Les distinctions que la fortune me refuse. — On ne

DE Mme DE LÀ VALLIERE.

saisit pas bien ce que veut dire ici Mme de La Yallière, lorsqu'elle parle des distinctions que la fortune lui refuse, comme si elle n eût pas été comblée, au contraire, de ses faveurs. Est-ce l'expression d'un chagrin, le seul quelle pût avoir contre la fortune, de lui avoir refusé le titre d'épouse légitime de Louis XIV, dont elle eût pu se croire digne par ses vertus? Bossuet fait semblant de ne rien entendre à ces intentions mystérieuses. Il voit la réalité des choses comme le public la voyait, et sans s'occuper des distinctions refusées par la fortune à Mme de La Yallière, il ne parle que de celles qui V éblouissent .

Texte. Que je ne m* impose pas s-i fort à moi-mêm e (\ ) , ô mon Dieu ! que de croire être bien convertie, pour n'avoir fait proprement que changer les péchés de mes sens contre ceux de l'esprit ; une vie toute profane, pleine d'orgueil et de sensualité, où j'étais toujours troublée par la vue de mes crimes et les remords de ma conscience, contre une (2) où je ne travaille qu'à me remplir de l'amour de moi-même et de l'esprit du monde, et où je ne fais qu'oublier Dieu, que perdre le temps, et que risquer sans o'sse mon salut, en n'amassant que des vertus païennes et rien de solide pour le grand jour de l'éternité.

Corrigé. Que je ne m'aveugle pas, ô mon Dieu! jusques au point de croire être bien convertie, pour n'avoir fait proprement que changer les péchés de mes sens contre ceux de l'esprit ; une vie toute profane, pleine d'orgueil et de sensualité, où j'étais toujours troublée par la vue de mes crimes et les remords de ma conscience, contre une où je ne travaille qu'à me remplir de l'amour de moi-même et de l'esprit du monde, et où je ne fais qu'oublier Dieu, que perdre le temps, et que risquer sans cesse mon salut, en n'amassant que des vertus païennes et rien de solide pour le grand jour de l'éternité.

1 . Que je ne ni impose pas si fort à moi-même, 6 mon Dieu! que de croire.—- Bossuet dit ; que je ne m aveugle

pàs} ô mon Dieu ! jitsques au point de croire : c'est d'un style plus simple et plus cligne. Remarquons ici le verbe imposer, dans le sens de mentir, sans la préposition en, passée aujourd'hui dans l'usage. Tout le dixseptième siècle a parlé ainsi. La distinction entre imposer et en imposer, dont l'un se prend en bonne part, pour inspirer du respect , et l'autre en mauvaise part, pour tromper } est d'origine moderne.

2. Contre une vie ou je ne travaille qu'à. — Ceci répond au plan de vie un peu mondaine que s'était d'abord tracé Mme de La Vallière, avant de songer aux Carmélites, et que nous aurons occasion d'expliquer à la fin du chapitre VIII. Remarquons seulement ici combien elle se méfie avec inquiétude de ce genre de conversion mitigée. Elle sent instinctivement qu'il faut de plus sûres défenses à la faiblesse de son sexe, et surtout à celle de sa nature. « Nous autres faibles créatures, écrit-elle un jour au maréchal de Bellefonds, nous cherchons les solitudes; mais en même temps nous connaissons que ceux à qui la force est donnée pour combattre dans le monde ont une belle couronne à espérer. » La solitude avait pour elle un attrait naturel, comme pour toutes les âmes tendres. Au milieu même de la cour, et dans ses plus beaux jours, « elle ne voulait point, dit l'abbé de Choisy, voir ses anciens amis, ni même en entendre parler, uniquement occupée de sa passion, qui lui tenait lieu de tout. »

Texte. O vie déplorable (1 ) et Corrigé. O vie d'autant plus (rautant plus déplorable qu'elle déplorable qu'elle ne me fait ne nie fait point d'horreur, et point d'horreur, et que je m'y

que je m'y endors sans envisa- endors sans travailler à une vériger d'autre conversion ni d'au- table conversion et une sincère tre (2) pénitence! pénitence!

i . 0 vie déplorable et d'autant plus déplorable. — Style redondant et mou. Bossuet coupe impitoyablement ces varices, et ramène le discours à l'état naturel et sain»

2. Sans envisager d'autre conversion ni d'autre pénitence, — C'était vague; Bossuet introduit les expressions vives et directes. Il ne s'agit pas d'une autre conversion, ni d'une autre pénitence; il s'agit d'une véritable conversion et d'une sincère pénitence. Ce n'est pas assez non plus d'envisager, il faut travailler. On croit entendre la voix sévère du confesseur gourmandant les incertitudes de sa pénitente.

— Mme de La Yallière continue, dans ce chapitre, à s'alarmer d'une demi conversion qui l'abuse, et la laisse exposée à tous les dangers du monde. On sent qu'elle est à la veille d'une résolution suprême. Son courage lutte et s'affermit. La voie nouvelle où elle doit s'engager ne tardera pas à s'ouvrir.