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Mais d'autres expériences, assez nombreuses, réalisées sur l'animal ou sur l'homme, prouvent que l'addition au régime, soit de cellulose administrée sous forme de papier, soit de membranes végétales d'origines diverses, soit d'autres substances en-

combrantes non digestibles, ne s'accompagne d'aucune modification de la teneur des fèces en azote,

C'est ainsi que WEINERT (78) donne à des moutons un régime contenant plus de 30 p. 100 de sable et ne constate aucun changement dans l'utilisation digestive des protides de la ration. Dans une expérience réalisée sur deux hommes adultes, FOLLING (21) surcharge le régime avec des quantités très considérables de cellulose de bois, de 72 à 100 8. par jour. Pour l'un des sujets, l'excrétion azotée fécale est un peu . augnentée, pour l'autre elle est diminuée. Les travaux de LEHMAN permettent également de n'attribuer aucun rôle aux résidus indigestibles dans l'excrétion azotée fécale (44). Mais les arguments les plus convaincants sont œeux qui découlent des recherches d'ADOLPH et MAO-YI-WU, réalisées sur le rat et sur l'homme (2). Ces auteurs ajoutent au régime de base ingéré par des rats, des quantités variables de papier, d'agar-agar de balle de riz et d'argile, ces deux dernières substances étant consommées en. abondance par les Chinoïis, pendant les périodes de famine. Sauf dans le cas d'une teneur de 40 p. 100 du régime en agar-agar, il n'y a pas d'augmentation. de l'azote fécal excrété, même pour des proportions de 20 p. 100 de papier filtre et de balle de riz, ou de 80 p. 100 d'argile. Dans une autre expérience des mêmes auteurs, deux hommes reçoivent, en plus d'un régime témoin constitué essentiellement par de la viande et du riz, une préparation de choux pressés, cuits, pressés à nouveau et séchés ou non, en quantité telle qu'elle foumisse 25 g. de cellulose brute par jour, correspondant à 2,500 kg. de choux frais, poids ne s'écartant pas sensiblement des conditions normales d'alimentation des paysans du nord de la Chine qui se prêtaient à l'expérience. Avec ou sans cette surcharge cellulosique, l'excrétion azotée fécale était pratiquement la même.

Par des expériences réalisées sur le rat, JACQUOT montre également que l'incorporation de papier filtre au régime de base n'a pas d'effet sur les coefficients d'utilisation digestive des protides de la ration (39).

TREMOLIERES et ERFMANN reprochent à certaines de ces expériences leur trop courte durée (75). Selon ces auteurs le passage d'un régime à un autre s'accompagne d'un lent décalage compris entre 4 et 9 jours au bout desquels l'excrétion azotée et le poids des matières fécales reflètent bien l'influence du nouveau régime. Ce décalage, indéniable dans le travail des auteurs, n'avait jamais été signalé et nous ne l'avons pas retrouvé au cours de nos expériences persomelles. Dès le deuxième jour d'une, période expérimentale, nous avons toujours constaté l'établissement de l'excrétion azotée et du poids fécal à un taux très différent de ceux observés dans la période précédente, et ce taux est demeuré sensiblement constant tout au long d'une même période ( voir tableau VII ). |

Par l'emploi d'un régime semi-synthétique équilibré constitué afin d'être certain, autant que possible, de la constance des ingesta et de la satisfaction des besoins des sujets en expérience, nous avons comparé l'excrétion azotée fécale de deux

pat

adultes pendant des périodes de 9 jours. Chacune des périodes était séparée de la suivante par un intervalle de 5 jours à alimentation naturelle équilibrée, afin de 5e trouver au début de chaque période dans les conditions initiales.

Les deux périodes Bet Dne diffèrent que par l'addition journalière au régime de base utilisé en D, de 6 g. de papier filtre sans cendres pendant la période B.

On peut constater que, dans chacune de ces deux périodes, la moyenne joumnalière de l'excrétion azotée fécale est pratiquement la même, 1,63 &g. sans ingestion de papier filtre, 1,60 g. avec papier. D'autre part on voit, d'après le poids des fèces et la quantité d'azote rapportée à 100 g. de matières fécales sèches, que le passage d'une période quelconque à une autre s'accompagne d'une modification immédiate, importante et durable des caractères des fèces.

