Pour peu que je m'y laisse aller. — Ce que M™* de
La Yallière dit ici de ces premiers mouvements, faibles à leur naissance, et dont elle n*est plus maltresse pour peu qu'elle s'y laisse aller, nous rappelle ce beau et profond passage de Bossuet sur la manière dont la passion pénètre insensiblement en nous : a Elle fait la modeste au commencement ; il semble qu'elle se con ten te de peu : ce n'est qu'un désir imparfait, ce n'est qu'une curiosité, ce n'est presque rien ; mais si vous satisfaites ce premier désir, bientôt vous verrez qu'il en attirera beaucoup d'autres; et enfin toute l'âme sera ébranlée. Comme si vous jetez une pierre dans un étang, vous ne touchez qu'une partie de ses eaux; mais celle-là, en poussant les autres, les agite en rond, et enfin toute l'eau en est remuée. Ainsi les passions de notre âme s'excitent peu à peu les unes les autres par un mou* vement enchaîné ^ »
5. Les restitutions qui vous sont dues par mon cœur et par mon esprit, — Bossuet efface par mon cœur et par mon esprit. Comme les péchés que W^ de La Yallière se reproche ici viennent, en effet, les uns du cœur, les autres de l'esprit, cette espèce de récapitulation, faite en deux mots dans la dernière phrase du chapitre, semble d'abord naturelle. J'avoue cependant queces restitutions dues par mx)n cœur et par mxm esprit ont un air de recherche et de contrainte. Voyez conmie la phrase est plus large et plus aisée après la suppression.
— Pénitente et aspirante Carmélitq publiquement avouée. M"* de La Yallière vient de parler, dans les précédents chapitres, des compagnies qu'elle doit fuir ou rechercher désormais à la cour. Elle descend, ici, à
^ OEavres complètefide Bossaet, Paris, 1836. t. V,p. 248.
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quelque chose de plus particulier et de plus intime. Deux personnes surtout font diyersement obstacle aux libres mouvements de son cœur vers Dieu : Louis XIV et M"® de Montespan. Pour se défendre du premier, elle prie Dieu « d'occuper lui-même toute la capacité de son cœur, et de n'y laisser plus aucun vide ni aucune ouverture par où rien de profane y puisse trouver accès. » Pensant ensuite à M'"'' de Montespan, elle demande ce sentiment particulier que le christianisme a introduit dans le cœur de l'homme , cette a charité » qui veut que nous aimions notre prochain et nos ennemis même, comme nous désirons être aimés de Dieu« Si elle ne peut aimer la personne, elle aimera au moins c( son âme,» e'est-à-dire, l'image de Dieu incorporelle. Tout ce qui pourrait porter atteinte à sa fortune ou à son honneur, elle s'en abstiendra jusqu'au scrupule. Les railleries les plus délicates et les plus innocentes en apparence, elle se les interdira. Bafouée dans ses généreuses résolutions par l'héritière de son déshonneur, et capable d'humilier à son tour le sarcasme insolent, elle contiendra sa vengeance; elle arrêtera jusque dans leur premier mouvement a ces mauvaises humeurs, ces chagrins dont elle n'est plus maîtresse pour peu qu'elle s'y laisse aller. » Silence imposé à Tamourpropre blessé, répression subite du mot qui ven^e prêt à partir, humiliations étouffées au fond du cœur avec la tentation des représailles : voilà ce que M™® de La Vallière appelle, en finissant le chapitre, «ses meilleures pénitences et les victimes les plus parfaites qu'elle puisse offrir à Dieu de son amour. » Croyons au témoignage de son cœur, qui jugeait le prix du sacrifice par ses souffrances.
