RÉPONSE A M. CH. DHA.NE

membre, avec le colonel Diesk&u et l'inspecteur Tétérinaire Verheyen, de la commission dont le général était le président.

Lors d'une réception de chevaux qui précéda d'une quinzaine de jours celle qui allait avoir lieu, les chevaux destinés h l'artillerie avaient été admis presque tous par le vote du g-énéral et du colonel, et contrairement au vote du major. Le colonel du régiment auquel les chevaux reçus étaient destinés, avait écrit au major Eenens une lettre particulière, lui signalant combien laissaient à désirer la plupart de ces chevaux. — Le colonel avait également écrit & l'inspecteur général de l'artillerie qui, de son côté, en parla au major Eenens.

Des observations furent-elles faites au président de la commission ? je l'ignore. Tout ce que je sais, c'est que dans la chambre du fournisseur, où se trouvaient le général d'Hane-Steeahujse et le colonel Dieskau, le général d'Hane interpella le major Eenens et lui fît une scène au sujet des chevaux reçus précédemment par la commission, disant qu'il les trouvait, lui, très bons, qu'il en recevait depuis quarante ans, et qu'il prétendait s'y connaître.

Le major Eenens, fort de ce que lui prescrivait l'intérêt du service, et sensible à l'appréciation que lui avait adressée par écrit le commandant du régiment, par rapport à la mauvaise qualité des chevaux de remonte reçus par la commission dont il faisait partie, le major Eenens, ayant le bon droit pour lui, n'était pas disposé à se taire. Il répondit que le général d'Hane avait sans doute trouvé les chevaux bons, puisqu'il avait émis un vote favorable à leur admission, mais que lui, major Eenens, il avait voté contre, parce qu'il les trouvait dépourvus des qualités nécessaires pour faire un bon service. Qu'il ne recevait pas de chevaux de remonte depuis quarante ans, mais depuis quelques années seulement; que les chevaux reçus par les commissions et expédiés par elles aux corps auxquels ils étaient destinés, il ne les perdait pas de vue, mais qu'il suivait depuis des années la

manière dont ils supportaient le service auquel ils étaient astreints. Qu'il avait divisé ces clievaux en trois catégories, les bons, les médiocres et les mauvais Que le nombre . de cbevaus appartenant aux deux premières caté^ries était très petit, parmi ceux qu'avait reçus la commission, mais que, par contre, les chevaux de la 3°" catégorie formaient la grande majorité, bien qne ceux-là, c'est à dire les chevaux de la 3"" catégorie, fussent, suivant expérience, impropres à résister à la fatigue des marches et des manœuvres du camp et, & plus forte raison, incapables de résister aux fatigues d'une campagne.

Le général d'Hane persista dans sa manière de voir ; mais après que la commission eut terminé ses opérations, le major Ëenens, àsabîen vive satisfaction, ne fut plusjamais désigné pour faire partie des commissions de remonte, et se trouva ainsi dégagé de sa part de responsabilité.

Les détails fastidieux dans lesquels je viens d'entrer, servent de réponse aux dires de M. Dhane, qui croit que je ne faisais pas mes observations à mes collègues. (P. 525.)

Si, dans la commission où il s'agissait d'écuries militaires, j'avais fait des observations sur la mauvaise qualité des chevaux de remonte, le président de cette commission, qui n'était autre que le général d'Hane-Steenhujse, m'eût fermé la bouche. Quelle erreur eût été la mienne d'entamer le chapitre des mauvais chevaux, quand il s'agissait d'une commission où se traitait la question des écuries militaires! puisque le général d'Hane, cumulant les fonctions d'une double présidence, présidait aussi & la réception des mauvais chevaux, et qu'il s'entendait parfaitement h ne-pas être contrarié dans ce qu'il faisait.

Ces observations je les avais renouvelées, à diverses reprises, au' sein de la commission ad hoc, et je n'ai cessé de réclamer la responsabilité des commissions de réception, en demandant qu'elles fussent choisies dans chaque régiment, de manière que les inspecteurs généraux pussent s'en prendre à celui qui serait mal monté en chevaux, par sa propre faute.

RÉPONSE A H. CH. DHANE

cette foia, attendu qu'afifranchi du monopole, il aurait fait lui-même ses remontes.

Ce mode de réceptioa a été défiDÎtivement adopté, après use longue opposition de la part des intéressés, mais à la grande satisfaction des corps de troupes à cheval, qui sont aujourd'hui très bien montés, tandis que, d'après l'ancien système, ils l'étaient très mal.

En 1843, fut instituée une commission civile et militaire 30U3 la présidence du général d'Hane, pour rechercher les moyens d'opérer la remonte de la cavalerie dans le pays, avec ses propres ressources ; je faisais partie de cette commission. A cette occasion, M. Dhane, parlant du rapport qui fut adressé au ministre de la guerre, a manqué de réflexion lorsqu'il dit : «Jamais, il me semble, meilleure occasion ne

■ s'était offerte & M, Eenens d'attirer 'l'attention de qui de « droit sur la mauvaise qualité des chevaux de remonte;...

■ pourquoi donc M. Eenens ne faisail^il point part de ses

■ observations h ses collègues? » (P. 524-525.)

Le major Eenens a fait dans cette commission connaître sa manière de voir, qui était en parfaite concordance avec celle de la presque totalité des membres de cette commission, dont les observations furent résumées, mais sôus une forme bien anodine, dans les termes suivants, rapportés par M. Dhane lui-même :

• Les chevaux que nous recevons de l'étranger appar- • tiennent aux races communes des pays d'où on les tire. »

Dans la discussion relative à la mauvaise qualité des chevaux de remonte, il a été constaté que les pertes par décès étaient de dix h vingt pour cent, ainsi que M, Dhane l'indique lui-même à sa pa^e 525.

M. Dhane demande, au sujet de la bienveillance extrême pour le fournisseur unique des chevaux de remonte tirés de l'étranger : « Où sont les preuves écrites, q^eiellfs, incortr < testables de cette allégation ? >

Vraiment, monsieur Dhane, espérez-vous faire croire à vos lecteurs qu'une entente ne puisse exister avec un fournisseur

sans preuves écrites, o^cielUs, ineoniestailes? — Ce n'est pas de la sorte que ces • ehoses-là ■ se pratiquent d'habitude. — Les preuves existent, non pas écrites ni officielles, mais elles n'en sont pas moins incontestables, en comparant la mauvaise qualité des cbevaux versés dans nos rég:iment3 par la commission que présidait le général d'Hane, aux chevaux qui se trouvent actuellement dans nos corps de troupes à cheval.

M. Dbane, toujours très avide de la production de preuves que la nature des choses ne fait pas subsister matériellement, naus demande encore à sa page 532 :

■ Où donc est la preuve des promesses faites au général

■ d'Hane-Steenhuyse de conserver ses positions acquises, • après le retour du prince d'Orange ? »

Voici ce que nous lisons, au sujet des preuves par rapport à ces ■ choses-là > , à la page 155 de la suite du Mémorial de Sainte-Hélène, Bruxelles, P. J. Demat, 1824 :

i En 1813, vers la fin, tout porte à croire qu'on avait < déjà ébranlé la fidélité d'Augereau : l'on ne sait jamais « d'une manière bien certaine ces * choses-là * , ou l'on ne 1 les connaît que lorsque la trahison est consommée. — t Mais les conditions du traité, tout ce qui précède, la « honte le couvre d'un voile épais autant que possible. Elle » retient l'acheteur, qui craint d'être dupe et d'avoir trop > payé, et le vendeur, qui sent que l'honneur ne se mar-

■ chaude point. >

Le lecteur se gardera bien de suivre M. Dhane dans tous les méandres k parcourir k la recherche de preuves matérielles qui ne sauraient exister. — Il suivra la voie directe, et c'est d'après les opérations de notre armée, lorsque le général d'Haae-Steenhuyse an était le chef d'état-major générîil, qu'il voudra juger le degré d'estime auquel celui-ci a droit.

Quel malheur pour M. Dhane se chargeant de défendre la trahison I ... Le gouvernement du roi notre ennemi, en Ï831, était un gouvernement constitutionnel. Si le royaume des

RÉPONSE A M. CH. DHANE

Pays-Bas eût été une monarchie absolue, l'une des preuves les plus évidente» à charge de quelques hommes coupables de trahison envers la Belgique, ne subsisterait pas, car les SI millions employés à solder cette trahison eussent été englobés dans les dépenses générales de la guerre.

