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2. Procès-verbaux de la Commission de 1849; — Les débats de la Commission de 1849, par H. de Lacombc, pp. 11 et suiv. ; — Histoire

Les premières séances présentèrent peu d'intérêt ; M. Thiers en fit à peu près seul les frais par sa parole infatigable, toujours abondante, où il s'appliqua à mettre en lumière les droits de TEtat, son obligation à frapper la jeunesse à son image. Soutenu par M. Cousin, qui s'efforçait de le retenir sur la pente des concessions, il voulut bien reconnaître le principe de la liberté, mais, à force d'en restreindre l'application, il le rendit illusoire.

Ce discours ne pouvait soulever, parmi les catholiques de la commission, que des inquiétudes fort légitimes. L'abbé Dupanloup se chargea d'y répondre, et il le fit avec une netteté et une modération auxquelles ses adversaires eux-mêmes n'ont pas refusé l'hommage de leur admiration. Jeune encore et déjà célèbre, très au courant des choses de renseignement, il jugea à propos de faire d'abord des sacrifices nécessaires ; il abandonna, jusqu'à nouvel ordre, à l'Etat la faculté d'entretenir des établissements officiels d'éducation publique ; à l'Université le droit de surveillance et d'inspection des écoles, le privilège exclusif de la collation des grades ; puis, en retour de ces sacrifices, il formula à quelles conditions pourrait s'opérer d'une manière réelle et efficace la conciliation, désirée et demandée alors par tous, entre l'Eglise et l'Etat.

Ces conditions sont au nombre de quatre : suppression des certificats d'études, direction des petits séminaires confiés exclusivement aux évêques, sauf un droit de surveillance générale réservé à l'Etat, modifications en ce qui concerne les grades exigés par l'Université des chefs d'établissements libres, enfin admission de toutes les congrégations religieuses^ reconnues par VÉglise, au droit d'enseigner *.

de la seconde République française, par Pierre de la Gorce, t. II, pp. 271 et suiv.