ET DE SON FILS SÉNOSIRIS

L'Histoire véridique de Satni Khâmoîs et de son fils Sénosiris fut découverte sur le Papyrus DCIV du Musée Britannique, et publiée, transcrite, traduite en anglais par :

F. L.L. Griffith, Storiesofthe High Priests of Memphis, the Sethon of Herodotus and the Demotic Talcs of Khamuas, Oxford, Clarendon Press, 1900, in-S", p. 41-66, 142-207, et atlas in-f° de XIV planches ;

Puis analysée, commentée et traduite partiellement en françai> par :

G. Maspero, Contes relatifs aux grands-prêtres de Memphis, dans le Journal des Savants, 1901, p. 473-S04.

Elle est écrite au réveils de deux recueils de pièces officielles rédigées en grec et datées de l'an VII de Claude César, 46-47 après J.-C. Les deux rouleaux de papyrus, passés à la condition de vieux papiers, furent collés bout à bout, et l'on y transcrivit le roman aux parties libres du verso; dans son état actuel, il est incomplet à la droite sur une longueur indéterminée et le début de l'histoire a disparu. L'écriture semble indiquer pour l'époque de la copie la seconde moitié du deuxième siècle après notre ère. Elle est grande et frêle, à la fois soignée et maladroite, mais d'un déchiffrement aisé maigre quelques bizarreries. La langue est simple, claire, plus pauvre qur celle du conte précédent. La première page manque complètemenl. ainsi qu'un long fragment de la seconde page, mais on peut rétablir l'exposition du sujet avec assez de vraisemblance; la suite du texte est entrecoupée de fortes lacunes qui en rendent l'intelligence parfois laborieuse. L'étude minutieuse et patiente à laquelle M. Griffith a soumis le tout nous permet de saisir le sens général et d'en rendre le détail exactement dans beaucoup d'endroits. Selon mon habitude,

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j'ai rétabli sommairement les portions manquantes, en prenant soin d'indiquer le point juste où la restitution cesse et où le texte authentique commence.

Il y avait une fois un roi nommé Ousimarès, v. s. f., et il avait parmi ses enfants un fils nommé Satmi (1), lequel était un scribe, habile de ses doigts et fort instruit en toutes choses : il était plus qu'homme au monde expert aux arts où les scribes d'Egypte excellent, et il n'y avait savant qui lui comparât dans la Terre-Entière. Et après cela, il arrivait que les chefs des pays étrangers envoyaient un message à Pharaon pour lui dire : « Voici ce que mon « maître dit : « Qui d'ici pourra faire telle ou telle chose « qu'a devisée mon maître, dans telle ou telle condition ? u S'il la fait comme il convient je proclamerai l'infériorité « de mon pays à l'Egypte. Mais s'il arrive qu'il n'y ait « bon scribe, ni homme sage en Egypte qui puisse la « faire, je proclamerai l'infériorité de l'Egypte à mon « pays )). Or, quand il avait parlé ainsi, le roi Ousimarès, V. s. f., appelait son fils Satmi et il lui répétait toutes les choses que le messager lui avait dites, et son fils Satmi lui donnait aussitôt la bonne réponse que le chef du pays étranger avait devisée, et celui-ci était obligé de proclamer l'infériorité de son pays au pays d'Egypte. Et nul des chefs qui avaient envoyé des messagers n'avait pu triompher de lui, tant la sagesse de Satmi était grande, si bien qu'il ne se trouvait plus chef au monde qui osât envoyer des messagers à Pharaon (2).

(1) Le texte de ce conte donne au nom de Satni une variante Snlmi (jui pourrait faire douter qu'il y fût question du même personnage : l'addition du surnom de Kliumoîs en plusieurs endroits prouve que 6'fl/;m' est réellement identique à Satni.

[2) Le thème de ce début m'a été suggéré par le passage qu'on lira plus loin, p. 138 sqq ; j'ai parlé dans Vlnlruduction de la donnée du déû entre rois comme d'une donnée courante en Egypte.