Par malheur pour M. Dhane, par bonheur pour moi, il a fallu rendre compte à la représentation nationale néerlandaise de l'emploi de cet argent dépensé. Le compte rendu de la discussion h la seconde chambre des États-Généraux n'est-il donc pas une preuve incontestable, comme les aime, paraît-il, M. Dhane? — Cette fois, peut-être, il eût préféré n'avoir pas à constater pareille preuve, accablante pour la thèse qu'il soutient.

Le lecteur s'aperçoit sans peine qu'entre M. Dhaae, avec ses acolytes, d'une part, et moi d'autre part, la question qui 88 débat, c'est la continuation de la lutte soulevée par M. B. Dumortier et ses collègues de la représentation nationale, qui, animés du vif désir de conserver intact l'honneur de la Belgique, voulurent, au moyen d'une enquête, connaître les causes et les auteurs de notre défaite.

Les coupables parvinrent à empêcher cette enquête ; les descendants des coupables luttent avec acbamement contre la mise au jour de ces tristes causes, qui, si elles n'étaient pas défavorables, seraient la justification des hommes pour qui l'on redoute tant la lumière.

Grégoire a-t-il parlé dugénérald'Hanetdemande M. Dhane. — Grégoire savait, après son premier interrogatoire, qu'il devait se taire pour obtenir l'impunité, et il se tut,... et il fut mis en liberté, au grand scandale de la population amie de la tranquillité du pays.

Le colonel d'Hane tolérait des rapports suivis entre un de ses officiers et ceux du lieutenant-colonel Grégoire détenus k la prison de Gand. — Le ministre de la guerre Goblet reçut, au sujet des allées et venues de cet officier en pareil endroit, communication signée d'un rapport officiel ; il n'intervint pas.

Le général â'Hsne ne s'est pas montré injuste pour le capitaine F. Thiery, dit naon antagoniste, à sa page 527. — Voyons et jugeons d'après un extrait du mémoire qui m*a été conâé par le capitaine F. Thiery :

• Le 29 juillet 1831 , le roi Léopold I" réunit, après l'in- « spection, les officiers, et leur demanda s'il y en avait parmi « eux qui eussent quelque réclamation à lui faire, — Le « colonel Van Remortere prévint MM. les généraux d'Hane- « Steenhuyseet de Chaateleer, tous deux présents, quele capi-

■ taine Thiery désirait exposer à Sa Majesté sa réclamation, I qui leur était bien connue. Le général d'Hane, suivi du

■ général de Chasteleer, s'avança vers le plaignant. L'un et 1 l'autre cherchèrentà lui persuader qu'ils lui feraient rendre

■ justice, qu'ils s'en chargeaient et que sous peu il récupéc rerait le commandement de son escadron, avec soit rang

■ ^ancienneté de capitaine. Confiant dans ces promesses,

• Thiery se soumit au désir de ces deux généraux, mais c« « promesses fallacieuses n'eurent aucune suite, et le pauvre

• capitaine fut dupe de sa confiance.»(Voir les Conspirations militaires de 1831, tome I, page 120.)

■ Il s'agit de s'entendre > , dit M. Dhane à sa page 530 ; mais c'est tout entendu pour celui qui lit l'extrait du mémoire du loyal capitaine Thiery, qui fut la dupe de sa confiance.

Le général d'Hane était aide de camp du Boi et chargé de la police secrète. Le Roi le consultait souvent pour les questions militaires (p. 560 de M. Dhane). Il devait donc avoir confiance dans ce que lui disait le général d'Hane au sujet de l'avancement dans la cavalerie.

Nous savons comment le général d'Hane a reçu le capitaine Thiery, lorsqu'il était ministre de la guerre, et que ce loyal capitaine vint lui dénoncer le complot tramé à Hasselt et à l'armée de la Meuse.

« Ce que M. Eeneus se garde bien de rappeler, dit

< M. Dhane, h sa page 531, c'est que le général d'Hane,

< alors lieutenant, était signalé avec les plus grands éloges

RÉPONSE A M. CH. DHANE

• par le roi de Naples, lea généraux Montbrun, Nansou^, a de Latour-Maubourg, Huber et le valoqueur d'Arcole, qui ■ le nommait capitaine à 23 ans (au moment de la chute « de l'empire !), après lui avoir décerné la croix d'honneur, « noblement conquise sur les champs de bataille de l'em- « pire. »

Le général Eenens se garde bien d'affirmer ce dont il doute. — Après avoir vu que le général d'Hane avait pria le village de Bautersem, à Louvain, où il était gisant d'une blessure ; après avoir lu dans le gros livre de son réfutateur, h la page 513, que le lieutenant d'Hane avait culbuté les Austro-Bavarois h Hanau, le général Eenens a le droit de se montrer défiant. Il savait que le général d'Hane-Steenhujse avait le bras long, très long pour atteindre ses adversaires, mais il ne le croyait pas assez long pour s'emparer de Bautersem, étant à deux lieues de là.

M. Dhane me fait une gracieuseté à sa page 532, mais il ignore que je n'aurais pas accepté un grade dont je me serais senti hors d'état de remplir les fonctions. — Je ne me suis pas trop mal tiré, en 1830 et 1831, du grade de capitaine d'artillerie, et déjà je le trouvais très élevé pour moi et impliquant une lourde respousabihté.

J'ai dit que le général d'Hane, très avide de grades et d'honneurs, soignait son propre avancement h tel point qu'il rivalisa, mais en rapidité seulement, avec le vainqueur d'Arcole, quant au passage du grade de capitaine à celui de général. — Le coup était sensible, d'autant plus que le vainqueur d'Arcole n'avait pas obtenu le généralat, soit en garnison, soit dans les salons de Barras, soit par un petit stage au ministère de ta guerre, dans ce poste où Carnot fît autre chose que préparer la défaite de la France; le coup était d'autant plus cruel que mon contradicteur qui nie tout... oui, tout... ne pouvait nier cette fois que, le 18 avril 1830, son client ne fût tout simplement capitaine, et général déj& le 16 juin 1831 (mr pages 509, 510 du livre de M. Dhane), sans avoir paru devant l'ennemi. — Il y parut cependant

LES CONSPIRATIONS MII.ITAIRES DE 1831

au mois d'août ; mais après qu'il eut été blessé devant Bantersem, en se mettant en avant avec bravoure, avec témérité même, oh 1 alors, les honneurs de pleuvoir sur lui, et le voilà adjudant-général, chargé de la maison militaire du Koi, puis lieutenant-général, au moment même où il atteignait les deux années de grade de général-major ! — Les dates étant renseignées dans les annuaires, pas moyen de nier... Comment faire?— Un homme tel que M. Dhanen'est jamais embarrassé; le moyen de Basile est toujours là à sa disposition, et il en use.

Ce que j'ai dit est l'eiacte vérité, mais d'après mon antagoniste j'appelle l'injure, l'amertume de la haine à mon aide, deux défauta qui doivent avoir altéré la vérité.

Est-ce une injure ou la vérité de dire que Constant d'Hane- Steenhuyse abusa de son influence pour se faire octroyer des grades coup sur coup ? — Je signale sa rapide escalade jusqu'au sommet de la hiérarchie militaire, en dépassant des hommes capables et instruits, tels que le général Malherbe, entre autres, tandis que lui était ignorant et incapable. — Jamais il ne commanda dans un camp ; il ne commanda jamais aucune grande manoeuvre. Il préférait se retrancher dans la police secrète et ne faisait pas de sorties sur le terrain militaire.

Quant à l'amertume, ma carrière ne dépendait nullement du général d'Hane ; elle dépendait de mes chefs dans l'artillerie, et cette insinuation de M. Dhane n'est qu'une preuve de plus de sa perfide adresse à détourner l'esprit de ses lecteurs du point capital, des — quatorze mois — qui suffirent pour atteindre le généralat à celui qu'il veut défendre.

L'âge de raison a sonné depuis longtemps pour M. Dhane et pour moi ; tous deux nous avons l'expérience de la vie, puisqu'il a 46 ans et que j'en ai 71. H sait donc, tout aussi bien que moi, qu'une carrière pareille à celle du général d'Hane, toute de services ordinaires et rien de plus, carrière remplie par un homme d'une capacité militaire des plus médiocres, n'a pu s'accélérer ainsi que par le soin incessant que mettait b nvrnrpr celui qui In parcourait.

