Le capital d'exploitation peut se diviser ainsi

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(Lecouteux. Cours d'Economie rurale).

Le propriétaire absentéiste peut remettre à son fermier un cheptel de bétail ; l'usage de cette remise est en certains pays absolument conservé. En ce qui regarde le matériel, il est bien plus rare qu'il en fournisse ; d’ailleurs, il peut reprendre aisément le cheplel de bétail à la fin du bail, à la suite de l'estimation, au lieu que les engins s’usent et n'auraient xlus la même valeur. Le fermier pourrait-il rembourser la valeur perdue ? Les produits en magasin n’intéressent pas le propriétaire absentéiste, ni les engrais, ni les emblavures, ni les espèces en caisse : sans moyens de contrôle, il ne peut prête: à son fermier ces capitaux cireulants, ou s’il le fait, c’est bien racement et dangereusement pour ses intérêts. Au total, l’absenteisme diminue fortement le capital d'exploitation.

Dode 13

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revenu foncier ! Il y a la pluie et la sécheresse, la grêle et le gel, les maladies des plantes, les épizooties, les exigences de la main-d'œuvre, les dilapidations des régisseurs et des cultivateurs, sans compter le cours des produits dépendant des quantités produites, de la spéculation et des tarifs douaniers. Que peut démêler en tout ceci un propriétaire absentéiste ? Qu'il aît ou non des connaissances agricoles, il lui est im possible de reconnaître la part de revenus afférente aux fonds mis dans l’exploitation. Nous parlons de fonds destinés à l’amélioration de l'exploitation. Mais, même au cas de création, tel que plantation de vignes, où les résultats sont plus apparents, il est difficile au propriétaire absentéiste de se rendre compte de ce que lui rapportent les capitaux absorbés ; ’absentéisme a entravé la reconstitution de beaucoup de vignobles.

Peut-on blâmer le propriétaire absentéiste de placer ses capitaux ailleurs que dans l’exploitation de ses terres ? IL faudrait plutôt le blâmer d’être absentéiste. Il se contentera sagement du revenu accoutumé, ou b'en il perdra généralement son argent.

L’absentéisme du propriétaire foncier, en excluant sa direction effective de l'exploitation agricole, exclut aussi ses capitaux de l’emploi agricole,

L’absentéisme, en éloignant les capitaux de la terre, diminue le produit brut ; augmente-t-il le produit net ? Les exploitations agricoles les plus rudimentaires, pacages, longues jachères, rapportent peu au total, mais elles exigent très peu de capitaux. R. de Fontenay (1) soutient qu’il faut mettre beaucoup de capital dans les bonnes terres, et peu dans les mauvaises, car, le capital doit donner un certain revenu, et il n’est point apte à le donner sur les mauvaises terres (2). Il faudrait tenir