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Et après cela, il arriva que Satmi n'eut pas d'enfant mâle de sa femme Mahitouaskhît, et il s'en affligeait beaucoup dans son cœur et sa femme Mahîtouaskhit s'en affligeait beaucoup avec lui. Or un jour qu'il en était triste plus que de coutume, sa femme Mahitouaskhît se rendit au temple d'Imouthès, fils de Phtah, et elle pria devant lui, disant : « Tourne ta face vers moi, monseigneur Imouthès, « fils de Phtah ; c'est toi qui accomplis les miracles, et « qui es bienfaisant dans tous tes actes ; c'est toi qui « donneras un fils à qui n'en a pas. Entends ma plainte et « rends-moi enceinte d'un enfant mâle (i) ». Mahitouaskhît, la femme de Satmi, coucha donc dans le temple et elle rêva un songe cette nuit même (2); on lui parlait, lui disant : « Es-tu pas ^lahîtouaskhit, la femme de Satmi, qui dors <( dans le temple pour recevoir un remède de ta stérilité « des mains du dieu ? Quand le lendemain matin sera « venu, va-t-en à la fontaine de Satmi (3), ton mari, et tu « y trouveras un pied de colocase qui y pousse. La colocase <c que tu rencontreras, tu l'arracheras avec ses feuilles, <c tu en fabriqueras un remède que tu donneras à ton « mari, puis tu te coucheras près de lui et tu concevras « de lui la nuit même ». Lorsque Mahitouaskhît s'éveilla de son rêve après avoir vu ces choses, elle agit en tout selon ce qu'on lui avait dit en son rêve, puis elle se coucha près de Satmi, son mari, et elle conçut de lui. Quand son

(1) Je rétablis ce passage d'après la scène que nous avons plus bas, p.l46-14'ïdu présent volume, lorsque le sorcier llorus l'Égj'ptien se rend au temple de Tliot et qu'il y passe la nuit pour obtenir un songe prophétique. L'ne stèle hiéroglyphique de l'époque d'Auguste, antérieure d'assez peu à la rédaction de notre papyrus, nous fournit un bon exemple de songe prophétique, suivi d'une naissance d'enfant (Prisse d'Avenne, Monuments, pi. XXVI bus).

(2) Ici commencent les portions conservées du texte.

(3) Griiïith pense, non sans quelques doutes, qu'il est question ici des cabinets d'aisances de la maison de Satmi. Je crois plutôt qu'il s'agit d'une fontaine ou d'un château d'eau, tel que celui que nous avons découvert en avant du temple de Dendérah, pendant l'hiver de 1904-1905.

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temps vint, elle eut les signes des femmes enceintes et Satmi l'annonça devant Pharaon, car son cœur s'en réjouissait beaucoup ; il lui lia une amulette et il récita un grimoire sur elle. Or, Satmi se coucha une nuit et il rêva un rêve ; on lui parlait, disant : « Mahîtouaskhît, ta femme, « qui a conçu de toi, le petit enfant dont elle accouchera « on l'appellera Sénosiris, et ils seront nombreux les « miracles qu'il accomplira dans la terre d'Egypte ». Lorsque Satmi s'éveilla de son rêve après avoir vu ces choses, son cceur se réjouit beaucoup. Accomplis les mois de la grossesse, lorsque son temps d'accoucher fut venu, Mahîtouaskhît mit au monde un enfant mâle. On le fit savoir à Satmi et il appela l'enfant Sénosiris, selon ce qu'on lui avait dit dans son rêve. On le mit au sein de Mahitouaskhit, sa mère, sitôt qu'elle fut délivrée des restes de sa grossesse, et on le lui lit nourrir. Et il arriva,, quand le petit enfant Sénosiris eut un an, on aurait dit : « Il a deux ans » ; quand il en eut deux, on aurait dit : « Il a trois ans >>, tant il était vigoureux en tous se& membres. Il arriva donc que Satmi ne pouvait demeurer une heure sans voir le petit enfant Sénosiris, si fort était l'amour qu'il lui portait. Lorsqu'il fut grand et robuste, on le mit à l'école ; en peu de temps il en sut plus que le scribe qu'on lui avait donné pour maître. Le petit enfant Sénosiris commença à lire les grimoires avec les scribes de la Double maison de Vie du temple de Phtali (1), et tous ceux qui l'entendaient étaient plongés dans l'étonnement ; Satmi se plaisait à le mener à la fête par-devant Pharaon pour que tous les magiciens de Pharaon luttassent contre lui et qu'il leur tint tête à tous.