RÉPOXSE A M. CH. DBASE

Lorsque le général d'Hane-Steenhuyae fut mis k la tête de la police secrète, le moral de l'armée s'altéra pour long^tempa. — La délation et l'espionnage lépaDdireot dit froid sur les relations entre camarades, resserrèrent les cœurs, infusèrent dans les esprits la jalousie et des craintes mutuelles. Il en résulta une dissimulation méticuleuse, subversive de la force de caractère et de la fermeté qui sont les qualités militaires par excellence.

Tout cela n'a point l'attrait d'un poème ; l'on n'y découvre même qu'une très prosaïque histoire, curieuse néanmoins à observer,

La gracieuseté de M. Dbane se trouve suivie, comme il fallait s'y attendre, d'une chicane immédiate, à la même page, à propos d'un système d'à peu près, qu'il invente pour me l'endosser. — Mais la chicane est boiteuse; elle ne marche pas au gré de mon adversaire, qui, malgré sou grand désir de nier l'inimitié du marquis de Chasteleer pour le colonel Pletincbx, est contraint d'avouer qu'elle paraît avoir été notoire. — M. Dbane ne peut employer ses formes négatives ordinaires, parce qu'il est en présence d'un contemporain vivant, le lieutenant-général Pletinckx, un de ces désagréables contemporains qui ont vu et qui savent ce qui s'est passé.

M. Dhane n'a rien vu lui , mais il sait tout ce qu'il doit nier.

Je ne suivrai pas mon réfutateur dans son très adroit mais non véridique récit de ce qui s'est passé au 1" régiment de lanciers, k Malines. lors de la conspiration du mois de mars

Des contemporains qui gênent beaucoup M. Dhane, mais qui sont précieux pour moi, parce qu'ils connaissent la vérité, les lieutenants-généraux Pletinckx et Bertcn et les colonels Michaux et Verheyden, peuvent rectifier le récit erroné de mon antagoniste.

H fait sans vergogne des tentatives pour associer, comme auxiliaire du complot orangiste, la population malinoise.

l'une de3 plus dévouées de tout le pays au nouvel ordre des choses. Lorsque le peuple de Malines eut connaissance de ce qui se manigauçait chez quelques officiers du régiment de laucierâ, il entra en fureur ; il voulut faire un mauvais parti au général de Marneffe, qui dut, avec la foule, danser une ronde autour de l'arhre de la liberté, à titre de répudiation de l'orangisme.

Des escadrons furent envoyés à Bruxelles, sur Tordre du ministre de la guerre d'Hane, qui désigna spécialement pour les commander le colonel Ëdeline, le fauteur du complot dans le régiment. Cette mesure enlevait l'autorité sur ses escadrons au colonel Pletinckz, chef loyal, animé du plus pur patriotisme.

La population de Bruxelles contraignit, par son attitude, le ministre d'Hane à renvoyer cette cavalerie, qui inspirait une grande défiance, défiance juste à l'égard des officiers gagnés par le lieutenant-colonel Édeline, mais imméritée pour tout le reste du personnel de ce vaillant régiment, fort étonné de l'accueil qu'il avait reçu à Bruxelles. — En effet, la caserne des Annonciades fut bientôt assiégée par le peuple qui réclamait hautement et qui obtint le renvoi de cette troupe suspecte. — A son arrivée h Malinea, elle fut huée et injuriée par la population, qui, ne sachant pas au juste ce dont il s'agissait, qualiSait de traîtres les cavaliers qu'elle avait devant elle, et ceux-ci, irrités de la fausse position où on les avait mis, finirent par se révolter contre les chefs, objets de leur méfiance, disant que le régiment était déshonoré et qu'ils n'y voulaient plus servir.

Le zèle qui porte M. Dhane à disculper son client, lui fait dire à sa page 534, que ce fut le Bégent et non le ministre d'Hane qui mit aux arrêts le colonel Pletinckx, venant dénoncer la conspiration orangiste.

M. Dhane a bien soin de cacher à ses lecteurs que, mécontent d'être dérangé par ce colonel et par les officiers qui l'itccompagnaient pour affirmer la dénonciation, le Bégent, bien loin de s'enquérir de la situation réelle des choses, se

RÉPONSE A M. CH. DHANE

contenta de répondre : • Que me racontez-vous là? — Ctj « sont des balÎTernes. — Sendez-vou3 chez mou ministre de

■ la guerre, puisque tous accusez des militaires ! > Le ït^gent n'en ayant pas voulu entendre davantage, l'argument d'une initiative de sa part, dans la mise aus arrêts du colonel Pletinckx, convient h des crédules de meeting et non à des lecteurs sérieux; car il résulte évidemment de ce qui précède que les arrêts n'auront été infligés par le Kégent au colonel Pletinckx que sur la proposition du ministre de la guerre d'Hane, qui laissait en liberté les conspirateurs, dans l'espoir de les voir parvenir à leurs fins.

Quant au Bégent, qui bientôt allait cacher dans ses appartements le général Vandersmissen, le chef du complot que nous avions déjoué à Anvers, cet élu de la nation ne pouvait faire bon accueil au colonel qui venait de lui dénoncer le complot de Malines.

« Le Régent avait chargé Gendebien et Van de Wejer, de < constituer un nouveau cabinet. Mais le premier ne put

■ s'entendre avec M. de Sauvage, que Surlet de Chokier - désirait lui associer. M. de Sauvage regardait alors comme « inévitable l'avènement du prince d'Orange, et Gendebien a voulait rendre cet avènement impossible. Four combattre « les orangistes qui s'efforçaient de provoquer une contre- 1 révolution, pour déjouer une conspiration qui devenait 1 redoutable, Gendebl^u avait, le 33 mars, dicté les bases

■ d'une Association naiionale. Immédiatement après, il avait « adressé au Régent sa démission de ministre de la justice et « de premier président de la Cour supérieure de Bruxelles'.»

Je ne doute pas que le lecteur ne soit à même de juger, par ce qui précède, de la bonne foi de M. Dhane, l'historien calme mais nullement véridique ; la vérité étant sans attrait pour lui, il ne trouve rien de mieux que de l'exclure de sa méthode.

1 Où est la preuve du cordial appui que reçut le lieute-

' Théodore Juste. Alexandre Gendebien, p. 75.

< Haut-colonel Édeline du géDéral d'Haue? ■ demande d'un air moitié candide, moitié pédanteaque, M. Dhane à sa page 536.

Vraiment, je croîs que mon antagoniste se moque et de ses lecteurs et de moi.

De quoi s'agit-il? Le colonel d'un régiment de l'armée vient, avec deux de aes officiers comme témoins, pour affirmer l'exactitude d'un fait qu'il va dénoncer au ministre de la guerre, le complot tramé dans son régiment par le lieutenant-colonel. Le ministre de la guerre, bien loia de mettre le lieutenant -colonel dénoncé en lieu sûr, pour instruire contre lui, le laisse k la tête de la troupe et met le chef fidèle aux arrêts forcés.

M. Dhane prétend-il que le ministre de la guerre ne donne point par là un • cordial appui * au lieutenant-colonel, fauteur du complot; à l'homme qui, se sentant coupable, va se sauver et se faire arrêter par la gendarmerie, sur la route de Franc»?

Prétendre justifier son client, comme l'entend mon antagoniste, c'est se donner un brevet d'outrecuidance et de ridicule. Il doit savoir cependant que, lorsque l'indignation pubjique eut forcé le ministre de la guerre d'Hane h lever les arrêts du colonel Pletinckx, celui-ci fit de vaines instances près du ministre , pour que l'auditeur militaire fût saisi de l'affaire et entendit les témoins. Ce n'était pas seulement un c cordial appui > que donnait au lieutenant-colonel Édeline le ministre de la guerre d'Hane, c'était de sa part une preuve de complicité; attendu que son devoir lui commandait de faire prendre acte, suivant les formes judiciaires, des dépositions des témoins, et de faire subir un interrogatoire aux accusés; mais au lieu de marcher droit au but, il monte la comédie de l'envoi du général marquis .de Chasteleer à Malines, en vue de soustraire les conspirateurs h la justice.

