ACTK III, SCENE VI

LYSANDBE, CH la tirant de la sienne. Je i'ay, moy, Monsieur, et je

m'en vais vous en montrer les fautes à livre ouvert. LÀ VICOMTESSE. Ail ! Cela est téméraire. ÉRASTE, à Ujsandre. A livre ouvert donc, à livre ouvert.

LYSANDRE. OuV, OUV.

ÉBASTE. Nous allons voir comment il s'y prendra, à livre ouvert. LYSANDRE. Hermione dit à Oreste qu'il se dégage des soins dont il

est chargé. Oreste luy répond que les refus de Pyrrhus l'ont

assez dégagé, et qu'on le renvoyé sans le fils à' Hector. ÉRASTE. Voyons, voyons les vers. Tudieu! ce que vous dites là est de

la prose.

LYSANDBE. C'cst pour VOUS faire prendre le sens de ce qui doit

suivre. Il répond donc cela, et ajoute :

... Ainsi donc il ne me resle rien,

Qu'à venir prendre icy la place du Tro\en.

Nous so:nmes ennemis, luy des Grecs, moy le voslre :

Py rrhus protège l'un, el j<' vous livre lautre.

Entendez-vous cela. Mesdames ?

HORTENSE. TSOn.

i.vsANDRE. L'enteudez-vous , Messieurs?

ALCiPE. Ma foy, non.

ÉRASTE. Et moy je l'entens. Recommencez un peu.

HORTENSE. Pourquoy faire recommencer, si vous rcutcnJcz ?

ÉRASTïT. Pour vous faire parler.

LVSANDRE. Ça, ça , je recommenccray :

... Ainsi donc il ne me resle rien,

Qu'à venir prendre icy la place du Troyon.

Nous sommes ennemis, luy des Grecs, moy le vostre ;

Pyrrhus protège l'un, el je vous livre lautre.

ÉRASTE. Ah! Je l'entens à merveille; recommencez encore, je vous

prie.

HORTENSE, riant. Ah , ah , ah !

ALCIPE. Ah , ah, ah!

LA VICOMTESSE. Si l'ou iic Tenten 1 pas hien, du moins on devine

quasi la heauté qu'il a voulu faire en cet enJroil. ALCIPE. D'accord, Madame, on devine quasi, lorsqu'on a autant

d'esprit que vous en avez; mais cela n'cmpcsthe pas que ce ne

soit un galimathias '.

• Ces vers ont disparu fVJndrumique { II, »c. 2), el voici ceu\ qui se lisent eu place :

LYSiNDRE. Asseurément. Sans tourner le feuillet, en voicy d'autres ; J'ay mandié la mort chez des peuples cruels...

LA. VICOMTESSE. Quoy, VOUS trouvez à redire à cet endroit-là ?

LYSANDBE. Ouy, Madame.

ÉRASTEf 5e touchant le front avec le doigt. Cet homme-là en a un grain, par ma foy. Eh! Fi, fi, Monsieur, c'est un endroit que j'ay retenu par cœur à cause de sa beauté ; comment le trouveriezvous méchant?

J'ay mandié la mort chez des |)euples cruels, Qui iraiiaisoient leurs dieux que du sang des mortels. Ils m'ont fermé leur temple, et ces peuples barbares, De mon sang prodigué sont devenus avares '.

C'est une expression qui tonne : ne vous fait-elle pas peur seulement, quand vous voulez la critiquer 7

LYSANDRE. Pour devenir avarc d'un sang, il faut en avoir usé auparavant sans avarice. Comment ces peuples barbares pouvoient-ils avoir fait cela , si Oreste n'a voit jamais été en leur puissance, et si c'étoit luy-mesme qui offroit son sang ">

ÉRASTE. Le beau raisonnement !

LYSANDRE. Après : il faut que la chose nous soit chère pour en estre avares, et si le sang A' Oreste fut indifférent aux Scythes...

ÉRASTE. Il fut indifférent!-

LYSANDRE. Il faut uicsmc qu'ils ne Payent pas jugé digne d'eslré versé ; et luy fermer leur temple en étoit une grande marque.

ÉRASTE. J'enrage d'entendre une si belle critique.

HORTENSE. Avarcs de son sang prodigué n'est pas bien dit aussi, car Oreste vivant encore, son sang n'étoit point prodigué.

LYSANDRE. Il cst vray.

ÉRASTE. Ouy; c'est assez que Madame l'ait dit.

ALCiPE. iMadame a raison; il falloit dire : de son sang offert, et non pas ; de son sang prodigué.

ÉRASTE. Et crois-tu qu'il n'auroit pas dit offert aussi bien que loy, s'il i'avoit voulu? Car, tiens, il le pouvoit, et le voilà :

... Ainsi donc, toul prêt à le quitter. Sur mon propre destin je viens vous consulter. Déjà même je crois entendre la réponse Qu'en secret contre moi votre haine prononce. Racine a transformé de la même façon coup sur coup trois passages dans la même scène, d'après les critiques de notre auteur. * Mndiomaque, II, se. 2.