Et après cela, il arriva, un jour que Satmi se lavait pour la fête sur la terrasse de ses appartements, et que le

(1 Sur la Double Maison de Vie et sur ses scribes, voir ce qui est dit plus haut, p. 101, note 1.

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petit garçon Sénosiris se lavait devant lui pour aller aussi à la fête, à cette heure-là, voici, Satmi entendit une voix de lamentation qui s'élevait très forte : il regarda de la terrasse de ses appartements, et voici, il vit un riche qu'on menait ensevelir dans la montagne à force lamentations et plentée d'honneurs. Il regarda une seconde fois à ses pieds, et voici, il aperçut un pauvre qu'on menait hors de Memphis, roulé dans une natte, seul et sans homme au monde qui marchât derrière lui, Satmi dit : « Par la vie « d'Osiris, le seigneur de l'Amentît, puisse m'être fait « dans l'Amentît comme à ces riches qui ont grande « lamentation, et non comme à ces pauvres qu'on porte « à la montagne sans pompe ni honneurs ! » Sénosiris, son petit enfant, lui dit : « Te soit fait dans l'Amentît ce « qu'on fait à ce pauvre homme dans l'Amentît, et ne te « soit pas fait dans l'Amentît ce qu'on fait à ce riche dans « l'Amentît ». Lorsque Satmi entendit les paroles que Sénosiris, son petit enfant, lui avait dites, son cœur s'en affligea extrêmement, et il dit : « Ce que j'entends est-ce « bien la voix d'un fils qui aime son père? » Sénosiris, son petit enfant, lui dit : « S'il te plaît, je te montrerai, « chacun en sa place, le pauvre qu'on ne pleure pas et le « riche sur lequel on se lamente )). Satmi demanda : « Et « comment pourras-tu faire cela, mon fils Sénosiris? » Et après cela, Sénosiris, le petit enfant, récita ses grimoires. Il prit son père Satmi par la main et il le conduisit à une place qu'il ne connaissait pas dans la montagne de Memphis. Elle contenait sept grandes salles et en elles des hommes détentes les conditions. Ils traversèrent trois des salles, les trois premières, sans que personne leur fît obstacle (1). En entrant dans la quatrième, Satmi aperçut

(1) Depuis l'endroit où il est dit que Satmi s'allligea des paroles de son fils jusqu'à celui où le récit nous le montre pénétrant dans la quatrième salle, il ne reste plus que quelques mots à chaque ligne, et encore la place en

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des gens qui couraient et qui s'agitaient tandis que les ânes mangeaient derrière eux (l); d'autres avaient leur nourriture, eau et pain, suspendue au-dessus d'eux, et ils s'élançaient pour la mener bas, tandis que d'autres creusaient des trous à leurs pieds pour les empêcher de l'atteindre. Lorsqu'ils arrivèrent à la cinquième salle, Satmi aperçut les mânes vénérables qui se trouvaient chacun en sa place propre, mais ceux qui étaient inculpés de crimes se tenaient à la porte, suppliants, et le pivot de la porte de la cinquième salle était établi sur le seul œil droit d'un homme qui priait et qui poussait de grands cris. Lorsqu'ils arrivèrent à la sixième salle, Satmi aperçut les dieux du conseil des gens de l'Amentît qui se tenaient chacun en sa place propre, tandis que les huissiers de l'Amentît appelaient les causes. Lorsqu'ils arrivèrent à la sixième salle, Satmi aperçut l'image d'Osiris, le dieu grand, assis sur son trône d'or fin, et couronné du diadème aux deux plumes (2), Anubis le dieu grand à sa gauche, le dieu grand Thot à sa droite, les dieux du conseil des gens de l'Amentît à sa gauche et à sa droite, la balance dressée au milieu en face d'eux, où ils pesaient les méfaits contre les mérites, tandis que Thot le dieu grand remplissait le rôle d'écrivain et qu' Anubis leur adressait la parole (3) : celui dont ils trouveront les méfaits plus nombreux que les mérites ils le livreront à Amaît, la chienne du maître de

esl-elle incertaine. Il est probable que la description des trois premières salles ne renfermait rien d'intéressant ; en tout cas, elle était très courte, et elle s'étendait sur (juatre ou cin([ lignes au plus.

