AVE, LUE

saisissante de la position du fœtus dans l'utérus: il ressemble, dit-il, à un livre plié en 2, les mains posées sur les tempes, les coudes sur les genoux, les talons touchant les fesses, sa tête se trouve enfouie entre les genoux, sa bouche est fermée et son nombril ouvert: il mange et boit, de ce que se nourrit sa mère; il ne laisse point échapper les matières, car ceci coûterait la vie à sa mère. Quand il arrive au monde, il se ferme ce qui fût ouvert et s’ouvre ce qui fût fermé, car s’il n’en était pas ainsi, il ne pourrait rester une seule heure en vie.

Tout en comportant un point inexact (les bras de l'embryon sont croisés au-devant de la poitrine et les mains ne peuvent donc pas être placées sur les tempes), ce passage prouve la justesse de la conception des Hébreux sur la nutrition intra-utérine du fœtus. Hippocrate donne une description beaucoup plus vague de l'attitude du fœtus et surtout, il le fait têter dansl’utérus. Chez Aristote nous trouvons une âme nutritive en puissance, dont se nourrit l’embryon dans la matrice.

Les fonctions cérébrales, «Jetzer Hara» (mauvais esprit), commencent au moment de l’accouchement, tandis que l’âme «neschama», c’est-à-dire la vie elle-même commence au moment de la fécondation «pekida», car disent les talmudistes, un fragment détaché d’un être vivant, ne peut rester en vie plus de 3 jours, car il se putréfie (Synhédr. 91 b)63.

Les enveloppes de l'embryon. — Le terme «schephir», exprime 2 notions: l’œuf en entier et les membranes (Bechor. 19; Nidd. 25 a). Le mot «schilya» a également deux significations; ça veut dire placenta et enveloppes de l'embryon en général (Nidd. 26 a). Aristote ne mentionne que les membranes. Galien paraît ignorer lui aussi le placenta.

Les Hébreux savent que le placenta praevia est anormal (Choulin 68 a). Ils font mention du liquide amniotique à plusieurs reprises (Nidd. 31 a; Sabb. 128 b)64. Quant à sa nature, ils l’ignorent complètement. Pour Galien c'est la sueur du fœtus.

Les môles. Le Talmud en connaît plusieurs sortes: si c’est un «Schephir» avec «guenounim» (masses fibrineuses d'origine sanguine), il ya beaucoup de chance que ce soit plutôt un coa-