Une série d'autres expériences, réalisées sur le son de blé, montre que lorsqu'on fait subir à ce produit, un traitement aussi Pupie qu'un épuisement à l'eau et qu'on consomme ce son épuisé incorporé à la farine, l'excrétion azotée fécale est notablement moindre que dans l'ingestion de son naturel. Ainsi pour le sujet n° I, la teneur moyenne, par jour, des matières fécales en azote qui était de 2,44.g. avec le régime à base de pain de farine entière de blé, s'abaisse à 2,25 g. lorsque les vingt centiè=. mes du grain qui correspondent aux remoulages et aux divers sons ont été. épuisés à l'eau. (Comparer les périodes C et E du tableau VII). Pour le deuxième sujet, les résultats sont encore plus nets : la comparaison des moyennes joumalières de la teneur des fèces en azote étant respectivement de 2,53 g. et de 2,16 a. (période C et E du tableau VII). Remarqguons que les régimes correspondant : à ces deux périodes sont identiques, à cela près que dans un Cas, les produits que l'on rejette lorsqu'on veut obtenir de la farine à 79,8 p. 100 d'extraction sont épuisés à l'eau. De plus, cette diminution de l'excrétion de l'azote contenu dans les fèces a été obtenue dans la période où cellulose, hémicelluloses et lignine étaient ingérées en plus grandes quantités (32 g. environ au lieu de 27 &);

De ces derniers résultats expérimentaux, il faut rapprocher ceux de FUNNEL, VAHLTEICH, MORRIS, Mac LEOD et ROSE montrant que la cellulose brute préparée à partir du son a, sur la formation et les caractères des fèces, une action minime par rapport à celle du son d'origine (23),

En résumé, on peut dire que l'ingestion de son s'accompagme toujours d'une élèvation des quantités d'azote excrétées par les fèces. Sans preuves suffisantes, on en a attribué la cause aux résidus indigestibles, aux débris de membranes végétales, et cette notion est devenue classique. Cependant, en ivre des travaux de RUBNER et THO- MAS (68) qui montrent que l'excrétion azotée fécale s'accroït en même temps que les quantités de substances indigestibles ingérées, de nombreuses recherches ont contredit cette manière d'envisager le problème. La plupart de. ces travaux ont montré que l'ingestion de quantités parfois considérables de produits indigestibles très divers, le plus souvent très riches en membranes végétales (sciure de bois, choux pressés, papier, cellulose brute du son de blé), ne provoque aucune modification de l'azote des fèces. Nous venons de montrer aussi que le simple traitement par l'eau du son ingéré

traitement qui ne peut, comme nous l'avons vu, modifier en rien les caractères des

constituants spécifiques des membranes, conduit à une diminution sensible de l'excré: Q { & Ld « Lé * “ C] Lé Lé

tion d'azote fécal par rapport à la période où ce son est ingéré tel quel.

Il s'est constitué ainsi un faisceau de données qui tendent à prouver, contrairement à ce qui a été généralement admis à la suite de nombreuses expériences, que s'il est bien exact que l'ingestion des parties périphériques du grain de blé est accompasnée d'un accroissement des quantités d'azote excrétées par les fèces, cette action ne semble pas devoir être attribuée directement à la présence des éléments indigestibles de la ration et en particulier des membranes.

A quelle substance faut-il donc attribuer cet accroissement de l'azote fécal éliminé et la baisse des coefficients d'utilisation digestive des protides de la ration constatés chaque fois que l'on ingère du son ?

Pour dégager nettement la responsabilité des membranes et plus particulièrement de certains de leurs constituants : cellulose, hémicelluloses et ligmine, il restait à démontrer que l'on pouvait à partir du son, préparer des produits exempts de membranes qui, ingérés,provoqueraient un accroissement de la quantité d'azote contenue dans les fèces et c'est ce que nous avons fait.

Par l'incorporation à la farine au taux d'extraction de 79,8 d'un extrait aqueux correspondant aux 20,2 centièmes restant que nous appelons : son, mais qui comprennent aussi les remoulages, nous obtenons une sorte de pain ne contenant pas plus de matériaux provenant des membranes que n'en contient le pain fait avec la seule farine extraite à 79,8 p. 100. La préparation de cet extrait est décrite dans la 4ème partie de ce travail. Notons que cet extrait est le complément du son épuisé à l'eau qui a servi à la préparation du pain utilisé en période E (voir tableau VII). Ce fait nous a permis de constater, par rapport à la période C où le pain est fait avec de la farine entière de hlé, une diminution importante de l'excrétion azotée fécale.