(i) Comme on le verra plus loin (cf. p. 137), les ««es qui manr/enl patderrière sont les femmes qui grugeaient ces individus pendant leur vie.

(2^ C'est le diadème que les Égj'ptiens appelaient iale/', iûtef. 11 se composait du bonnet blanc de la Ilaute-Égyptc et des deux plumes d'autruche plantées à droite et à gauche.

3) C'est une description exacte de la scène du Jugement de l'âme tellf qu'on la voit représentée parfois sur les cercueils en bois ou sur les sarcophages en pierre de l'époque ptoléma'ique, et telle qu'elle est ligurée au Livre des Morts en tête du chapitre cxxv.

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l'Amentît (1), ils détruiront son âme et son corps et ils ne lui permettront plus de respirer jamais ; celui dont ils trouveront les mérites plus nombreux que les méfaits, ils l'amènent parmi les dieux du conseil du maître de l'Amentît et son âme va au ciel parmi les mânes vénérables ; celui dont ils trouveront les mérites équivalents aux fautes, ils le placent parmi les mânes munis d'amulettes qui servent Sokarosiris,

Lors, Satmi aperçut un personnage de distinction, revêtu d'étoffes de fin lin, et qui était proche l'endroit où Osiris se tenait, dans un rang très relevé. Tandis que Satmi s'émerveillait de ce qu'il voyait dans l'Amentît, Sénosiris se mit devant lui, disant : « Mon père Satmi, « vois-tu pas ce haut personnage revêtu de vêtements de « fin lin et qui est près de l'endroit où Osiris se tient ? Ce « pauvre homme que tu vis qu'on emmenait hors de « Memphis, sans que personne l'accompagnât, et qui était « roulé dans une natte, c'est lui ! On le conduisit à (( l'Hadès, on pesa ses méfaits contre ses mérites qu'il « eut étant sur terre, on trouva ses mérites plus nombreux « que ses méfaits. Donné qu'au temps de vie que Thot « inscrivit à son compte ne correspondit pas une somme <( de bonheur suffisante tandis qu'il était sur terre, on « ordonna par-devant Osiris de transférer le trousseau « funèbre de ce riche que tu vis emmener hors de Memphis « avec force honneurs, à ce pauvre homme que voici, « puis de le mettre parmi les mânes vénérables, féaux de (( Sokarosiris, proche l'endroit où Osiris se tient. Ce riche « que tu vis, on le conduisit à l'Hadès, on pesa ses « méfaits contre ses mérites, on lui trouva ses méfaits nom- « breux plus que ses mérites qu'il eut sur terre, on ordonna

(1) Amaît est représentée le plus souvent sous la forme d'un hippopotame femelle qui, accroupi en avant d'Osiris, auprès de la balance et la gueule ouverte, attend qu'on lui livre les morts reconnus coupables.

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« de le rétribuer dans l'Amentît, et c'est lui que tu as vu, « le pivot de la porte d'Amentit planté sur son œil droit et « roulant sur cet œil, soit qu'on ferme ou qu'on ouvre, « tandis que sa bouche pousse de grands cris. Par la vie « d'Osiris, le dieu grand, maître de l'Amentît, si je t'ai « dit sur terre : « Te soit fait ainsi qu'on fait à ce pauvre « homme, mais ne te soit pas fait ainsi qu'il est fait à ce « riche ! » c'est que je savais ce qui allait arriver à celui- « ci ». Satmi dit : « Mon fils Sénosiris, nombreuses sont « les merveilles que j'ai vues dans l'Amentît! Maintenant « donc, puissé-je apprendre ce qu'il en est de ces gens « qui courent et s'agitent, tandis que des ânes mangent « derrière eux, ainsi que de ces autres qui ont leur nourri- « ture, pain et eau, suspendue au-dessus d'eux, et qui « s'élancent afin de la mener bas, tandis que d'autres « creusent des trous à leurs pieds pour les empêcher de « l'atteindre? » Sénosiris reprit : « En vérité, je te le dis, « mon père Satmi, ces gens que tu vis, qui courent et « s'agitent tandis que des ânes mangent derrière eux, « c'est l'image des gens de cette terre qui sont sous la « malédiction du Dieu et qui travaillent nuit et jour pour '< leur subsistance, mais, comme leurs femmes la leur « volent par-derrière, ils n'ont pas de pain à manger. « Revenus à l'Amentît, on trouve que leurs méfaits sont « plus nombreux que leurs mérites, et ils éprouvent que « ce qu'il en était d'eux sur terre, il en est d'eux encore « dans l'Amentît, d'eux comme aussi de ceux que tu as « vus, leur nourriture, eau et pain, suspendue au-dessus « d'eux et qui s'élancent pour la mener bas tandis que « d'autres creusent des trous à leurs pieds pour les empê- « cher de l'atteindre ; ceux-ci, c'est l'image des gens de « cette terre qui ont leur subsistance devant eux, mais le « dieu creuse des trous devant eux pour les empêcher de « la trouver. Revenus à l'iA-mentît, voici, ce qu'il en était

