Lettres de Vépiscopat français^ p

disait le . cardinal après son entretien, de suivre la majorité Jusqu'au bout. ^ »

M, Grévy ne donna pas une autre réponse au cardinal de Bonnechose. Nous avons raconté plus haut la visite que celui-ci lui fit dans le courant de février : le président lui avait ai&rmé que le gouvernement se contenterait de proposer la suppression des jurys mixtes. « L'entretien se termina, écrivait le cardinal à Léon XIII, de façon que je devais croire que le gouvernement était loin de vouloir commencer la guerre contre TÉglise. L'archevêque de Paris avait eu quelques jours avant, avec le Président, un entretien plus bref, mais qui lui avait laissé les mêmes impressions. Votre Sainteté peut penser combien nous avons été surpris lorsque nous avons vu tout à coup, il y a quelques jours, le Ministre de l'Instruction publique déposer à la Chambre des députés des projets aussi attentatoires aux droits de l'Eglise et des pères de familles *. »

Ceux qui ont connu M. Grévy seront sans doute étonnés de la surprise du cardinal et de sa confiance dans les paroles rassurantes du Président. Quoi qu'il en soit, le cardinal se rendit à l'Elysée, à la première nouvelle des projets liberticides de M. Jules Ferry. M. Grévy le reçut avec la même politesse que la première fois, mais il était fort embarrassé^, « Je venais, écrit Monseigneur à Léon XIII, lui exprimer mon étonnement et mon affliction de ce qui se passait, et de la contradiction évidente où il était tombé. Alors il se retrancha dans la distinction entre le Président de la République et le Conseil des ministres, et rejeta toute

i. *) Les Tablettes d'un spectateur : entrevue du cardinal Guibcrt avec le président de la République ; 2) L'Univers, 22 et 25 mars 1879.

2. Cette lettre est du mois d'avril 1879. — - Voir la Vie du cardinal de Bonnechose, par Mgr Besson, évêque de Nimcs, t. II, p. 648.