Consultation de M« Rousse, p

ment traitait avec eux ; il ne les considérait donc pas comme simplement tolérés. Comme le dit fort bien M® Rousse, dans sa célèbre consultation « un gouvernement qui traite avec un individu fait un peu plus que de tolérer son existence * ».

Deux faits cependant, d'un caractère bien différent, vinrent troubler la paix qui, sous la monarchie de Juillet, régna entre les pouvoirs publics et les congrégations non autorisées.

Le premier apparaît au début du règne de Louis-Philippe. On connaît les émeutes, les scènes de violence, les capitulations et les compromis qui suivirent la révolution de Juillet. Il importait, si le gouvernement ne voulait pas être emporté par les partis extrêmes, de leur opposer le parti de la résistance. C'est dans ce but que le roi créa le ministère du 13 mars 1831, avec M. Casimir Périer, ministre de l'Intérieur, à la présidence du Conseil. La tranquillité revint en partie dans la rue, soit à Paris, soit

i. Consultation de M« Rousse, p. 39. — La consultation de M« Rousse ajoute en note : « Il y a lieu de faire ici une observation analogue à celle que nous avons faite relativement à Tordre des Trappistes. Au mois d'avril 1852, le ministre de la marine et des colonies passait un traité avec le procureur des Missions de la Compagnie de Jésus, à Teffet d'obtenir un certain nombre de religieux de sa congrégation, pour remplir à Cayenne les fonctions d'aumôniers. La correspondance que nous avons sous les yeux, se poursuivit pendant plusieurs années et les lettres du ministre ou de Famiral gouverneur de la Guyane sont toujours adressées au R. P, Supérieur des Jésuites ou au Supérieur pro^ vincial de la Compagnie de Jésus, — Le ministre de la guerre demanda de son côté, plusieurs fois, des aumôniers à la Société de Jésus et les lettres de service portent la mention formelle de l'Ordre auquel ils appartiennent. — Encore une fois, est-ce ]h simplement de la tolérance ? »

dans les villes de province. Mais à côté du péril socialiste, il en existait un autre pour le ministère, le péril légitimiste. Les partisans de la royauté déchue s'agitaient dans le midi et l'ouest : on leur prélait l'intention de ramener sur le trône le duc de Bordeaux et de le proclamer roi sous le nom de Henri V. C'est surtout en Vendée, et aussi en Bretagne, que le parti royaliste était le plus nombreux et semblait se remuer davantage. « Quelques bandes de Chouans, qui toutes, il est vrai, n'étaient pas mues par des motifs politiques, s'étaient formées et parcouraient la contrée * ». On parlait de complots, d'agitation carliste ; on annonçait le prochain débarquement à Marseille de la duchesse de Berry, son apparition en Vendée avant un an. Quelques-uns croyaient à la possibilité d'un soulèvement prochain des Vendéens et des Bretons contre le gouvernement de Louis-Philippe. L'état des esprits était tel que le Cabinet, présidé par M. Casimir Périer, « avait nommé, le 16 mai 1831, le général Bonnet, commissaire extraordinaire dans V Ouest ^ avec des pouvoirs étendus, qui mettaient sous ses ordres cinquante mille hommes de bonnes troupes, et à sa disposition tous les fonctionnaires administratifs et judiciaires ^ ».

Or, sur la frontière de la Vendée et de la Bretagne, dans la Loire-Inférieure, se trouvait une abbaye célèbre, la trappe de la Meilleraye. Des trappistes, obligés par la terreur de fuir la France et de se réfugier en Angleterre, étaient rentrés dans leur pays avec les Bourbons, sur l'invitation de Louis XVIIl, et s'étaient établis dans « cette région de landes et de marécages, où une ferme modèle était particulièrement utile '^. Là, par un travail

1 . Histoire de h monarchie de Juillet par Thureau-Dangin, t. ÎI, p. 78.