ACTE ÏV, SCENE ï
voudrais le surprendre. {S'essuyant les joues). Ce fard ne tient pas!
Première Femmk de Chambre.
Mon maître est là-bas.
Lady Politick.
Où?
Deuxième Femme de Chambre, Avec un jeune gentilhomme.
Lady Politick.
La femme dont on m'a parlé, déguisée en homme ! Je vous en prie, monsieur, remuez un peu mon chevalier. Je ne veux pas le déconsidérer, bien qu'il le mériterait ! Sir Politick, voyant sa femme.
Ma femme !
Peregrine.
Où?
Sir Politick.
C'est bien elle. Je vais vous présenter. Ne serait-elle pas ma femme, c'est une personne de mérite pour l'accoutrement et la conduite. En ce qui concerne la beauté, j'ose la comparer...
Vous ne me semblez pas jaloux tant vous faites son éloge?
Sir Politick.
Non. Quant au raisonnement...
Peregrine.
Votre épouse ne saurait en manquer.
Sir Politick, présentant.
Madame, je vous présente un gentilhomme que je vous prie de bien traiter. Il a les allures d'un adolescent, mais... Lady Politick.
Il n'en est pas un...
Sir Politick.
Il a fait de très bonne heure figure dans le monde.
Lady Politick.
Vous voulez parler d'aujourd'hui?
Sir Politick.
Je ne comprends pas.
Lady Politick.
Et sous cet habit? Vous me comprenez parfaitement, Master Would-Be, cela ne vous convient pas. Je croyais, monsieur, que le parfum de votre renommée vous était plus précieux; que jamais vous n'auriez ainsi massacré votre honneur ! Un homme de votre rang et de votre importance! Les chevaliers, décidément, ne tiennent pas vo-
lontiers les serments prêtés aux femmes, surtout quand ces femmes sont leurs épouses.
Sir Polttick.
Par mes éperons, le symbole de ma chevalerie...
Peregrine, à part.
Dieu! Comme il s'humilie par ce vœu!
SfR POLITICK.
Je ne vous comprends pas!
Lady Poutick.
Pure politique! (A Peregnne). Un mot, monsieur. Je rougirais d'entamer une discussion publique avec une femme ; de paraître de mauvaise humeur, ou irritable, comme dirait un courtisan. Cela accuserait un côté campagnard que je veux éviter par tous les moyens. En supposant que je méritasse le blâme de master Would-Be, qu'une personne de votre beauté consente à en outrager une autre qu'elle ne connaît pas, si je m'en rapporte à mon pauvre jugement, cela est comme un solécisme dans notre sexe et dans le monde des bonnes manières. Peregrine.
Qu'est-ce que tout cela veut dire ?
Sir Politick.
Chère madame, expliquez-vous plus clairement.
Lady Politick.
Soit, puisque votre impudence me pi*OToque de complicité avec cette sirène terrestre, ce Sporus, cet hermaphrodite!...
Peregrine.
Quoi alors? Une furie poétique? Une tempête historique?
SiR Politick.
Ce gentilhomme est un garçon bien élevé, un compatriote...
Lady Polfiick.
Oui, du quartier de Black-Friars ^ /J'en rougis pour vous, maître Would-Be, à la pensée que vous avez l'effronterie de vous improviser le patron, le saint Georges d'une coquine, d'une vile courtisane, d'une diablesse, sous les dehors d'un homme !
Sir Politick.
Si vous êtes ce qu'elle dit, je n'ai plus qu'à vous souhaiter le bonsoir. Et le cas parait évident. Lady Politick.
Vous pouvez en convenir, avec votre figure d'homme
