Les consommations de Paris

Dans un opuscule imprimé en 1791, par ordre de l'Assemblée nationale, Lavoisier a consacré quelques pages à la population de la ville de Paris, à sa richesse et à se^ consommations (1).

Bien que rapprovisionnement de la capitale exerçât déjà une influence considérable sur la production générale du pays, ce n'est qu'accessoirement et à titre d'essai, comme il le dit lui-même, que l'illustre savant a entrepris d'en déterminer l' importance.

Ses recherches onjt porté ptiûcipalement sur deux points, la consommation du pain et celle delà viande.

Pour la première, Lavoisier s'est servi des relevés opérés en 1775, à la demande de Turgot, alors contrôleur général des finances, à l'effet d'établir la quantité de blé et de seigle introduite dans Paris, pendant

({) Résultats d'un ouvrage intitulé : De la richesse territoriale du royaume de France, in-8 .

Il AVANT-PROPOS.

une année naoyerine prise sur dix ans, de 1764 à

Quant à la consoramalion de la viande, Lavoisier Ta évaluée par le nombre de bestiaux qui, dans une année commune, avaient acquitté les droits d'entrée ; mais il n'a pas fait connaître la période sur laquelle il a [calculé ses résultats : elle doit être un peu antérieure à

Les autres consommations de Paris mentionnées dans la brochure de Lavoisier, ont été indiquées, pour la plupart, soit d'après les registres des droits d'entrée pour les objets soumis à la taxe, soit, en ce qui touche les autres, au moyen de renseignements recueillis près de personnes compétentes.

Avec moins d'autorité que le savant dont nous parlons, mais dans un esprit qui atteste beaucoup de sens et de jugement, M. Tessier s'est occupé, à son tour, des consommations de Paris ; dans un article de V Encyclopédie méihodique (1), cet économiste a fourni, tant au sujet du pain et de la viande que pour plusieurs autres consommations des détails pleins d'intérêt, M. Tessier a eu soin de rappeler les travaux antérieurs sur la matière, s'il est permis de donner ce nom à quelques chiffres incomplets ou hasardés; mais il les discute en homme expérimenté, et il nous met à même de juger que tout ce qui a été recueilli cà et là avant Lavoisier,

{\) Encyohpédie méthodique, Agriculture, tome 111, s"* Consommation de Paris,