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« d'eux sur cette terre, il en est d'eux encore dans l'Amentît; « à être reçue leur âme dans FAmentît, ils éprouvent, s'il « te plaît, mon père Satmi, que celui qui fait le bien sur « terre on lui fait le bien dans l'Amentît, mais que celui « qui fait le mal on lui fait le mal. Elles ont été établies « pour toujours et elles ne changeront jamais ces choses <c que tu vois dans l'Hadès de Memphis et elles se pro- « duisent dans les quarante-deux nomes où sont les dieux « du conseil d'Osiris ».

Lorsque Sénosiris eut terminé ces paroles qu'il disait devant Satmi, son père, il remonta à la montagne de Memphis, tenant son père embrassé et sa main dans sa main. Satmi l'interrogea disant : « Mon fils Sénosiris, elle « diffère la place par où Ton descend de celle par où nous « sommes remontés ? y Sénosiris ne répondit à Satmi parole du monde, et Satmi s'émerveilla des discours qu'il lui avait tenus, disant : « Il sera capable de devenir un « mâne véritable et un serviteur du dieu, et j'irai à l'Hadès « avec lui disant : « Celui-ci est mon fils ! » Satmi récita une formule du livre d'exorciser les mânes, et il demeura dans le plus grand étonnement du monde à cause des choses qu'il avait vues dans l'iVmentît, mais elles lui pesaient sur le cœur beaucoup, pour ne pouvoir les révéler à homme au monde. Quand le petit garçon Sénosiris eut douze ans, il n'y eut scribe ni magicien dans Memphis qui l'égalât en la lecture des grimoires.

Après cela, il advint, un jour que Pharaon Ousimarès était assis en la cour d'audience du palais de Pharaon à Memphis, tandis que l'assemblée des princes, des chefs militaires, des principaux de l'Egypte, se tenait debout devant lui, chacun à son rang dans la cour, on vint dire à Sa Majesté : « Voici le discours que fait une peste d'E-

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« thiopien (1), à savoir, qu'il apporte sur lui une lettre scel- « lée ». Sitôt qu'on Teut rapporté devant Pharaon, voici qu'on amena l'homme dans la cour. Il salua disant : « Qui «d'ici pourra lire cette lettre que j'apporte en Egypte « devant Pharaon, mais sans gâter le sceau, de façon à « lire l'écrit qui est en elle sans l'ouvrir. S'il arrive qu'il « n'y ait bon scribe, ni savant en Egypte qui puisse la « lire sans l'ouvrir, je rapporterai l'infériorité de rEg3''pte « à la terre des Nègres, mon pays )>. Au moment que Pharaon et ses princes entendirent ces paroles ils ne surent plus le lieu de la terre où ils étaient, et ils dirent : « Par la vie de Phtah, le dieu grand, est-il force de bon « scribe ou de magicien habile à lire des écrits dont il « voit la teneur, qui puisse lire une lettre sans l'ou- « vrir ? » Pharaon dit : « Qu'on m'appelle Satmi Khâmoîs « mon fils! » On courut, on le lui amena à l'instant, il s'inclina jusqu'à terre, il adora Pharaon, puis il se releva et il se tint debout bénissant et acclamant Pharaon. Pharaon lui dit : « Mon fds Satmi, as-tu entendu les paroles « que cette peste d'Ethiopien a dites devant moi, disant : « Y a-t-il un bon scribe ou un homme instruit en Egypte « qui puisse lire la lettre qui est en ma main sans briser « le sceau et qui sache ce qu'il y a d'écrit en elle sans « l'ouvrir? » L'instant que Satmi entendit ces paroles, il ne sut plus l'endroit du monde où il était, il dit : « Mon « grand seigneur qui est-ce qui serait capable de lire une « lettre sans l'ouvrir ? Maintenant donc qu'on me donne « dix jours de répit, que je puisse voir ce que je suis ca- « pable de faire, pour éviter que l'infériorité de l'Egypte