Les émissaires du gouvernement du roi Guillaume ne laissèrent échapper aucune occasion de diriger leurs attaques dissolvantes contre le gouvernement belge. Ils s'empres-

RÉPONSE A M. CH. DEAKE

sèrent de mettre h profit celle que leur offrait l'état de surexcitation de la population de Malices et du 1" régiment de lanciers contre les officiers coupables. — Des lanciers reçurent de l'argent, quelques uns même montrèrent des pièces d'or distribuées par ces émissaires pour pousser la troupe k l'indiscipline et au désordre. — Quant h la faire agir en faveur de l'orangisme, c'était tout à fait impossible.

A la page 540 de M. Dhane, nous voyons intervenir « la volonté immuable des piiissances » , afin d'empêcLer que sou client ne soît atteint, sans preuves, par le général Eenens au sujet de l'organisation des bataillons de volontaires.

Fort bien, monsieur Dhane; mais l'on sait que le Régent mettait toute sa confiance dans les généraux Goblet et d'Hane, pour tout ce qui avait trait aux questions militaires. Cette fois encore, ce n'est pas sans preuve que je porte mon accusation ; je la tire de l'ouvrage de TbéodtJre Juste, l'historien qui a publié les biographies des fondateurs de la monarchie belge. On peut lire, aux pages 71-72 du livre qui traite d'Alexandre Gendebien, ce qui suit :

■ Lors de la conspiration du mois de février, qui a'évaa nouit par l'échauffourée de Gand, de nombreux rapports,

• arrivés au gouvernement provisoire, lui avaient révélé un a vaste complot. — Le fojer en était à Londres. Des agents a de l'Angleterre agissaient activement ; ils n'épargnaient ni « les intrigues, ni l'or, ni les menaces. Sans en avoir acquis

• la preuve certaine, le gouvernement provisoire avait au

• moins de graves soupçons que le général Vandersmissen, a commandant à Anvers, trempait dans cette conspiration: « il était en relations journalières avec le sieur £llerman,

■ consul Aanovrien, et avec le général Chassé, commandant

■ de la citadelle. Il avait été décidé que le général Vander- > smissen serait destitué, puis on s'est contenté de le rap- « peler de son commandement d'A nvers et de l'envoyer à

• celui de Namur. — Par un concours de circonstances qui c tenaient moins au hasard qu'à la persistance de certains

■ hommes dans leurs projets de ramener le prince d'Orange,

LFS CONSPIflATIONS MILITAIRES DE 1831

« la résoliitioD du g^avemement provisoire ne fut exécutée, « ni pendant sa courte existence, après la découverte des « ramifications du complot, ni sous la régence qui lui suc-

• céda bientôt après.

* Dès les premiers jours du mois de mars, les menées oran- « gistes se firent de nouveau remarquer par des conciliaiiUes,

• et par l'arrivée en Belgique de beaucoup d'hommes suspects

■ aux patriotes par leurs relations avec le gouvernement « déchu, leur amitié four le prince d'Orange.

' La mollesse du Régent , l'irrésolution de son conseil , ( la versatilité et l'inertie, gui paraissaient calculées chez

■ quelques hauts fonctionnaires, alarmèrent les patriotes

■ que leur position rendait naturellement défiants.

c Un membre du conseil du Bégent proposa l'organisatioD

• de dix bataillons volontaires, dont les cadres, composés

• de 300 hommes chacun, seraient répartis dans les diverses

• provinces. Il proposa, en même temps, une proclamation » par laquelle tous les patriotes seraient invités à se rendre V au moment du danger dans les villes désignées pour la ( formation de ces corps.

• Après plusieurs jours de discussion, la chose fut < adoptée ; mais toutes les fois qu'il s'agissait de Vexécution, « on remettait la chose en question. »

Mon réfutateur s'indigne, à sa page 543, à propos de ce qui m'a été rapporté d'une appréciation faite par le capitaine De Meurs, l'ancien aide de camp du général d'Hane-Steenhuyse. Tenant le fait d'une personne que je connais depuis plus de quarante ans, et dont j'ai toujours été à même d'apprécier la sincérité, je maintiens l'exactitude de ce qui se trouve à la page 64 du tome II des Conspirations militaires. — Que M. Dhane s'efforce, unguièus et rostro, à détruire 'un fait aussi accablant pour celui qu'il cherche & défendre, cela se conçoit; que, d'autre part, le capitaine Ch. De Meurs, après avoir senti maintes fois son cœur se révolter à la vue des actes de trahison du général d'Hane-Steenhuyse, au mois de mars 1831 , ait éprouvé, douze ans plus tard, des sentiments

RÉPONSE A M. CH. DHANE

plus doax pour le même général, cela se cumprend sans peine ; mais la première impression n'était pas de nature à être effacée par la seconde. — La malice de M. Dhane ne lui vient pas mieux en aide quand, k la page 541, il demande « cofnmeni, si Ch. DeMeurs neparîaitpas de la trakisonde

< son général, pouvait-on savoir par lui qu'elle existât? » Le capitaine De Meurs ne criait pas sur les toits la trahison

de son général ; mais, en brave et loyal militaire, il se soulageait en confiaot à un ami éprouvé le vif regret qu'il avait de voir son général mêlé aux trames qui s'ourdissaient contre l'ordre de choses établi.

Par la production de certains certificats de 1842, qui, sans en excepter celui du général Malherbe, n'ont aucun rapport avec le sujet en question, M. Dhane tend à établir qu'il n'y a rien que de correct dans la conduite du général d'Hane- Steenhuyse, ministre de la guerre, aide de camp du Régent, patronnant ceux qui s'efforçaient de renverser l'ordre de choses existant en Belgique, pour y substituer celui dont le Congrès avait voté l'exclusion à perpétuité. Puis, trouvant étrange qu'un tel procédé m'inspire autant de dégoût que d'étonnement, îl conclut (toujours page 543) que je lui ai fourni les expressions dont il avait besoin pour faire connaître Bon sentiment sur mon livre. — • Ces expressions rendent,

< dit-il, on ne peut plus exactement, l'impression qu'a • produite sur moi, et sur bien d'autres encore, la lecture de « son ouvrage. »

Fort heureusement pour le général Eenens, le public a ressenti k cette lecture une tout autre impression que ces messieurs. — Le sentiment national s'est redressé dans beaucoup de cœurs belges de la génération actuelle, depuis que mon livre lui a appris à mieux connaître t les causes et les auteurs de nos désastres » , et elle pourra se dire ce que m'a dit l'honorable Barthélémy Dumortier, que le livre des Conspirations militaires de 1831 est l'enquête que cet excellent patriote avait proposée à la Chambre des représentante, le 23 septembre 1831 , en se servant de ces termes :

« Il faut que la nation sache enfin q%els sont les vrais

■ coupables, quels sont les traîtres, s'il en existe. •

M. Dhane, qui s'approprie mes expressiong > dégoût et étonnement ■ pour les appliquer à mou livre, parait oublier sa profession de foi au sujet de la modération à garder dans les discussions historiques. H o'a donc plus • assez de force « de caractère pour s'affranchir de toute suggestion dange-

■ reuse à l'égard des hommes et des événements »f(Voirk\& page 19.) M. Dhane m'autorise à exprimer une fois de plus mon dégoût et mon étonnement, et je le fais par représailles, en souvenir de sa conduite à lui, lorsqu'il chercha, dans le renversement de M. Loos, homme des plus honorables, ayant rendu à la ville d'Anvers les plus grands services, un moyen de sortir de l'obscurité.

Hissé sur le piédestal de la présidence des meetings anversois, il parvint, en déblatérant contre des hommes qui valaient mille fois mieux que lui, à pénétrer au conseil provincial, et ensuite jusqu'à la Chambre des représentants. — n effleura même un instant la place de gouverneur du Limhourg.

Chacun est libre sans doute de choisir sa voie pour s'ouvrir une carrière, mais peu d'hommes, ayant le respect d'euxmêmes, feront choix de pareils moyens.

J'applique donc h H. Dhané mon étonnement et mon dégoût, comme je l'ai fait à l'égard de ceux qu'il veut défendre, des hommes qui, portant la cocarde belge au chapeau, travaillaient & renverser le gouvernement qu'ils servaient, pour j substituer sou ennemi, des hommes qui se sentaient impatients de substituer la cocarde orange à la cocarde belge.

