CHAPITRE III

Divisions qui ont amené Tidjanl «t Senonssi A foniler leurs ordres. — tes Tidjanya. — L*'»

services qu'ils nous ont rendim. — DiETérenoes proronilcs entre la ilootrine do Tldjani et eell« de Senoussl.

Avec le temps, la discorde s'eat donc mise, non seulement entre ces différents ordres, mais entra les principales familles d'une même secte. — S'il y a pour nous, dans ce fait, un avantage dont nous devons user, les musulmans clain'oyants ont pu y voir la menace d'une désagrégation des forces de l'islam. Arrêter ou, s'il était possible, prévenir cette désag^rÉgation, plus d'un pieux personnage en a eu la pensée : deux hommes y consacrèrent leur existence. L'nn, qui vint trop tôt pour le succès de son ceuwe, était Mohammed Tidjani; l'autre, qui parut au contraire à l'heure même du péril, au lendemain de Navarin et de la prise d'Alger, fut le cheik Senoussi.

Nous ne chercherons pas de point de comparaison entro les doctrines Ue ces doux réformateurs : reliées par la chaîne h. nti ço\u\. ft-^i îifeii^4A\^«-^- Uque, elles sont aussi 4\tîfereu\eaV\i"c^«î i^X^sN^s'*

34 LES CONGHÉGATIÛSS BELIOIEUSES

par leurs effets que la nuil du jour; la seconde esl le contraire de la première : celle de Ttdjani accueille la civilisation qui envahit l'Orient, par la tolérance, un pacte d'indépendance et de bonne amitié; celle de Senoussi oppose à l'expansion du génie occidental la reiraife, la conceniration, la résistance obstinée. Si toutes ces dénominations n'étaient pas aussi éphémères, nous dirions que les tidjanyu sont les opportunistes et les senoussya les intransigeants de l'islam. Or, ce sont les intransigeants qui ont en Afrique la majorité : leur nombre ne cesse de s'accroître, tandis que, chaque jour, il faut l'avouer, les opportunistes perdent du terrain.

Rien n'est plus facile, malheureusement, que de comprendre cette évolution des esprits; rien n'est plus difficile que d'en changer le cours.

Tous deux inspirés par cette pensée supérieure de resserrer l'union des musulmans, Tidjani et Senoussi devaient chercher l'un et l'autre le moyen d'attirer à eux les sectes qui se partageaient les CdÈles, par conséquent s'écarter le moins possible des doctrines déjà acceptées, et, ces doctrines ayant entre elles des divergences sensibles, en trouver une qui conciliât toutes les autres. Dans ce dessein, tes deux fondateurs firent preuve de l'écleclisme Je p]us large. Chacun d'eux a pris soin de composer son deker de telle sorte que touVe *ec\e

LES TIDJANVV i(5

imporlaale pût y l'elrouver les éléments du sien. En outre, par la chaîne, ils se rattachèrent avec une scrupuleuse correclion aux maîtres les plus orthodoxes.

Cet éclectisme nécessaire est, avec leur origine chadelienne, le seul trait commun aux deus chefs.

Tandis que Senoussi ari'ivait à n'admettre aucune concession, à frappe d n te d .om raunication le khédive, 1 ult n d t- i ul nople, sans doute aussi le bey d 1 u 1 1 us le Turcs qui se compromett eut da 1 n me e des chrétiens, Tidjaui donn t 1 t ne n

caractère qui en fait presqu un I nu

velle : l'éloignement du nti nd 1 gnat n

aveugle, l'oubli de soi-même nen tjal lae elle est, au contraire, pleine d'indulgence et de consolations; elle s'adresse à ceux qui n'ont pas t'ait à l'avance le sacrifice de leur vie terrestre et leur dit : « Espérez, Dieu ne vous a point abandonnés; il est fout-puissant, mais il est miséricor- , dieux ; faites le bien pour atiirer sur vous les effets de sa bonlé, et, si vous soulTrez, appelez-le, il vous entendra, »

La prière des lidjanya pourrait se résumer dans cette belle parole chrétienne : « Seigneur, ayez pitié de moi, vous qui m'avez créél n

Va joui-, raconlenl-iVs iana \e\i?t?. &■&•««&«««. aieus, Mo'm reCut-a d'ecUnive a'n. \u-i^eK«'=^

3r> LES CONOBÊOAriONS RELIGIEUSES

pécheur qui se repentait el qui l'avait impliK soixante et dis fois. Alors Dieu lui dit : « Eh quoi lu n'as pas eu pitié d'un coupable qui t'a criè^l Grâce 1 » soixante-dix fois! S'il m'avait iiivoqH une seule fois, je l'aurais exaucé. Tu as été a cornpassion pour lui parce que lu ne l'as pas créé t*

Dieu aime toutes ses créatui'es : il ne fait rien que pour leur bien ; « s'il tolère un pouvoir, c'est parce que ce pouvoir est nécessaire; » c'est donc à Dieu seul à savoir s'il doit laisser vivre en bonne intelligence ou séparer les musulmans et les chrétiens.

Celte doctrine, qui rendait possible entre TOrient, l'Afrique et l'Occidenl une fusion devenue aujourd'hui si improbable, eut à la fin du siècle dernier un succès tel qu'elle éveilla la susceptibilité des Turcs maîtres de l'Algérie et attira sur Tidjani, ses disciples et ses successeurs, des persécutions; ils durent se retirer dans le Sahara^ vers le Soudan, à Tomhouctou, au Sénégal, où leur enseignement se propagea rapidement.

