III. LA PETITE-ÉVENTAILLISTE

Hâ-bén-donc, si c'est-là tout (s'écria Une des plus-jolies Compagnes de Suzon), j'ai bén une autre histoire que ça, à vous conter! C'est moi qui a-été-attrapée ! mais attrapée comme on n'I'estpas, par eun startagème, dont on n'se s'rait-jamais-defié, vous savez bén!

lUy-a deux ans, quand j'commençais à vende des évantayes, j'voyais toujours derrière moi eun Monsieu' d'eun certain-âge, qui m'di^ait : — La jolie-tàille? qu'elle est bén-taite! qu'elle est jolie-! Moi, j'me r'iourna à-la-tin, et j'ie r'garda de mauvaise-humeur, à-cause qu'ça m'impacientait. Et v'ia qu'aubout de queuq'temps, je n'ie r'vis pus. Mais en-place, i'm'vint une grande Vieille-Dame, qui m'achetait toujours quèq'chose, qui m'fesait mette à côté d'elle au Café, et qui m'payait c'que j'voulais, en-bavaroises, ou aute-chose. Et v'ia que quand nous furent bén-connaissances, à ç' que j croyais, moi, qu'a' m'dit : — Mais, mon Enfant, ton commerce ne te rapporte guère! je veus prendre soin d'toi; je veux-t aider. Tiens, voilà sixfrancs. Comment es-tu-logée? — Dans la rue Saintonge^ chés la Crémière, dans eun-trou aupremier suTderrière, où ç'qu'on n'voit pas clairà-midi. — Hâ! ma pauvre Enfant ! je veus te mettre mieus qu'ça! je t'iogerai chés moi, gratis; tu auras une jolie-chambre, à-côté d'ia mienne. Quitte ton froz/ dès aujourd'hui; je n'saurais souffris que ma Petite-Amie soit si-mal-. Je remercia la Bonne-dame, et fus bén-contente. — Tu es-sage (qu'elle continua), je le sais : c'est ce qui me donne de l'estime pour toi : viens, tu mangeras avec moi, sans qu'il t'en-coûte-rien : je ne demeure qu'àdeux-pas, dans la rue Chariot-. Me v'ia bén-piàscontente! J'eus du bonheur cette soirée-là; j' vendis toutes mes piàs vilaines évantayes à six et dix-sous de gain. Le soir, j'ala faire-prendre ç' que j'avais chés la Crémière, et comme a' m'fesait payer d'avance, jVeus-rién à faire qu'à Ui rende sa clef. — 0\x ç' que tu vas donc, la-Af*^riane, me dit-elle, qu'tu m'quittes? Dans queuq' Bordel? Car t'es-1'aite pour ça-. Moi, je n'ili r'pondis rien, car elle est en-gueule comme Personne, et j'donna mon paquet à la Cusignière de ma grande Vieye. — C'est donc-là la Sacristine I

DU BOULEVARD. igç

s'mit à dire la Crémière : ail' en-a bén la mine, ma-foi-! J'étais toute-honteuse de ç'qu'a'disait ça à ç'te pauvre Cusignière, qui m'dit : — Laissezla dire, et n'ii repondez pas; c'est une Famme grossière, et c'est le r'gret de ç'que vous quitez un-trou qu'eir n'pourra louer à Personne-. Ça m'parut assés-juste, et j'm'en-ala. Quand j'fu' arrivée chés la grande Vieye-Dame, ell' m'donna une jolie-chambe, comme ell' m'I'avait promis; nous soupimes ensembe fort-bén, et j'm'ala coucher dans eun bon lit, qu'ell'm'dit qui était à moi. Tout alait bén. L'iendemain, après eun bon déjeuner, en-chocolat fait exprès, par Cheradame apotiquaire du huhoMv^-Sainthonoré, qui l'fait, dame! excellent! j'ala au Boul'vard^ faire mon p'tit commerce : Et ma grande Vieye-Dame m'avait-dit, auparavant que d'sortir : — Hâ-ça, tu viendras dîner, map'titeMariane? Ç'n'est pas loin, viens, et n'manquepas; car j't'atendrai-. Et moi, j'dis; Oui, Madame. J'vins donc dîner à l'heure. L'aprèsmidi, la grande Vieye-Dame vint au Boitl'vard, et a' m'regala de ç'que j'voulus au Café : j'burent du punch au rurn et au rach, des deux façons. L'soir, m'voila bén-contente, de m'savoir eun bon souper, qui n'me coûtait rien, et eunbon-lit! J'étais bén-joyeuse, en-m'en-alant. J'fus bén-reçue; ma Vieye-grande-dame m'embrassa, me caressa. On servit des pigeons aux p'tits pois, qu'i'avais dit qu'j'aimais au Café. J'soupa bén : j' bus eun-peu-trop : mais c'est que l'vm était si bon!... Via que l'souper est-fini. — Hâ-ça, p'tit Chapron-rouge^ m'dit ma grande Vieye, j't'aime tant, que i'veus qu'tu couches avec moi. Si t'as trop-chaud dans la nuit, t'iras dans ton lit-. Moi, qui m'voyais si-bén-aimée, je n' pouvais pasUir'fuser ça. Si-bén qu'je m'coucha avec elle .. Je n' vous l'cacherai pas, j'fus prise ni pus ni moins que VPetit-Chapron-rouge,Qt\e\.o\xp m'croqua; car ma grande vieye, c'était 1' vieus Homme qui

m'fesait d'abord auparavant tant d'compliment...

J'fus bén-fâchée, quand jVis ça : mais i'm'fit tant d'bien, tant d'presens, que j'iui pardonna; vu qu'i' ne recommença pus, et qu'i' m'a promis de m'marier avec m'^. Delepine, que v'ia, et qui sait bén que ç'n'est pas ma taute.

Le Comte éclata-de-rire, et la Petite- JSoî/^z/etière^ se-mit à chanter la ronde célèbre;

Je n'eus jamais laissé-faire

Un-autre que le Curé :

D'un Autre que du Vicaire,

Je ne l'eus pas enduré :

C'est la faute du Vicaire ;

C'est la faute du Curé, (bis les 2).

Le Premier fut le Vicaire; Non, c'est je crois le Curé.

Oui... non... je ne sais plus guère

8UÎ fut ce Dénature !

est la faute du Vicaire, etc (bis).

Respect de leur caractère,

Leur Enfant m'est demeuré.

Cet Enfant est du Vicaire,

Si ce n'est pas du Curé.

C'est la faute du Vicaire, etc (bis).

Sans ce Diable de Vicaire, Et sans ce chien de Curé, J'épousais l'Apotiquaire, Qui piquait bien à mon gré!

C'est la faute du Vicaire, etc (bis).

Tout le monde répéta le refrain à chaque couplet, en-dansant et folâtrant, autour du Comte : Ensuite la Chanteuse raconta son histoire :