Mais ne sortons pas trop du calme qui se trouve sous la plume de M. Dhane. Nous savons que le calme est le pivot de sa méthode historique, et que rien ne lui coûte autant que de devoir s'écarter d'une sereine modération.

En vue d'être utile k ses hommes et de donner le change à ses lecteurs, mon antagoniste n'imagine rien de mieux que

A M. en. DHA.NE

de multiplier les certificats. C'est une deorée flatteuse, mais sujette k caution, tendant k remplacer la réalité par l'apparence; il est facile de se prémunir contre cet artifice, en songeant que les bons serviteurs n'ont pas ^soin d'une longue série de certificats, et que c'est à l'œuvre qu'ils se font connaître.

Tout en m'accablant de ses critiques, M. Dhane perd de vue que mon but n'était pas de décrire les opérations de la campagne de 1831 sous un rapport stratégique, mais bien de démasquer la stratégie ténébreuse de quatre hommes qui, d'après moi, sont la cause du déshonneur subi par la Belgique, au mois d'août 1831.

L'appui que prêtait le ministre de la guerre d'Hane- Steenhujse aux conspirateurs orangistes était de notoriété publique parmi les contemporains, aux yeux de qui une demande de preuves eût semblé ridicule. M. Dhane ignore tout cela; comment le saurait-il? k peine était-il né. — On le voit cependant formuler sur ce qui se passait alors ses décisions avec le plus étonnant aplomb, et souvent avec la plus insigne mauvaise foi.

Que l'apparition de mon livre ait contrarié M. Dhane et certains Belges, moins disposés à laisser s'effacer de notre glorieux drapeau de 1830 l'empreinte de la tache qu'y a produite notre défaite de 1831, qu'à conserver intacte la gloire de l'armée hollandaise, je m'en soucie fort peu. Car je suis convaincu que, malgré le silence qu'en certaines régions l'on voudrait bien imposer sur tout ce qui est propre à rétablir dans leur exacte aiguîfication les événements, bons ou mauvais, de 1831, je suis convaincu que la vérité tend k se rétablir, non sans grande approbation de la part de mes contemporains, qui, témoins de ces événements, ont su les apprécier.

M. Dhane, qui vise k introduire dans l'histoire le pernicieux système de l'irresponsabilité, trouve absurde que je croie remplir un devoir patriotique en accusant du crime de lèse-natioQ ces hommes qui furent la cause de nos malheurs

LES CONSPIRATIONS HILTTAIflES DE IS31

de 1831 . — S'eflForçant de coufondre l'impunité avec I'îddocence, il s'acharne contre celui qui veut faire connaître la stricte vérité. Tout autre que la sienne est ma manière de voir. — Je voudrais que le ch&timent de la réprobation publique s'attach&t à ceux qui ont mal agi, parce qu'en toute justice, c'est k eux que la réprobation revient, de même que l'éloge leur eût été départi, si, iîdëles à leurs de^^oirs, ils avaient mis le pays en état de résister & l'attaque de l'ennemi.

Mon antagoniste est de ceux qui sacrifient sans scrupule les sentiments que devrait avoir tout Belge, au cœur bien né, qui compte la Belgique pour patrie ; il les sacriËe & l'obséquiosité qui cherche k plaire aux Hollandais, et, dans cet ordre d'idées, il trouve c compromettant, au point de t vue des relations amicales qui régnent aujourd'hui entre « la Belgique et la Hollande » (page 5), mon livre, qui n'a été publié pour plaire ni pour déplaire aux Hollaadais. — Le seul but de sa publication, c'est de justifier l'armée belge de 1831, de faire connaître comment et pourquoi elle avait subi une désastreuse défaite, et, subsi* diairemeot, pour prouver qu'en Hollande on supposait à tort que le 12 août 1831, à Louvain, nous avions tiré par trahison, pendant la suspension d'armes, sur les troupes du prince d'Orange.

Mon travail tend donc < à connaître la cause véritable de * notre désastre » .

« Les ministres qui ont préparé nos revers et les généraux » gui y ont coopéré n'ont pas voulu se laisser traîner à la f barre » , comme le demandaient Constantin Rodenbach et Hélias d'Huddeghem ; ce dernier annonçait t la divulgation « de faits plus graves encore que Vahandon de nos positiotis « les plus importantes. Oes faits, qui devaient être éclaircis, < se liaient à des questions de personnes.

< Quand la nation croit les ministres coupables, nous « devons les juger. •

f L'honneur et la justice réclament une enquête. Ne f soyons pas indifférents à ces cris de douleur et d'indi-

RÉPONSE A M. CH. OHANE

« gnation qui se sont élevés de tous les points du sol de la « Belgique ^ ■

Telles furent les paroles qui retentirent, le 6 octobre 1831, dans l'assemblée des représentants de la nation belge. — Mais les intéressés, ceux sur lesquels planaient les faits les plus graves, parvinrent par d'iiabiles intrigues & faire échouer la proposition d'enquête, après qu'elle eut été votée à l'unanimité par nos représentants.

Il y allait pour ceux qui, d'après le général Daine, étaient « les seuls vrais coupables du crime de Use-nation », de la perte complète de leur position, de leur avenir, de leur honneur, s'ils étaient reconnus coupables. Déclarés innocents, leur j ustification ressortait complète du résultat de l'enquête et tout soupçon devait cesser.

La justiJicatioD leur parut impossible et leur perte certaine. — En abusant de l'influence de leur position et par de suprêmes efforts, ils réussirent à faire échouer l'enquête.

L'enquête esquivée, « les coupables du crime de lèse-nation » se regardèrent comme sauvés.

L'opinion publique seule restait & craindre : elle les accusa toujours et leur imprima la flétrissure que l'enquête eût rendue officielle.

M. Gendebien, trois jours après la tentative criminelle de Grégoire, ignorait encore la conduite du colonel d'Hane, H recommande son fils à celui-ci et le place dans son régiment parce que le jeune bomme, en se trouvant en' garnison à Gand, sera sous les yeux de son oncle le général Duvivier, qui avait épousé la sœur d'Alexandre Gendebien. 11. Dbane, qui fait flècbe de tout bois', en conclut que le colonel d'Hane n'était pas orangiste, et que j'ai grand tort de l'accuser de ce chef.

Lorsque la conspiration militaire du mois de mars 1831 était en train d'échouer, la connivence du général d'Hane- Steenhuyse était évidente ; elle devait sauter aux yeux de

' Séance da octobre 1831.

tous ceux qui ne les fenuaieut pas avec obstination pour ne point voir.

N'y avait-il pas connivence lorsqu'il envoya à Anvers le capitaine d'état-major Renard, aujourd'hui lieutenantgénéral, porteur, sous forme de lettre ordinaire de sei^ vice, d'une dépêche, qui ne contenait qu'une feuille de papier blanc plié, dans laquelle se trouvait un petit billet que le généra Vaadersmissen se hftta de jeter au feu, en le frois- Bant avec mauvaise humeur, après l'avoir lu.

M. Dhane se croit bien en état d'apprécier et de juger ce qui se passait, quand il n'était pas né, ou qu'il l'était à peine ; si cependant il consentait k faire taire un instant sa sotte présomption de tout coanaltre sans avoir rien vu, il n'hésiterait pas à avouer que je dois en savoir plus long que lui, moi qui, témoin oculaire des tristes choses de cette époque, les ai méditées et en ai suivi les conséquences ; il avouerait aussi, sans trop s'indigner à froid, que je puis fort bien en parler, sans y ôtre poussé par quelque ressentiment particulier envers les hommes qui faillirent à leurs devoirs en 1831, envers ceux qui, d'Hane, Goblet et de FaiDy, préparèrent « le retour du prince d'Orange par la défaite, la honte et ■ l'humiliation de la Patrie » 1

Je ne f^s que reproduire et développer ce qui a été dit par d'autres avant moi ; et néanmoins M. Dhane veut insinuer perfidement dans son livre que c'est moi qui invente ce que relate le mien. Qu'il soit convenable et juste, si cela ne lui coûte pas un effort au dessus de sa nature, b l'égard du général Ëenens, qui répète, en 1875, ce que M, B. Dumortier disait, en 1871, ouvertement à la Chambre. — Pourquoi ne tourne-t-il pas contre cet honorable ministre d'État la critique amère dont il cherche vainement à m'accabler ? Car je doute qu'après ma réponse, qui sera la 11"' aux diverses tentatives de réfutation dirigée^s contre les Conspirations militaires de 1831, M. Dhane obtienne plus de succès que ses devanciers.