Le fondateur de l'ordre, Si-Ahmed-beQ-Salem, était né à Aïn-Mahdi, près de Laghouat, dans le quartier des Tidjini ou Tidjani, d'où il lient son nom. Il fit très jeune des études brillantes à Fez et pouvait, à seize ans, continuer les cours de son père: le sultan du Maroc le combla de biens et d'Jioaaewa. Coninie Abd-el-Kader-e\-û'iAaïv\, icta.\.

LZS TlDiA^ÏA 37

il esl, en somme, le vérifable héritier spirituel, Tidjani s'adressait aux faibles; il eut très vite de nombreux affiliés. La rég'le qu'il leur imposait n'était pas rigoureuse : il simplifiait leur culte, le dépouillait de ce qu'il avait dans les autres sectes de mystique et d'abstrait (aussi ne classe-t-on pas son ordre parmi les sectes mystiques pures); les fidèles n'avaient même pas à s'adresser à Dieu directement, à Dieu invisible, lointain : il suffisait qu'ils invoquassent le cheik ; celui-ci transmettait leur prière à Dieu, il se faisait l' intermédiaire entre eux très humbles et lui Très-Haut; il recevait les plaintes, il répandait la grâce; car seul ce cheik a le pouvoir d'ôtre entendu de Dieu ; l'est à lui seul que Dieu pai'le, à lui seul — et à ses descendants -^ qu'il a donné la baraka, le droit de bénir et d'absoudre en son nom. La conséquence de cette interposition était celle-ci : o Quiconque a fait du bien au cheik, à ses parenls, à ses descendants, à ses serviteurs est digne de la baraka; le seul but qu'ait à poursuivre le croyant est donc de se gagner la bienveillance du dispensateur des bienfaits divins : un chrétien peut y réussir comme un musulman, »

Tidjani s'était ainsi donné un pouvoir exorbitant, difficile à conserver. Ses successeurs, dignes de respect, assure-l-on, sonl eiA^ïL^vè^, ->^ \^'^'^ gigue même de leur docVime, a. 4«s ^"^vs. *iav&-*^

38 LES CONOnBOATiONS IIBLrotEUSBS H

a pu tirer parti contre eux, et l'ordre tombe en" décadence : il est juste de dire que nous stods contribué dans une large part à hâter celte décadence. Nous ignorions, cela est naturel, en entrant en Algérie, l'appui que nous pouvions trouver dans la modération des tidjanya : nous les avons TUS cependant refuser de s'associer contre nous au funeste Moussah-bou-Ahmar ; ils soutinrent contre Abd-el-Kader à Aïn-Mahdi ce long siège dont il faut lire le récit dans le charmant livre de M. Léon Roches ' et luttèrent jusqu'à la dernière extrémité plutôt que de passer dans le camp de l'émir; ils facilitèrent à nos explorateurs l'accès du Soudan; plus d'une mission militaire ou scientifique a dfl son salut à leur influence. Nous ne leur en témoignâmes pas moins et trop souvent des défiances qui les obligèrent à multi-;plier si publiquement les témoignages de leur bon vouloir qu'ils se sont déconsidérés aux yeux des musulmans algériens ; encore un jieu et nous les aurons réduits au rôle d'auxiliaires du clei-gé officiel. Un grand tact, allié à de l'esprit de suite, est nécessaire dans noire attitude vis-à-vis d'une congrégation qui pourrait rendre encore des services à la cause française.

En Tunisie, les tidjanya ont trouvé un terrain 1. TrenU-dcux ans à travers l'islam. Firmin-Dîdoti

LES TIDJANY,\

qui convenait à merveille à leur ticvetoppement et j se sont propagés au milieu de ces populationft. 1 tranquilles d'autant mieus qu'ils n'avaient pas & 1 se concilier d'autorités européennes. Les beys et I les princes de leur entouraf^e ont toujours eu soin [ de laisser libre une propagande dont ils sont les premiers à profiler, puisqu'elle est anti-révolutionnaire; le bey actuel est tidjanien, mais discret©- i ment, et il aura toujours l'habileté, assez élémentaire d'ailleurs, de ne pas proclamer ce litre assez haut pour détacher de la secte tous les esprits indépendants. — En Algérie, j'ai peur qu'on ne s'amuse tt à se faire tidjanien ». Quelques officiers j des afi'aires indi<>:ùnes rompus à la langue et aux ' mœurs arabes, convaincus avec raison qu'ils ne ] sauraient être mêlés trop intimement à la vie d'un i peuple au milieu duquel ils garantissent la sécu- ' rilé de nos colons, ont profité des relations qu'ils j se sont créées durant leurs longs séjours dans les j oasis, loin de tout centre européen, pour se lier i avec les chefs les plus imporlants de l'ordre : ils ' leur ont rendu des services; en échange, ceux-ci ' leur ont donné les bênérices de l'affiliation. Cette i affiliation a des avantages : purement politique, elle favorise l'établissement de notre influence, elle j est louable et utile, mais k la condition d'être I rare. Si elle devenait une tradition, elle serait à non seulement très ridicule, mais très maladroite : J

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elle attirerait sur nous et sur les tidjanya la risée ^ né raie.

Noua ne nous étendrons pas davantage sur cet ordre : elles ne sont que trop évidentes, les causes de son impopularité et de son insuccès dans le monde arabe. Encore n'avons-nous pas montré un dernier point faible de son oi^nisation : tolérants comme ils le sont pour les chrétiens, les tidjanya n'ont pas su faire aux musulmans une concession capitale sur laquelle Senoussi, au contraire, a établi en partie sa doctrine : leur ordre est exclusif; quiconque s'y enrôle cesse d'appartenir à une autre secte. Être tidjanien, c'est n'élre plus que tidjanten.