La présente résolution sera imprimée

Commentaire. — Le gouvernement était violemment attaqué de deux côtés opposés, par les démagogues et les royalistes. La liberté de la presse, à peu près illimitée depuis la chute de Robespierre, n'était dans les mains de ces deux partis qu'un instrument d'opposition, et chacun d'eux ne cherchait qu'une occasion de révolte. Dans ces circonstances, le gouvernement eut recours à des mesures répressives et préventives.

La loi ci-dessus provoquée par un message du Directoire du 26 germinal fut adoptée le lendemain dans les deux Conseils. Avant même ce message, le mois précédent Delaunay (d'Angers) avait fait aux Cinq-Cents la motion de suspendre la liberté de la presse, en vertu de l'art. 355 de la constitution : la proposition fut rejetée le 29 ventôse, mais pendant la discussion, Louvet, Lanthenas, Jean Debry, Dupuis, Chénier déclarèrent qu'il était nécessaire de prendre des mesures sévères de répression contre les journaux qui attaquaient le gouvernement.