Si je ne m'étais pas senti capable de répondre victorieu-

RÉPONSE A M. CH. DHANE

sèment sux attaquer dont? ce livre est l'objet, je me serais abstenu de le publier. Aucun essai de réfutation n'est parvenu jusqu'ici k l'ébranler dans la moindre partie de son contexte. Les idées et les feits, qui y sont développés, restent debout; bien plus, ils se sont consolidés par les détails supplémentaires dans lesquels de vaines fentatives de réfutation m'ont forcé d'entrer.

M. Dhaae emploie, pour m'abattre, des instruments qui se brisent dans ses mains et qui, sans me faire le moindre mal, le blessent lui-même, avec grand dommt^ pour le client dont il s'est constitué l'avocat.

Ce défenseur s gardé, comme pièce de conviction finale, le mémoire remis au Congrès national le 18 mai 1831 ; il a voulu écraser son adversaire par l'évidence de la preuve ; il n'a réussi qu'à assommer le lecteur par un inutile et long ennui. (Voir pages 561 à 572.) Ce mémoire prouve une cbose h laquelle mon réfutateur était loin de s'attendre : il prouve combien est juste et bien fondée cette expression d'Alexandre Eodenbach : ■ On a voulu tromper le peuple, on a souillé son honneur. ■

Si le généra] d'Haue avait, comme il l'a dit au Congrès Dational, augmenté nos forces actives de 26,000 hommes, c'eût été l'équivalent de toute la force active mise en ligne par la Belgique, au moment de l'invasion de l'armée du prince d'Orange. — Malheureusement pour la bonne foi du ministre, il fait figurer (voir la p^^ 567 de M. Dhane) 8,000 hommes qui, bien Ibin de constituer une partie de nos forces actives, n'étaient ni armés ni habillés, et même n'avaient jamais paru au corps.

Une autre allégation controuvée justifie ce que disait l'honorable Barthélémy Dumortier, au sujet des faits graves qui nécessitaient une enquête.

Nous lisons à la pt^e 570 de M. Dhane, que le ministre de la guerre d'Hane affirme que ■ les points les plus impor-

< tants et les plus menacés sont pourvus d'un matériel de

< défense considérable, ainsi que de munitions de toute

< espèce, et que nos moyens d'attaque et de défense étaient « établis, dès le 18 mai 1831, sur le pied le plus respecc table *. — Le général d'Haue-Steenhuyse trompait les mandataires de la nation belge et la oation tout entière ; car, dès l'apparition de l'armée ennemie, Diest, Hasselt, Tongres, le fort Sainte-Marie, le Capitalen-Dam et le Verlaet, privés de tout moyen de défense, tombèrent en son pouvoir.

Voici comment s'exprima, le 8 octobre, le défenneur de l'honneur de notre pays, M. Barthélémy DumortieT : ■ Ce " que je veux et ce que nous voulons tous, c'est sauver l'hon-

* neur du pays, je veux que la honte des derniers événe-

■ menta retombe sur leurs véritables auteurs et que la

* nation soit disculpée aux yeux de l'Europe entière.

• Eh quoi I les faits ne parlent- ils pas assez haut pour « nécessiter une enquête? Avez-vous donc oublié que l'en-

* nemi s'est avancé jusqu'aux portes de la capitale? Avez- « voua oublié que les postes les plus importants, le Veriaet, i le Capitaien-Dam, étaient restés sans défense?

« Avez-vous oublié que notre armée était restée privée de

■ vivres, de munitions, en un mot de tout ce qu'il faut pour « assurer la victoire?

■ Il est de l'honneur et de la dignité de la Belgique « d'éclairer le grand procès qui se plaide à Londres, et qui, € bientôt peut-être, viendra déciderde notre sort. »

Et moi aussi je dirai: € Parlez franchement, et dites-le € sans détour; voulez-vous que la patrie tout entière € supporte la honte de l'incurie et de l'ineptie de quelques « hommes? — Voulez-vous que la Belgique soit déshonorée

■ & jamais?» — Répondez!

Après cela, M. Dhane viendra nous dire pompeusement :

< Voilà ce qu'a fait le général d'Hane-Steenhuyse durant

< son p&'jsage au ministère 1 ■ Comme s'il y avait de quoi ae vanter, après tout ce qu'on vient d'entendre, après tout ce qu'ont dit d'accusateur Constantin Rodenbach et ses collègues I — Le général d'Hane-Steenhuyse a fait plus encore : il a fait les plus grands efforts pour empêcher l'en-

BÉPOXSE A H. CH. DHAN'E

quête et pour détourDer ainsi le coup qui l'eût frappé lui et les autres grands coapables.

M. Dhane, qui ferme si bien les yeux sur les preuves que je donne à l'appui de mon accusation de trahison à cbarge des trois ministres de la guerre, Goblet, d'Hane et de Failly, afin de pouvoir-dire que; « M. Ee'mns n'a d'autres preuves ■ pour étaler ses accusations que la haine qu'il semble pro~ « fesser pour Tentourage du roi Léopold et pour quelques « chefs de l'armée » (page 557), admettra-t-il ce qui va suivre? — En tout cas, le lecteur saura que le général Eenens n'est pas seul à accuser ces hommes coupables :

. ON NOUS A LAISSÉ OU PLUTOT FAIT CERNER . VOLONTAIREMENT, DE PROPOS DÉLIBÉRÉ, ET A « DESSEIN PRÉMÉDITÉ DE FAIRE PASSER NOTRE . ARMÉE ET NOS VOLONTAIRES SOUS LES FOUR- . CHES CAUDINES A LOUVAIN. > — Cette déclaration, aussi claire qu'énergique, se trouve dans une lettre, datée du 18 août 1831, du représentant Alexandre Gendebien au comte de Celles. — Le 18 août, c'était six jours après l'événement.

Pareille accusation a été produite à la Chambre, le 6 octobre 1831, par M. d'Elhougne, représentant de Louvain, dans les termes suivants :

■ Qu'avons-nous vu? — Après une campagne de 10 jours, « sans combat, nous avons vu le chef de l'État renfermé,

■ avec les débris d'un corps d'armée, dans une ville ouverte

■ (Louvain), et la diplomatie française obligée de venir se « placer entre les soldats de Guillaume et nous, pour frayer « une route au Roi, et le tirer du guet-apens où on l'avait « entraîné. — Cette honte a-t-elle été causée par l'erreur ou

■ par une incurie poussée à l'extrême, par la trahison? ■ M. Dhane voudra-t-il enfin reconnaître les preuves fournies par ces deux témoins oculaires?

■ Après une campagne de dix jours sans combat » , nos deux chefs d état-major, les généraux dSane et Qoblet, manœuvrant dans le sens le plus favorable an roi Guillaume,

menèrent leurs opérations à ce point que le roi Zéopold, renfermé dans Louvain, * n'est tiré du guet-apens oâ on Votait entraîné » que par l'inlervention de la diplomatie française,

• obligée de venir se placer entre les soldats de Guillaume et nous > .

Le roi Léopold entraîné dans un guet-apens 1 Et ce n'est pas le général Eenens qui porte cette accusation accablante, c'est le représentant de Louvain, TA. d'Elhougne, très bien renseigné sut ce qui s'est passé du 9 au 12 août 1831.

■ Je puis attester qu'à Louvain on nous a laissé ou plutôt

• fait cerner volontairement, de propos délibéré, et à dessein « de faire passer notre armée sous les fourches caudines. •

Entendez-vous, monsieur Dhane, « à Louvain on nous a fait cerner de propos délibéré » , dit M. Gendebien, qui devait partager le triste sort préparé à notre armée.

Mais qui donc nous a fait cerner à Louvain, volontaire* ment, de propos délibéré, qui donc a entraîné dans un guetapens le roi Léopold î — C'est là ce que Grendebîen, B. Dumortier, d'Elhougne, Hélias d'Huddegbem, les deux Rodenbach et d'autres nobles cœurs voulaient établir par une enquête, que parvinreut à faire échouer, bien qu'elle eût été votée sans opposition dans la Chambre, par 62 voix et â abstentions, ceux qui avaient dirigé nos opérations militaires, de manière & les amener au point de maturité dgualé par Gendebien et par d'Elhougne.