Si, consultant le tableau VII, nous comparons les résultats obtenus pendant Jes périodes D et F, c'est-à-dire deux temps de l'expérience où l'alimentation ne diffère que par l'ingestion en F, d'une certaine quantité d'extrait aqueux de son, nous constatons, dans les caractères des fèces,des divergences sensibles :

- La moyemne journalière de l'excrétion azotée fécale qui est de 1,63 g. en D, période à base de pain blanc, s'élève à 2 g. en F, ce qui est très considérable si l'on note que le son n'ayant subi aucun traitement, établit le niveau quotidien de l'azote féral à 2,48 g., en moyeme, pour les deux sujets.

— Si nous rapportons les résultats à 100 g. de matières fécales sèches, la différence entre les quantités d'azote excrété apparaît encore plus nettement : 5,8 8. pe 100 en moyenne pour la période D à base de pain blanc, 7,4 g. en période F où l'extrait de son est ingéré. Notons pourtant, qu'au cours de ces deux périodes, le poids sec des matières fécales est presque le même : 28 g. dans la période D et 27 g. en F.

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Si nous comparons Le taux de l'excrétion azotée fécale pendant les périodes B et F toutes deux à base de pain de farine à 79,8 p. 100 donc de pain blanc, mais où ; étaient consommés, en période B, 6 g. de papier filtre, et en F, de l'extrait de son, nous constatons alors qu'en période B, l'excrétion azotée moyenne (1,60 g.) est identique (avec 1,63 g.) à celle de la période D où le régime ne contient pas de papier filtre, cette excrétion s'établit à deux grammes d'azote par jour pendant la période F. Du fait qu'elle ne comporte pas de papier, la période F correspond à un régime beaucoup plus pauvre en éléments indigestibles qu'en B où l'excrétion azotée est pourtant notablement moindre. |

- Une comparaison entre les périodes :

- C, à base de farine de blé entier ; - E, à base de pain identique au précédent à cela près que les 20,2 centièmes correspondant aux remoulages et aux sons ont été épuisés à froid par de l'eau; : - F, à base de pain dont la farine extraite à 79,8 p. 100 était additionnée de l'extrait aqueux préparé à partir du liquide d'épuisement des 20,2 centièmes, révèle les faits suivants :

Le pain utilisé en E se montre nettement moins actif que le pain ingéré en C, sur l'excrétion azotée fécale. Mais en compensation l'extrait aqueux est actif.

Ces résultats d'expérience nous permettent de penser que le ou.les facteurs responsables de l'accroissement très important de quantités d'azote éliminées par les fèces se trouvent dans la fraction du son soluble dans l'eau.

Dans une conférence récente JACQUOT, après avoir disculpé la cellulose de son prétendu rôle dans l'amoindrissement des coefficients d'utilisation digestive des protides de la ration, émet l'hypothèse, qu'il recomaît d'ailleurs assez peu soutenable pour l'instant, d'une intervention possible des pentosanes du son. Ils en sont, en effet, l'élément le plus abondant, ce qui est pourtant une raison insuffisante (39).

Or, nos expériences qui ne font intervenir qu'un simple traitement du son par l'eau incapable de dissoudre les pentosanes, comme des essais antérieurs pratiqués sur le son nous l'ont montré (21 b), vont à l'encontre d'un rôle possible joué par les pentosanes.

En période E, l'ingestion de pentosanes est plus forte qu'en période C. Cependant en E l'excrétion azotée fécale est plus faible qu'en C et ceci avec beaucoup de constance chez les deux sujets en expérience (voir tableau VII, périodes C et E).

D'autre part, (voir tableau VII, périodes D et F) à une même quantité de pentosanes ingérés,. quantité d'ailleurs minime, correspondent des taux dexcrétion différents, donc des coefficients d'utilisation digestive variables du seul fait de l'addition, en période F, d'un extrait aqueux de son qui ne contient pratiquement pas de pentosanes

Le taux de l'élimination d'azote par les fèces, en fonction des diverses périodes expérimentales, figure dans les graphiques 2 et 3 qui résument les faits que nous venons d'exposer.

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À- Alimentation naturelle.