LETTRE IV

A Versailles, ce 29 novembre 1673.

Je suis sans doute bien plus heureuse que je ne mérite de l'être, surtout après avoir fait tout ce qu'il fallait pour me rendre éternellement malheureuse. Qui jamais a mieux éprouvé que moi l'effet de ces paroles : Où le péché a abondé,

1 Voir les documents publiés par M. Cousin. Mme da Longueville, page 379.

la grâce a surabondé? et de quelle manière encore la grâce est-elle venue en moi? je ne l'ai point cherchée, elle m'a prévenue en m'inspirant le dégoût du monde et des faux plaisirs dont mon âme s'était enivrée. Je tremble à la vue de l'état affreux dans lequel j'étais, et je frémis d'y retomber. Je suis la plus criminelle des créatures; serais-je encore la plus ingrate? Non, mon Dieu, ne permettez pas que je sois assez malheureuse; et si j'échappe à votre miséricorde qui me presse de me convertir entièrement à vous, je prie votre justice de m'en punir, et de ne point différer mon supplice.

Tant de gens de bien s'intéressent à mon salut et m'honorent de leurs conseils, que cela me rassure; c'est la voix de Dieu qui me parle par leur bouche, et je crois que c'est par leurs prières et par leurs souhaits, que je me trouve dans les heureuses dispositions où je suis. J'espère que vous me fortifierez encore dans le parti que j'embrasse, et que je suis tout à l'heure prête d'exécuter.

— Le courage de Mme de La Yallière semble s'être affaibli dans le court intervalle de huit jours qui sépare cette lettre de la précédente. Elle se sent moins sûre d'elle-même; elle «frémit de retomber dans l'état affreux où elle était, et après avoir été la plus criminelle des créatures, elle craint d'en être encore la plus ingrate. » Elle prie le maréchal de « la fortifier dans le parti qu'elle embrasse, et qu'elle est tout à l'heure prête d'exécuter. » Que de honte et de faiblesse dans ce tout à l'heure jeté à la fin de la lettre, et qui semble demander grâce pour quelques instants encore! L'attendris-

334 LES CONFESSIOJNS

sèment des amis et des proches, dont il est parlé dans la lettre précédente, et les mortifications révélées dans celle qui suit, avaient troublé la sérénité et l'enthousiasme des premières résolutions.