INTRODUCTION V

dants de la Société de Législation comparée. — Enfin, j'ai consalté avec fruit certaines publications spéciales. — Cha" cune de ces sources différentes se trouve exactement indiquée dans le cours de l'ouvrage, à côté de la partie qui y correspond. J'offre ici à tous les étrangers, qui ont si courtoisement consenti à m'apporter leur concours, l'expression de mes sentiments les plus sincères de gratitude. Je dois aussi, et tout particulièrement, remercier mon hono* rable confrère, M. Fernand Dagdin, qui a bien voulu se charger de rédiger, avec sa grande compétence, le résumé relatif à l'organisation communale allemande, qu'on trouvera dans le second volume.

II serait impossible d'essayer, dans les quelques pages d'une préface, une comparaison d'ensemble entre toutes les législations qui se trouvent résumées ici(l). On peut tenter, cependant, de passer rapidement en revue quelques-uns des faits qui se dégagent, à travers ces Codes de l'Europe, pour la constitution politique et pour la vie provinciale et communale.

Constitution politique.

Le fait saillant, entre tous, c'est l'avènement définitif du règne de l'opinion publique. Républicaines ou monarchiques,

(1} Il eût été d*un grand intérêt, en résumant la législation particulière h chaque Étnt, de pouvoir présenter une comparaison avoc la législation de tous les aiilres États. — On trouvera de» notes qui, je l'espère, pourront être confultéfîs avantageusement. Elles s^appliquent, pour la plupart, à la comparaison des législations étrangères avec la législation française; d'autres ont traita la comparaison entre Étals d'organisation similaire, tels que les Étais Scandinaves, la Belgique et les Pays-Bas, l'Espagne et le Portugal, les divers Étals allemands, les fanions suisses ; quelques-unes enfin (notamment : instruction criruinelle, vote du budget, représentation des minorités) établissent des rapprochements géiiéraux sur les points qui m'ont paru spécialement intéressants. Mais il n'eût pas éti^ possible, sous peine de donner aux notes un développement disproportionné avec le corps mâma de Touvragc, do s'étendre davantage à ce sujet. — Cependant, le lecteur trouvera, dans Tétude sur la France, plusieurs comparaisons qui s'appliquent à l'ensemble des États européens. — L'ordre identique qui a été suivi pour chacune des partioa des divers résumés permettra aussi; avec la table, défaire assez rapidement les rapprochements qui p^Lraftront utilofi.