M. Dhane a exprimé, à sa page 543, l'impression qu'a produite sur lui la lecture du livre que j'ai publié pour faire toucher, au doigt et & l'œil, les tristes causes de notre déshonneur du mois d'août 1831. — M. Dhane a ressenti

• autant de dégoût que â'étonnement », dit-il. — Lni, le défenseur des traîtres de cette époque, se montre plein d'arrogance dans la mission qu'il s'est donnée. — Ses antécédents ne lui permettent pas d'afficher ici l'outrecuidance dont il a déjà donné ailleurs trop de preuves ; et moi, qu'il traite avec tant d'impudence et d'imprudence, j'ai le droit de demander :

RËPOXSE A M. CH. DSANE

Quel est donc cet homme qui rient de publier ce gros livre où il se permet d'étonnants écarts de plume dans ses attaques contre le général Eeuens?

Quel est celui qui parle du sabre de son père, et le brandit, comme s'il était l'acteur d'un rôle bien connu dans la Grandeduchesse de Gérolstein?

Les comtemporains savent que le général d'Hane-Steenhuyse n'a pas été marié ; ils savent beaucoup d'autres choses qu'au besoin ils s'avisent de faire connaître, ces désagréables contemporains ;... ils savent ce que certains hoihmes ont le plus vif intérêt k tenir caché ;... ils savent que le général d'Hane était très peu scrupuleux dans le choix de ses affections. — Les contemporains savent qu'en fait de maltresses, le général vécut longtemps avec la fille Vannes (Cécile- Henriette), danseuse au corps de ballet du théâtre de la Monnaie. C'était la mère de celui qui vient de publier le gros livre dont j'aurais à me plaindre, s'il ne m'inspirait le plus profond mépris, de celui qui se permet de déverser l'outrage sur l'écrivain qui consacre son temps à la justification de l'armée belge de 1831. Cette naissance irréguliëre ne l'empécbe pas de se titrer comte, en offrant au Sénat des exemplaires de sou ouvrage : Za Belgique et ses relatioTis extérieures '. — M. Dhane oublie, à ses dépens, qu'à celui qui doit se sentir personnellement blessé de la mise au jour de la vérité, — que Cicéron prescrit d'énoncer tout entière, — la plus vulgaire prudence commande de se tenir coi, et non d'entrer en lice.

D'après l'impression que produit chez le lecteur réfléchi le livre de M. Dhane, son auteur doit être classé dans la caté- (forie des endormeurs, qui cherchent à faire croire au public que ce qui est survenu n'est pas réel, ou tout au moins n'offre que peu d'importance.

Puisque, suivant M. Dhane, ■ c'est pousser la passion < jusqu'à l'injustice, comme le fait l'auteur des Conspirations

' Voir les Annales parlementaires de 1875-1876, séance dn Sénat du l" mai 1876, page 170, an n° 36 des hommages.

• militaires, lorsqu'il voue à l'infamie les quelques chefs

< militaires ■• qui ont failliàleurdevoirea 1831, je demande pourquoi mon soi-disant réfutateur dirige toujours tes foudres de son indignation, d'une manière toute exceptionnelle, sur le général Eenens, qui ne fait qu'énoncer dé nouveau ce que tant d'autres ont dit avant lui ?

Que mon antagoniste lance donc un peu. les foudres de son gros livre sur les membres de la seconde chambre des États- Généraux, qualifiant les 21 millions employés à soudoyer la corruption en Belgique, < de scandaleuses dépenses qui ne 1 sauraient supporter l'épreuve d'un contrôle légal » .

Que M. Dbane n'épargne pas nou plus le général hollandais Knoop, disant dans sa relation de la campagne de dix jours, que « l'or ne/ut pas épargné.pov/r acheta' (omkoopeu) plusieurs de nos chefs, qui reçurent des sommes considérables ».

Assertion que l'honorable général n'a amoindrie en rien, dans sa réponse à la lettre rogatoire de M. Dhane.

Que mon acharné dénégateur n'oublie pas surtout un homme parfaitement renseigné sur les premières années de notre indépendance, le ministre d'Ëtat, B. Dumortier, qui s'exprime en ces termes :

« Expulsé de la Belgique, le roi Guillaume comprit « bientôt que ce qu'il n'avait pu obtenir par la force des

< armes, il devait chercher & l'atteindre par la corruption, « et bientôt l'or de la Hollande fut prodigué pour corrompre « les ojlciers supérieurs, tellement que, lorsqu'en 1840 il ( fallut régler ces comptes, les Ëtata-Généraux eux-mémed « furent effrayés du chiffre énorme de la corruption...

« Mais c'est au ministère de la guerre que la conspiration « azait son siège, et qu'elle organisait tout pour préparer le

■ retour du prince d'Orange par la défaite, la honte et lliu-

■ miliation de la Patrie. ■

M. Dumortier a'est-il jamais dédît d'aussi cruelles assertions? — Nullement; — il les a toujours maintenues parce qu'il sait, comme moi, qu'elles sont vraies; et il les châtie

RÉPONSE A M. CH. DHANE

ces hommes pervers comme ils le méritent. « /? voue à l'inyamie ■ ceux qui ont eu Yinfamie de se gorger de l'or de la Hollande, tout en recevant du gouvernement belge, qu'ils trahissaient, -des appointements afférents à leurs hauts grades.

M. Dhane pourrait détourner aussi quelque peu les foudres accumulées sur le général Eenens — qui, à la vérité, ne e'ea émeut guère — pour les diriger sur le colonel Huybrecht, disant, il y a vingt ans :

« Une partie des généraux belges était d' intelligence atecle « prince d'Orange, qui a déclaré ne s'être décidé à exécuter ■ son projet d'invasion que sur les instances pressantes de « son parti en Belgique. >

M. Dhaneest d'avis qu'il faut encourager par l'impunité, par le silence, de pareils crimes de lèse-nation.

Tous ces hommes d'honneur, le général hollandais Knoop, B. Dumortier, Hélias d'Huddeghem, les deux Bodenbach, Gendebien, d'Elhougne, le procureur général de Bavay, le colonel Huybrecht, Ib général Niellon, tous trouvent, comme le général Eeuens, scandaleuse la félonie de ceux qui s'étaient laissé corrompre. A ces derniers donc le mépris de tous les honnêtes gens, ; — aux hommes de l'espèce de M. Dhane h se chaîner d'approuver la félonie, en calomniant nos vaillants et malheureux soldats de 1831, et de li défendre du crime d'avoir organisé t la défaite, la honte et l'humiliation de la patrie ».

Telle est ma réponse au gros livre de M. Dhane. — Aucune assimilation d'idées n'est possible entre ceux qui voient apparaître, avec un effroi mal déguisé, la vérité historique et celui qui croit utile de la mettre au jour. Je m'étonne de l'audacieux aplomb de mon antagoniste, de son obstination à accuser nos vaillantes troupes pour excuser les coupables chefs de notre état-major général et les ministres de la guerre qui n'ont pas voulu oi^niser l'armée belge, de

manière à empêcher que celle de l'eDoemi ne pénétr&t victorieuse jusqu'aux portes de Bruxelles.

Ce sont eux qui ont fractioaué ce que nous avions de forces, pour les affaiblir encore davantage, et laisser un libre passage à l'eDoemi.

Ce sont eux qui lui ont livré t nos positions les plus importantes et les plus menacées, privées de tout moyen de défense, malgré l'affirmation officielle, faite au Congrès national, que, « sur ces points, tios moyens de défense étaient élailis sur le pied le plus respectable ' > .

Ces hommes se firent ainsi les auxiliaires de l'invasion hollandaise, et notre défaite a imprimé à leur mémoire une tache indélébile.

Que M. Dhane persévère dans sa voie 1 Je marche sans m'émouvoir dans la mienne ; je narre les causes de notre défaite de 1831, pour accomplir ce que réclamaient, il y a quarante-cinq ans, ces nobles paroles de B, Dumortier :

• Voulez-vous que la patrie tout entière supporte la honte < de l'incurie et de l'ineptie de quelques hommes?

« Voulez-vous que la Belgique soit déshonorée & jamais?

