pas encore secoué la poussière scolas tique. Il ne cause plus qu'en rimes ; il n'est affamé que de lauriers, altéré que de l'hippocrène. Je vous divertirai peutêtre en vous faisant part d'un entretien que j'eus ces jours passés avec un pareil aspirant. Il persista, malgré mes remontrances, à se croire favorisé d'un talent supérieur. A la fin ma patience m'abandonna, et dans une espèce de fureur, je l'apostrophai ainsi :

Jeune présomptueux, quelle aveugle manie, Tasservissant au joug du Dieu de l'harmonie, T'enivre de l'encens d'un ridicule orgueil, Et du rôle d'auteur cache à tes yeux l'écueil!