GUATEMALA

Notice historique

L'indépendance des provinces espagnoles de l'Amérique centrale fut proclamée, sans cffusion de sang, le 15 septembre 1821. Un instant rattachées à l'empire mexicain d'iturbide, ces provinces reprirent leur autonomie le 5 avril 1823, et le 29 mar< 1824 cut lieu la réunion d’un Congrès qui, sous le nom d'Assemblée nationale constituante, proclama de nouveau l'indépendance des « Provinces unies de l'Amérique centrale. » Le nouvel Etat sc constitua sous la forme d'une république fédérative, à l'exemple des États-Unis. La Conslitulion, votée le 22 novembre 1824, créait un pouvoir législatif central , Composé de deux Chambres et d’un système d'élections à trois degrés. Chacun des cinq États confédérés, Guatemala, Salvador, Honduras, Nicaragua et Costa-Rica, se donna une Constitution séparéc. Celle du Guatemala fut adoptée le 11 octobre 1825. La réunion du premier Congrès fédéral eut lieu à Guatemala le 6 février 1825.

l.e8 divisions intestines éclatèrent presque aussitôt entre conservaleurs et libéraux, fédéralisles et centralistes. Ces derniers triomphèrent avec Morazan, élu président en 1829. Sous la direclion de Rafael Carrera, les fédéralistes recommencèrent la lutte en 1836 et finirent par reconquérir le pouvoir après une guerre acharnée. Au mois de mai 1838, le Congrès vota la dissolulion du pacte fédéral, et chaque État recouvra son indépendance. Une tentative faite en 1842 par Morazan pour rétablir l'ancien ordre de choses se termina par sa défaite et son exécution.

Dès 1844, Carrera organisa un gouvernement séparé pour l’État de Guatemala, dont l'indépendance ne fut formellement déclarée que le 21 mars 1847. Vainqueur dans une guerre avec Salvador ct Honduras, qui voulaient rétablir l'Union, il fit sanctionner, par une Assemblée, au mois d'octobre 1851, un « Acte constitutif de la république de Guatemala » qui l'investissait de la présidence avec des pouvoirs dictatoriaux. Ces pouvoirs recurent encore plus d'extension par la réforme constitutionnelle du 29 janvier

SALVADOR. JUY

Après la mort de Carrera (14 avril1865), deux essais de recons- Litution de la république furent faits, l'un sous la présidence de Cerna (renversé en 1871), l'autre sous la présidence de Rufino Barrios {élu le 7 mai 1873). Un décret, rendu le 23 octobre 1876 par une Assemblée constituante, a créé une dictature légale de quatre ans au profit de Barrios, dont les pouvoirs présidentiels ont été prorogés, pour six nouvelles années, le 15 mars 1880...