• Répondez I »

Bruxelles, 9 mai 1876.

A. Eenbns.

PosT-scEiPTOM. — J'ai soumis à l'appréciation de chacun de mes lecteurs In narration de qxielques événements auxquels j'ai assisté, et la critique de mon livre a soulevé une longue discussion destinée k rectifier les notions inexactes ; celles qui sont fausses ne peuvent pas se soutenir au contact de la vérité, dont le triomphe est le seul but de mes efforts.

> Voir, k la paga 570 do U*re de M. Dhane, le rapport eîgni par le miniertre de la guerre d'Hane-Steenhayse, et commaniqué par Ini au CongréB national, le 18 mai 1831 .

TABLE DES MATIÈRES

A mes compatriotes 5

Sonrces auxquelles sont puisées les assertioDS du général Eeneos. 7 Le général d'Uaiie franchit en quatorze mois les grades intermédiaires de capitaine ii général 10

La corruption 13

Le livre du général Eencns u swinle » la méfiance et l'accusation. 14

Le Régent favorable a la restauration 17-29

Ed 1830, les forces militaires de la Belgique étaient supérieures

Ji celles de la Hollande 19

Les trois ministres de la guerre, Coblet, dllane et de Failly, négligent, malgré l'acrroissement considérable donné à l'armée

hollandaise, de dé\'elopper l'armée belge U

Les vrais conpablcs veulent rejeter sur la troupe la responsabilité

qui revient aux généraux 25

Le général d'Hane-Steenhuyse 96

Le B^ent, dont il était l'aide de camp, se montre partisan de la

restauration 29

Les preuves de H. Dhane 33

Extraits de divers journaux de 1831 • * 35

H. Dhane ne dirige ses accusations que sur le général Eencns

seul .... 41

Les forces militaires de la Belgique, très supérieures â celles de la HoUande, ne reçoivent leur développement qu'après notre

défaite • . . . 4t

Le Luxembourg et le Limbourg perdus dans les plaines de Lou-

Comment les HotlaDdais furent victorieux 46

D'après H. Dhanc, c'est parce que nos ministres de la guerre comptaient sur l'intervention française, qu'ils n'ont pas organisé

l'armée belge 48

L'indiscipline momentanée de la troupe est provenne de l'autorité militaire dirigeante 49

LES CONSPIRATIONS MILITAIRES DE fS3l

Le général Goblet 52

Le général d'Hane a trompé le Congrès national el pris des dispositions favorables & l'ennemi 57

Si-ance du 6 octobre 1831 a la Chambre des représentants .' .

Opinion de M. Hélias d'Huddeghem, ancien premier président de

la Cour d'appel, i Cand 60

Opinion d'Alex. Rodenbadi 6i

— de B. Dumorlicr 63

— de Const. Rodcnbacli, commissaire de l'arrondisscmeot

de Saint- Nicolas 63

Le général d'Hane, ministre de la guerre et chef d'étst-major

genml »

Fausse appréciation de M. Dhane 66

L'armée belge était dirigée par les amis du prince d'Orange . . 67 H. Dhane veut disculper les coupables en accusant les innocenta . 69 Le générai Daine met en retraite ses troupes victorieuses ... 73 Le général d'Hane maintient le général Daine dans son commandement de l'armée de la Meuse 74

On nous a fait cerner it Louvain â dessein prémédité .... 79

La manière de voir du général Eenens est conforme ii celle qui a été admise, à l'unanimité, par la Chambre des représentants,

le 6 octobre 1831 80

Accusations du général Eenens â charge du général d'Hane . . SI

Le combat soutenu à Louvain est très honorable pour l'armée

belge 83

Les opérations de notre armée étaient conduites contre l'armée du prince d'Orange par les mêmes liommos qui, quelques mois plus tôt, voulaient subslilo^r \p gouvçni(;mep[ d e ce prince à

celui qui régissait l.'Ét^l bçlge. ..-...■. "5

Les forces mililairçs belge? n'étaient fln'un vain fantôme aux yeux

du gouvernement liollandais 84-86

Le général Goblet . ....................... 88

Les généraux de Failly, d'Hane et Goblet se concertent entre eux BU ministère de la guerre, dans la nuit du 3 an 4 août 1831 . 91

Résultat des dispositions prises 9i

« Après dix jours de campagne, sans combat, le Roi et l'armée

« étaient menés dans un guet-apcAS à Louvain. »... 93

Le général Niellon 93

Parallèle des généraux Niellon el d'Hane-Steenhuysc .... 96 Les lecteurs de M. Dhane doivent se défier de sa bonne foi d'écrivain .■.....•.•.-■• iM

La considération rc>ient â d'autres hommes qu'à ceux en faveur desquels M, ^h^c |a njclapic ....,■,.,..■ . - . 104

TABLE DES MATIÈRES

H. Dhane cache à ses lecteurs les preuves que le général Eenens donne k l'appui de ses accusations

L'or soutire à la Hollande

Le prince d'Orange, qui déclarait le 16 octobre vouloir se faire Belge, est destilné dès le 30 octobre par le Roi son père .

Pourquoi nous avons perdu le Luxembourg

a Le général Een«i8, qui voit d^s traîtres partout, pousse la pas- « sion jusqu'à l'injustice lorsqu'il voue à l'inËmie quelques « chefs militaires. i> , . '

M. Dhane a peur de mécontenter les Hollandais

L'ignorance et l'incapacité devienucnt trahison lorsqu'elles ne dictent que des mesures favorables à l'ennemi

Les troupes belges ont combattu avec vaillance, mais elles furent

M. Dhane désapprouve un prompt jugement et une prompte exécution après jugement, d'un chef militaire pris les armes à la main en flagrant dolît de haute trahison

M. Dhane passe sous silence, dans son ardeur â justifier le général d'Hane, l'envoi d'une missive que ce ministre de la guerre chargea le général Renard de remettre en mains propres au général Vandcrsniissen

Des preuves, des preuves ! s'écrie toujours M. Dhane.

Le général Duvivierâ Gand, le â février 1831

Le Moniteur du 7 décembre 1831 conlirme l'opinion du général Eenens au sujet de l'acquittement du lieutenant-colonel Grégoire

L'arrêt de cassation parle des résultais disoitreux de la doctrine adoptée pour acquitter le coupable

A propos de l'argent rc^'u par des chefs influents de l'armée belge,

M. Dhane attribue & tort à Vinefficacilé des trouas notre défaite, qui ne provient que de l'inefficacité des mesures prises par notre état-major général

L'oubli du passé

Le général d'Hane ne s'est pas emparé de Bautersem ....

M.. Dhane blâme le général Eenens de diviser les officiers belges de 1831 en deux grands partis

La logique inexorable de M. Dhane

La garde civique de Bevercn

Discours de Consl. Rodenbach

Le général d'Hane, président inamovible des commissions de remonte

H. Dliane, à propos des observations du génénl Eenens sur U mauvaise qualité des chevaux reçus par la commission de

remonte présidée par le général d'Uane 14S

M. Dhane veut det preuvet écriies, otJicMUt, mamUtlablts . . 447

« Ces chose$-!â » 148

Le roi Léopold consultait souvent le général d'Hane pour les

questions militaires 150

H. Dhane ne saurait conlesler les avancements en grade dn général

d'Hane 151

H. Dhane veut tromper ses lecteurs au sujet des événemenls

survenus ï Halines, en mars 1831 153

La preuve du cordial appui 155

Alex. Gendebien voit des traîtres dans les hommes accusés de

trahison par le général Eenens 157

Le capitaine De Heurs 158

Les eertiiicats du général d'Haue 159

M. Dhane trouve !e généra! Eenens absurde 161

But de la publication du général 161

Les nombreuses tentatives de réfutation n'ont servi qu'à consolider, par une discussion approfondie, l'exacltiude de ce que

contient le livre du général Eenens '. 163

Le général d'Hane a trompé le Congrus national 165

On nous a fait cerner à Louvaiii 167

Impudence et imprudence de H. Dhane 168.

H. Dhane dirige toujours toute son indignation sur le général Eenens et jamais sur ceux qui, avant lui, ont dit ce qui se

tronve dans les Corupiralwns miiùaires ITO

M. B. Dumorlier voue à i'infamie Ceux qui ont eu Vinfamù de se goi^er de l'or de la Hollande 171