(1 Le sobriquet àtou, iàtou, litt. ; le fléau, la peinte, que notre auteur donne ici aux Éthiopiens et plus spécialement au magicien Horus, fils de Tnahsît, est le mènie que le conte du Papyrus Sallier n» -/ inllige aux Hyksôs d'origine asiatique (cfr. p. 237, note 10'; c'est celui que Manétlion et ses contemporains rendaient en grec par l'épithètc que nous traduisons Impurs.

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« soit rapportéeau pays desNègres mangeurs de gomme ». Pharaon dit : « Ils sont donnés à mon fils Satmi ». On assigna des appartements où se retirer à l'Ethiopien, on lui prépara des saletés à la mode d'Ethiopie (1), puis Pharaon se leva en la cour, son cœur triste excessivement, et il se coucha sans boire ni manger.

Satmi rentra dans ses appartements sans plus savoir la place du monde où il allait. Il se serra dans ses vêtements de la tête aux pieds, et il se coucha sans plus savoir l'endroit du monde où il était. On le manda à Mahîtouaskhît, sa femme ; elle vint à l'endroit où était Satmi, elle passa la main sous ses vêtements, sans trouver de fièvre dévorante sous ses vêtements. Elle lui dit : « Mon frère « Satmi, point de fièvre au sein, souplesse des membres : « maladie, tristesse de cœur (2) ! » Il lui dit : « Laisse-moi, « ma sœur Mahîtouaskhît ! L'alTaire pour laquelle mon « cœur se trouble n'est pas une affaire qu'il soit bon de « découvrir à une femme ! » Le petit garçon Sénosiris entra, il se pencha sur Satmi, son père, et il lui dit : « Mon père Satmi, pourquoi es-tu couché, le cœur trou- « blé ? Les affaires que tu enfermes en ton cœur dis-les « moi que je les écarte », Il répondit : « Laisse-moi, mon « enfant Sénosiris ! les affaires qui sont en mon cœur, tu (( es d'âge trop tendre pour t'en occuper ». Sénosiris dit: « Dis-les moi, que je rende ton cœur calme à leur propos ». Satmi lui dit : « Mon fils Sénosiris, c'est une peste c( d'Ethiopie qui est venue en Egypte, apportant sur son

(1) Les saletés à la mode d'Ktkiopie ne sont que les mets en usage chez les Éthiopiens : la haine que les Égyptiens de la Basse-Egypte professaient contre les gens du royaume de Napata se portait non seulement sur les hommes, mais sur tout ce qui leur servait, y compris la nourriture.

(2) La femme de Satmi, après l'avoir tâté et examiné à la façon des médecins, résume le résultat de ses observations en une formule de diagnostic brève, imitée des diagnostics médicaux : ce nest point le corps qui est malade chez lui mais l'esprit, et le chagrin est le seul mal qui le dévore.

