C. 20 mars

incapacité de plus, ne fait rien que de conforme à la pratique des législations les plus libérales ». Les libéraux, de quelque couleur qu'ils fussent, ne pouvaient accorder aucune créance à cette étonnante assertion, et trouvèrent fort mauvais qu'on leur fît jouer un rôle ouvertement tyrannique, et, comme on dit, liberticide. « Nous sommes des libéraux, dans la plus haute acception du mot, s'écrie La Liberté, Nous voulons la liberté pour tous, pour nos adversaires comme pour nos amis. » Le Figaro critique, à son tour, très finement, cette liberté d'un nouveau genre que nous apporte le projet de loi : « Vous nous appellerez école, dit-il, et vous ajouterez libre^ si vous aimez la plaisanterie. »

Ceux qui ont suivi alors le mouvement de la presse conservatrice n'ont pas oublié ses légitimes et brûlantes indignations. Il semble donc inutile de prolonger les citations. Aussi les terminerons-nous par ces quelques lignes du Moniteur *. « M. J. Ferry ne se borne pas à revendiquer pour l'Etat le droit de constater les connaissances des candidats et de leur conférer, sans rechercher où ils ont acquis ces connaissances, les diplômes qu'ils méritent; il ne se contente pas de réclamer pour les jurys ofliciels le poinçonnage des produits de l'industrie privée^ il retire à toute une catégorie de citoyens la permission de fabriquer, c'est-à-dire d'enseigner... C'est l'article VII qui révèle mieux que tous les autres le véritable esprit de la loi, qui lui donne son caractère, et qui est en quelque sorte à lui seul toute la loi. Car, c'est grâce à cet article VII que la loi sur la liberté de l'enseignement supérieur est une loi qui ne tient compte ni des intérêts de la