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min aphikta dedikla» (la partie supérieure ressemblant à la couronne d’un palmier; sous-entendu: la partie inférieure étant indifférenciée) doit être un sirénomêle. Puis on décrit les monstres à face comprimées: «Schèpanav mousmasin» et d’autres qui n’ont aucune ressemblance à une figure humaine «Schèpanav touchot». Après viennent les autres monstres, produits de la riche imagination des anciens.

Les talmudistes parlent du spina bifida (Bechor. 43; Nidd. 24 b) et ils appellent une personne qui le présente «Schassoua» ; ils mentionnent l’imperforation de l’anus (Sabb. 134 a), qu’ils ont guérie par une intervention opératoire.

Enfin nous trouvons ceux qui n’ont pas de sexe, «<toumtoum» (Baba batra 127 a) et les hermaphrodites, «androguinos» (Yebam. 72 a)69. Ils se servaient d’une sorte de sonde pour l’exploration des organes génitaux de ces derniers (Nidd. 25 a). Aristote et Pline connaissent également ces amdrogynes.

La grossesse. — La «Ketanna» (impubère) avait ledroit de se servir de «mouk» lors du coït, comme nous l’avons vu tout à l'heure (65), car — pensent les talmudistes — de 11 à 12 ans

la jeune fille peut déjà devenir enceinte, mais elle en meurt sûrement, de même que l’embryon.Les Hébreux connaissent aussi d’autres moyens anticonceptionnels. Ainsi les prostituées pratiquent le renversement, pour échapper à la grossesse (Yebam. 35 a)68. On connait même un médicament qui rend stérile (66).

La durée de la grossesse est évaluée à 9 mois (à 30 jours) plus 3 jours (durée de la fécondation), en somme à 273 jours à partir du coiït (Nidd. 38 a). Les Hébreux connaissent néanmoins les grossesses se terminant par un accouchement prématuré (Yebam. 37 a)71 et admettent les grossesses prolongées (Yebam. 80 b).

Hippocrate évalue la durée de la grossesse à 10 moiïs et Aristote de 7 à 11 mois. :

Les Rabbins talmudiques croient viable l'enfant né à 7 mois, mais pas celui à 8 (car ils ne permettent pas de profaner le Sabbat pour ce dernier (Sabb. 135 a)72, qu’ils se représentent si fragile, que sa mère doit s’abaisser à lui lors des têtées, afin de ne même pas le bouger de place). Ailleurs (Yebam. 80 a)73 on donne une