RÉPONSE A H. CH

avait un but; mais si, pour l'atteindre, il coDamettait une infraction bl&mable, il péchait, en mâme temps, contre les plus simples règles de la prudence, & moins d'avoir la certitude que l'artillerie belge ne ferait pas feu anr ses troupes.

Défense fut faite à l'artillerie belge de tirer, et, quand les troupes du prince d'Orange commencèrent contre nous deux attaques, que nous uous mimes en devoir de repousser en ouvrant notre feu, la défense de tirer fut renouvelée aux batteries belges. — Lorsque les Hollandais foudroyés eurent disparu hors de portée, le général Goblet, notre chef d'étatmajor général, qui avait souffert la continuation du mouvement en avant du prince d'Orange, sans lui faire aucune représentation qui le décidât à reporter ses troupes en arrière, au moins jusque hors de la portée de nos canons, le général Goblet, au lieu de réfuter catégoriquement les récriminations du Prince en détresse, lui envoya faire des excuses. Cependant il j avait de la part de Son Altesse royale une violation âagrante des pratiques usitées dans des cas semblables, car, ne discontiauantpas sa marche offensive, il avait poussé une partie de ses troupes jusque près de l'emplacement que nous occupions dans Louvain. Les attaques qu'il diriges contre nous occasionnèrent la reprise du feu, au moment où nous nous préparions à évacuer cette ville qui devait, suivant convention, lui être remise le lendemain.

Ce n'est pas tout. Le Boi, cofnmuniquant ses ordres par l'intermédiaire de son chef d'état-major général, fit enjoindre au génénd de Tieken de sortir de la ville et d'aller prendre position au pont de Campenhout où l'attendait Sa Majesté.

Lorsqu'il eut à grand'peine fait défiler ses troupes par l'étroit passage de la porte dite deMaliues et que, formées en colonnes, elles allaient être lancées sur les Hollandais de Saxe- Weimar qui barraient le passage, survint le général Goblet, le chef d'état-major général, celui auquel le roi Léopold avait prescrit de faire prendre position à l'armée de de Tieken au

LES œNSPIRAnONS ÏOLITAIMB DE 1831

pont de Campenhout. Puis eut lieu cette scène, où Goblet, persévérant à vouloir que de Tîeken rentr&t avec ses troupes dans Louvain, celui-ci pour se débarrasser de ses obsessions qui lui paraissaient des plus louches, le qualiâa de traître et donna, aux applaudissements des officiers qui l'entouraient, l'ordre de battre la cbai^ et de déblayer la route.

C'est le cas ou jamais de répéter avec mon antagoniste, s'il trouve Goblet innocent :

• Singulière façon d'envisagar les choses en vérité! ■ M. Dbane, qui se pose en avocat spécial, chargé de la défense des traîtres, ne touche à celle du général Daine que du bout des lèvres, sans doute par cet adage qu'à laver la tête d'un More, la tête d'un &ne, on perd sa lessive. Ce qu'il dît de plus saillant sur celui-ci, après avoir rapporté une appréciation personnelle du ministre de la guerre, Ch. de Brouckere, appréciation toute de circonstance et prématurée peut-être, c'est la reproduction d'une partie de l'opinion émise par le général Knoop (page 332 de M. Dbane) : • Nous ne croyons pas à une trahison, mais Hen à une incor

■ pacité qui a produit autant de mal que la plus noire

■ trahison aurait pu le/aire. »

Si les coupables de l'époque de 1831 peuvent être justifiés, qu'on les justifie; mais qu'on les justifie mieux que par un plaidoyer de circoustances atténuantes.

Si leur mémoire doit être âétrie dans l'histoire de notre pays, qu'elle le soit.

Comment parviendra-t-on à justifier les quelques hommes qui, jusqu'à l'ÎQvasion de l'armée hollandaise, furent chargés de l'organisation et de la direction de nos forces militaires?

Lorsque le roi Guillaume fit pénétrer son armée en Belgique, qui peut nier que cette armée ne rencontra que des forces très inférieures en nombre, disséminées et mises Lors d'état de résister à la masse compacte de l'armée du prince d'Orange ?

RÉPONSE A H. CH. DHANE

n ne dépendait cependant que de ces hommes placés à la tête de notre état militaire, de mettre en ligne, contre l'armée hollandaise, des forces en nombre double da chiffre de cellea-ci.

La population des provinces belges s'élevait à cette époque au double de la population des provinces régies par le roi Craillaume. Ainsi donc, chaque levée annuelle de milice des années antérieures à la révolution de septembre mettait h la disposition du gouvefmement belge un nombre de soldats exercés qui s'élevait au double des soldats disponibles dans les provinces néerlandaises ; cela est tout & fait élémentaire ; et, à mesure que la Hollande mettait ses hommes sur pied, dans la même proportion, nos ministres devaient rappeler des classés anciennes de milice pour maintenir l'équilibre des forces; cela est aussi élémentaire.

M. Dhane, qui nous dit que le général d'Hane-Steenhuyse augmenta de 8,000 hommes incorporés, mais encore en réserve, nos forces actives, nous prouve que ce ministre de la guerre trompait le Congrès national et conséquemment la nation, en faisant passer dans un document officiel, daté du 17 mai 1831, comme « un renfort de nos forces actives » ces 8,000 hommes qui, n'ayant jamais paru à leur corps, n'étaient ni habillés^ ni équipés, ni exercés.

M. Dbane trompe, de son côté, ses lecteurs sur mon compte à sa page 335 et suivantes, qu'il résume dans sa table analytique des matières soua cette dénomination : < Justiji- « cation de la confiance qu'avait le gouvernement ielge dans ■ les assurances de paix. >

En effet, noua lisons à sa page 567 ce qui suit, tiré do mémoire du général d'Hane, ministre de la guerre : . LA NÉCESSITÉ DE METTRE NOTRE ARMÉE SUR . UN PIED RESPECTABLE, LORSQUE NOUS NOUS

- TROUVIONS MENACÉS D'UNE GUERRE A LA FOIS . DU COTÉ DE LA HOLLANDE ET DU COTÉ DE . LA CONFÉDÉRATION GERMANIQUE. AVAIT ÉTÉ