RÉPONSE AD COUTE DE BYLÂNDT

la fuite rapide de cette imposante brigade de cuirassiers, qui était venue se placer teméraïrement à la bouche de nos canons. Le soleil, arrivé à son plus haut point, dardait en plein sur lea cuirasses ; les cavaliers précipitaient la coutbb de leurs grandes montures pour se soustraire à nra boalets et bientôt la plaine ne présenta plus qite des débris.

L'action du général Ëenens, le 12 août, à X<ouvain, se trouve placée dans son vrai jour, comme nous l'apprend le comte de Bylandt. Je le remercie de m'y avoir aidé et lui pardonne même de témoigner quelque regret de no m'avoir pas vu appliquer à cette occasion l'article 28 du Code militaire, dont la rigueur toutefois me semble mieax convenir à ceux qui pratiquent la trahison qu'à ceux qnî la combattent.

Les idées militaires du comte cadrent avec celles du conseil aolique du dernier siècle à Vienne. — II veut qne l'officier d'artillerie n'ait aucune initiative k la guerre. — De quoi s'agit-il dans l'occurrence? L'ennemi mardie contre nous, malgré la suspension d'armes, il attaque les nôtres; rien de plus naturel que de tirer sur lui. Doit-on aller demander à l'autorité supérieure s'il faut, oui on non, laisser prendre nos canons, sans chercher à les défendre?

Suspension d'armes t dira le comte . . .

Soit, je le veux bien ; mais alors, vous, de votre cAté, messieurs les Hollandais, restez assez éloignés de la ville. pmr que votre position ne devienne pas pour nous nn extrême danger, nos canons restent muete. Et si, sans vous faire adresser aucune réclamation, le chef d'étatmajor général de l'armée belge toos a permis, -par nue

LES CONSPUUTIONS UILITAIRES DB 1831

excessive tolérance ou coonivence, de venir tous placer à portée de noa canons, tenez-vous y bien cois ; n'allez pas, paT d'imprudentes attaques, réveiller ces canons qui dorment.

D'ofi vous vient k pareil moment un tel excès d'audace? Vous y seriez- vous livrés sans une garantie puisée dans la connivence de quelque sommité dirigeante de notre armée? Mais la défiance des troupes belges était trop en éveil pour ne pas réagir contre le danger d'une telle situation, dès que l'ennemi leur en fournit l'occasion.

Le comte de Bylandt, qui se dit si bien renseigné, qui sait tant de choses et les indique si nettement, devrait nous ' apprendre comment il se fait que le ministère belge, au lieu de prendre la mesure dont 11 m'a frappé à Toccasiou de mon livre, au moment de son apparition, n'a eu recours h cette mesure qu'après quatre mois d'attente. — S'il n'y avait pas eu de pression internationale, cela se fût-il passé «nsi?

Pour un motif purement belge, cette marque de sévère désapprobation se serait produite alors que les lettres foudroyantes du général Vander Smissen furent insérées, à sa demande, dans les principaux journaux de Bruxelles.

C'est dès le mois dejuin ou de juillet que ma destitution aurait dû figurer au Moniteur; mais au lieu d'être la conséquence de la publication de mon livre, elle est bien réellement celle d'une pression étrangère, car elle ne date que du mois d'octobre. — C'est encore une de ces dénégations si utiles au comte de Bylandt.

Quoi qu'il en soit, la bonne volonté du lecteur qui réflé-