SCÈNE XIV

CUARLES-QUINT , astis à droite, MARGUERITE , debout.

charles-quint, après un instant de silence, et montrant à Marguerite le papier cacheté qu'il tient encore a la main.

F.h bien , Madame !... ceci renferme-t-il , oui ou non , quelque trahison? C'est à vous que je m'en rapporte... Qu'avez-vous à répondre ?

MARGUERITE

Rien.

charles-quint , jetant le papier sur ta table .

Ainsi vous m'avez, non pas trompé... je le pardonnerais peutêtre,... mais joué ;... moi !.. l'Empereur !

MARGUERITE

Si Dieu m’avait accordé la force et le courago ,... ce n’est pas ainsi que j'eusse détendu mon frère et la France. Je suis femme! pour protéger et sauver tout oc que j'aime , je me sers des tt-ules armes que le ciel m’ait données : la ruse et l'ail re? se. Mais s'il faut plus tard souffrir pour moi ou les miens , s’il faut par l'énergie et la patience, par la douleur de tous Us instants, vous montrer ce que peut une femme, vous pouvez me mettre à l’épreuve, Sire, el vous verrez !

charles-quint , se levant.

Ne croirait-on pas , à vous entendre, que je vais vous charger de fers?... Rassurez- von s., je mu contenterai do déjouer et d’empêcher cotte comédie d’abdication .

MMVMlIf.

Une comédie !... Ah Sire ! si vous ne comprenez pas ce qu'il y a d’héroïque et de sublim * dans ce roi qui renonce h sa couronne, pour sauver son honneur, son peuple et son pays!... je plains Votre Majesté, et plus encore . l'Espagne!

CIIARLE S-QUINT-

Madame !...

MARGUERITE

Oui , jamais le roi de Franre n'a été plus digne du trône que le jour où il en descend ainsi. . Et «i j’étais Chai les-Quint, je ne voudrais pas que. du fond de son cachot, François l rr , vaincu, se relevât plus grand que son vainqueur !

ai a ries -quint. a part , la regardant.

Vrai Dieu!... cil r ’ hHI ainsi! (Haut . ) Fh bien , madame, si , comme vous le dites, vous étiez Churles-Quint... voyons! que feriez-vous?