l'histoire véridique de satm-khamoîs 141

« corps une lettre scellée et disant : « Est-il ici celui qui « la lira sans l'ouvrir ? S'il arrive qu'il n'y ait ni bon scribe « ni savant en Egypte qui soit capable de la lire, je rap- « porterai l'infériorité de l'Egypte à la terre des Nègres, « mon pays ». Je me suis couché, le cœur troublé à ce « propos, mon fils Sénosiris ». L'heure que Sénosiris « entendit ces paroles, il éclata de rire longuement. Satmi « lui dit : « Pourquoi ris-tu? » Il dit : « Je ris de te voir « couché ainsi, le cœur troublé pour cause d'affaire si « petite. Lève-toi, mon père Satmi, car je lirai sans l'ou- « vrir la lettre qu'on a apportée en Egypte, si bien que je « trouverai ce qui est écrit en elle sans briser le sceau ». L'heure que Satmi entendit ces paroles, il se leva soudain et il dit : « Quelle est la garantie des paroles que tu as « dites, mon enfant Sénosiris ?» 11 lui dit : « Mon père « Satmi, va aux chambres du rez-de-chaussée de ton « logis, et chaque livre que tu tireras de son vase (1), je « te dirai quel livre c'est, je le lirai sans le voir, me tenant « en avant de toi dans les chambres durez-de-chaussée». Satmi se leva, il se tint debout, et tout ce que Sénosiris avait dit, Sénosiris le fît complètement : Sénosiris lut tous les livres que Satmi son père prit en avant de lui, sans les ouvrir. Satmi remonta des chambres du rez-de-chaussée, joyeux plus que personne au monde. Il ne tarda point d'aller à l'endroit où Pharaon était, il raconta devant lui toutes les choses que l'enfant Sénosiris lui avait dites, entièrement, et le cœur de Pharaon s'en réjouit extrêmement. Pharaon se leva pour faire fête en son temps avec Satmi, et il se fit amener Sénosiris à la fête devant lui : ils burent, ils passèrent un jour heureux. Arrivé le len-

(1) Les livres étaient conservés dans des vases en terre ou en pierre, et nous avons, par exemple, dans un catalogue de pièces judiciaires, l'indication de rouleaux de papyrus ainsi conservés (Brugsch, dans la Zeitschrift, 1816, p. 2-3).

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demain au matin, Pharaon sortit dans la cour d'audience au milieu de ses nobles ; Pharaon envoya chercher la peste d'Ethiopien et celui-ci fut amené dans la cour avec la lettre scellée sur son corps, et il se tint debout au milieu de la cour. L'enfant Sénosiris vint au milieu également, il se tint au côté de la peste d'Ethiopien, il parla contre elle disant : « Malédiction, Ethiopien, ennemi contre qui « s'irrite iVmon, ton dieu (1) ! C'est donc toi qui es monté « en Egypte, le doux verger d'Osiris, le siège de Piâ- « Harmakhis, le bel horizon de l'Agathodémon (2), di- « sant : « Je rapporterai l'infériorité de l'Egypte à la terre « des Nègres » ; l'hostilité d'Amon, ton Dieu, tombe sur « toi! Les paroles que je ferai défiler devant toi et qui « sont écrites sur la lettre, ne dis rien d'elles qui soit faux « devant Pharaon ton souverain! « L'heure que la, peste d'Éthiopien vit le petit garçon Sénosiris debout dans la cour, il toucha la terre de sa tête et il parla, disant : « Toutes les paroles que tu prononceras, je ne dirai rien « d'elles qui soit faux ! »

Commencement des récits que fit Sénosiris, les disant au milieu de la cour devant Pharaon et devant ses nobles, le peuple d'Egypte écoutant sa voix, tandis qu'il lisait ce qu'il y avait d'écrit sur la lettre de la peste d'Ethiopien qui se tenait debout au milieu de la cour, à savoir :

« Il arriva, un jour, au temps de Pharaon Manakhphrê

(1) Ce n'est pas sans raison que l'auteur du conte attribue Amon comme divinité protectrice à la peste d'Éthiopien. Le royaume de Napata, auquel avait succédé le royaume de Méroé, celui qui est qualifié ici de pays des Nègres, avait été fondé par un membre de la famille des grands-prêtres d'Amon Thébain, el il avait Amon pour dieu principal. 11 semble i[ue les gens du Delta et de la Moyenne-Egypte n'aient point pardonné aux Éthiopiens la scission de l'ancien empire thébain en deux États indépendants : le peu (ju'on connaît de leurs écrits témoigne dune hostilité réelle contre les Éthiopiens et contre leur dieu Amon.

(2) Shaî est le nom du grand serpent qui représentait l'Agathodémon, le dieu protecteur de l'Egypte, surtout Knouphis à partir de l'époque romaine.

