Ibid., pp. 91 et

les jette dans un moule commun, sans tenir compte des vœux et des préférences du père et de la mère, de leur foi et de leur conscience. Or, dit Monseigneur, la thèse sur laquelle s'appuie ce despotisme est contraire au bon sens et à la raison *. « L'Etat instituteur public de la nation! Pour être rinstituteur public d'une nation, il faudrait à tout le moins avoir des doctrines; car c'est à Taide des doctrines et des doctrines seulement que Ton instruit et que l'on élève les populations. Ces doctrines de l'État moderne tel qu'on s'est plu à le constituer, où sont-elles? Où est sa religion? Où est sa philosophie ? Où est sa morale ? Je vois bien dans l'Etat moderne un code civil, un code pénal, un code militaire, parfaitement définis et déterminés ; et voilà pourquoi je comprends sa fonction judiciaire et sa fonction militaire; mais la religion de l'Etat, la philosophie de l'État, la

morale de l'Etat, je ne veux pas ajouter la littérature de l'État, encore une fois où sont-elles?... Et puis, l'État, qu'est-ce que cela peut bien être en matière d'enseignement et d'éducation,? On définit d'ordinaire l'Etat : V ensemble des pouvoirs publics. Mais il faut voir les choses telles qu'elles sont, et ne se faire aucune illusion à cet égard. Ce ne sont ni les assemblées législatives, ni le ministre de la guerre, ni celui de la marine, ni aucun de leurs collègues qui exercent la fonction éducatrice. Elle sera tout entière dans les mains de M. le Ministre de Tlnstruction publique, de ses conseils, de ses bureaux et de ses agents, tous nommés par lui et relevant de lui. Voilà quel sera le seul et véritable instituteur public de la nation. Or, ce n'est un mystère pour personne que cet instituteur public de la nation change de nom et de physionomie à tout le moins une fois l'an. Et c'est par cette direction toute personnelle,