Le» débats de la Comnmsiorij p

idaiiiy M. Thiers fait une charge à fond contre la Compalie : contre elle, il cite les arrêts des Parlements, il voque Bossuet, il invoque l'opposition d'une partie notable 1 clergé français, les répugnances de Tesprit public; il lui jproche de ne pas être un ordre vraiment français *.

M. Cousin vient à la rescousse du président de la Comlission. Cet universitaire déterminé avait, comme M. Vilmain, sinon davantage, la peur instinctive du Jésuite; lus habile toutefois que son confrère, il ne les attaquait 18 de front. « Si j'eusse vécu en 1763, dit-il, 'je n'aurais ais demandé la suppression de cet ordre, mais la modificaon de certains statuts. Aujourd'hui que le fait est accomli, je dirai à TÉglise : dans votre propre intérêt, et alors lie l'esprit public est contraire à cette institution, n'allez as demander le rétablissement des Jésuites, dont l'aptitude

l'enseignement a d'abord peut-être été trop vantée, et à ni d'ailleurs on reproche d'être imbus de certaines idées, icompatibles avec nos formes politiques et sociales 3tuelles 2 ». Ces conseils à l'Eglise, qui font aujourd'hui mrire les esprits sérieux et sincères, impressionnèrent ors assez vivement, paraît-il, plusieurs membres de la ommission.

M. Cousin poursuivit : « Si encore cette corporation :ait admise par l'Etat, elle pourrait librement exercer son 3tion; mais elle n'est reconnue que par l'Eglise... On ne amande, il est vrai, pour elle que la liberté résultant du lence. Ce moyen terme est-il acceptable? L'Etat peut-il ar son silence laisser librement cette société assurer son ifluence sur l'instruction 3 ? »

M. Cousin, qui voulait à tout prix exclure les Jésuites de

1. Histoire de la seconde République, par de la Gorce, t. II, p. 283.