Les distinctions que la fortune me refuse» «— On ne

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saisit pas bien ce que veut dire ici M"** de La Vallière, lorsqu'elle parle des distinctions que la fortune lui refuse, comme si elle n'eût pas été comblée, au contraire, de ses faveurs. Est-ce l'expression d*un chagrin, le seul qu'elle pût avoir contre la fortune, de lui avoir refusé le litre d'épouse légitime de Louis XIV, dont elle eût pu se croire digne par ses vertus? Bossuet fait sem-» blant de ne rien entendre à ces intentions mystérieuses. Il voit la réalité des choses comme le public la voyait, et sans s'occuper des distinctions refusées par la fortune à M"*' de La Vallière, il ne parle que de celles jm V éblouissent.

Texte. Que je ne m'impose CoBRitié. Que je ne m'aveugle fMK4t/brt à moi-m^me (4 ),ô mon pas, 6 mon Dieul jusques au Pieu! que de croire être t>iea point dç croire être bien conconvertie, pour n'avoir fait pro- vertie, pour n'avoir fait proprement que changer les péchés prement que changer les péchés de mes sens contre ceux de Tes- de mes sens contre ceux de l'esprit ; une via toute profane, pleine prit ; une vie toute profane, pleine d'orgueil et de sensualité, où d'orgueil et de sensualité, où j'étais toujours troublée par la j'étais toujours troublée par la vue de mes crimes et les remords vue de mes crimes et les remords de ma conscience, contre une de ma conscience, contre une [^) où je ne travaille qu'à me où je ne travaille qu'à me remremplir de l'amour de moi-même ptir de l'amour de moi-même otde l'esprit du monde, et où je et de l'esprit du monde, et où je se im qq'oublier Pieu, que p^r- ne fais qu'pubUer Dieu, que perdre le temps, et que risquer sans dre le temps^ et que risquer san$ cesse mon salut, en n'amassant cesse mon salut, en n'amassant que des vertus païennes et rien que des vertus païennes et rien de solide pour le grand jour de de soUde pour le grand jour de rétemité. l'éternité.

1 . Que je ne m'impose pas si fort à moi-même^ 6 mon Dieul que de cmr&.-'<-**Bossuet dit : que je ne m'aveugle

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pas y 6 mon Dieu fjusquet au point de croire : c'est d'un style plus simple et plus digne. Remarquons ici le verbe imposer^ dans le sens de mentir, sans la prépo* sition en^ passée aujourd'hui dans l'usage. Tout le dixseptième siècle a parlé ainsi. La distinction entre imposer et en imposer^ dont l'un se prend en bonne part, pour inspirer du respect , et l'autre en mauvaise pari, pour tromper^ est d'origine moderne.

2. Contre une vie où je ne travaille qu'à, — Ceci répond au plan de vie un peu mondaine que s'était d'abord tracé M'"'' de La Yallière , avant de songer aux Carmélites, et que nous aurons occasion d'expliquer à la fin du chapitre YIIL Remarquons seulement ici combien elle se méfie avec inquiétude de ce genre de conversion mitigée. Elle sent instinctivement qu'il faut de plus sûres défenses à la faiblesse de son sexe , et surtout à celle de sa nature, a Nous autres faibles créatures, écrit-elle un jour au maréchal de Bellefonds, nous cherchons les solitudes; mais en même temps nous connaissons que ceux à qui la force est donnée pour combattre dans le monde ont une belle couronne à espérer. » La solitude avait pour elle un attrait naturel, comme pour toutes les âmes tendres. Au milieu même de la cour, et dans ses plus beaux jours, « elle ne voulait point, dit l'abbé de Choisy, voir ses anciens amis, ni même en entendre parler, uniquement occupée de sa passion, qui lui tenait lieu de tout, d

Texte. vie déplorable (4) et Corrigé. vie d'autant plus d'autant plus déplorable qu'elle déplorable qu'elle ne me fait ne me fait point d'horreur, et point d'horreur, et que je m'y

DE M"^'' ]>£ LA VjaLIÈRE. 69

que je m'y endors sans envisa* endors sans travailler à une vérîger d^autre conversion ni cTau' table conversion et une sincère tre (2) pénitence ! pénitence !

i . O vie déplorable et d'autant plus déplorable. — Style redondant et mou. Bossuet coupe impitoyablement ces varices y et ramène le discours à Tétat naturel et sain.

2. Sans envisager d'autre conversion ni d'autre péni-^ ience, — C'était vague; Bossuet introduit les expressions vives et directes. Il ne s'agit pas d'une autre conversion, ni dune autre pénitence; il s'agit d'une véritable conversion et d'une sincère pénitence. Ce n'est pas assez non plus d'envisager , il faut travailler. On croit entendre la voix sévère du confesseur gourmandant les incertitudes de sa pénitente.

—M™* de La Vallière continue, dans ce chapitre, à s'alarmer d'une demi conversion qui l'abuse, et la laisse exposée à tous les dangers du monde. On sent qu'elle est à la veille d'une résolution suprême. Son courage lutte et s'affermit. La voie nouvelle où elle doit s'engager ne tardera pas à s'ouvrir.