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Siamon (1), — c'était un roi bienfaisant de la terre entière, l'Egypte regorgeait de toutes les bonnes choses en son temps, et nombreux étaient ses dons et ses travaux dans les grands temples de l'Egypte, — il arriva donc, un jour que le roi du pays des Nègres faisait la sieste dans le kiosque de plaisance d'Amon, il entendit la voix de trois pestes d'Ethiopiens qui causaient dans la maison de derrière. L'un d'eux parlait à voix haute, disant entre autres choses : « S'il plaisait Amon me garder d'accident, de « sorte que le roi d'Egypte ne put me maltraiter, je jette- « rais mes charmes sur l'Egypte, si bien que je ferais le « peuple d'Egypte passer trois jours et trois nuits sans « voir la lumière après les ténèbres ». Le second dit entre autres choses : « S'il plaisait Amon me garder « d'accident, de sorte que le roi d'Egypte ne put me « maltraiter, je jetterais mes charmes sur l'Egypte, si « bien que je ferais transporter le Pharaon d'Egypte au « pays des Nègres, puis lui administrer une volée de « courbache, cinq cents coups, en public, par devant le « roi, et enfin le remporter en Egypte dans six heures « de temps, sans plus ». Le troisième dit entre autres choses (2) : « S'il plaisait Amon me garder d'accident, de « sorte que le roi d'Egypte ne put me maltraiter, je jette- « rais mes charmes sur l'Egypte, si bien que j'empêcherais « les champs de produire pendant trois ans ». L'heure que le roi d'Ethiopie entendit les discours et la voix des trois pestes d'Ethiopiens, il se les fît amener devant lui et il leur dit : « Qui d'entre vous a dit : « Je jetterai mes « charmes sur l'Egypte, et je ne permettrai pas aux

(1) Sur ce Pharaon, dont le prénom rappelle celui de Thoutmôsis III et est presque identique avec celui d'un Thoutmôsis inconnu découvert à Kamak en 1905 ; cfr. ce qui est dit dans ïlnlroduction de ce volume.

(2) Le discours du troisième sorcier a été omis par le scribe, mais on le retrouve plus bas (cfr. p.l44 du présent volume), et c'est d'après ce passage que j'ai pu le rétablir.

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« Égyptiens de voir la lumière trois jours et trois nuits? » Ils dirent : « C'est Horus, le fils de Tririt (1) ». Il dit : « Qui d'entre vous a dit : « Je jetterai mes charmes sur « l'Egypte, j'apporterai Pharaon au pays des Nègres, et « je lui ferai administrer une volée de courbache, cinq « cents coups, en public, par-devant le roi, puis je le ferai « remporter en Egypte, dans six heures de temps, sans » plus ?» Ils dirent : « C'est Horus, le fils deTnahsît(2)». Il dit : « Qui d'entre vous a dit : « Je jetterai mes « charmes sur l'Egypte, et j'empêcherai les champs de pro- « duire pendant trois ans? » Ils dirent: « C'est Horus, le « fils de Triphît(2) ». Leroi dità Horus, le fils de Tnahsit : « Exécute-la ton action magique par grimoire, et, comme « vit Amon, le taureau de Méroé, mon dieu, si ta main « accomplit ce qui convient, je te ferai du bien à plantée ». Horus, le fils de Tnahsit, fabriqua un brancard en cire à quatre porteurs, il récita un grimoire sur eux, il souflla sur eux violemment, il leur donna de vivre, il leur commanda, disant : « Vous monterez en Egypte, vous appor- « terez le Pharaon d'Egypte à l'endroit où est le roi ; on (( lui administrera une volée de courbache, cinq cents « coups, en public, par devant le roi, puis vous le rem- « porterez en Egypte, le tout dans six heures de temps, « pas plus ». Ils dirent : « Certes, nous n'omettrons « rien ». Les sorcelleries de l'Ethiopien filèrent donc vers l'Egypte, elles se firent maîtresses delà nuit (4), elles se firent maîtresses de Pharaon Manakhphrê Siamon, elles

(1) Jrh-U, Trêrét, signifie la truie.

(2) Tnahsit, Tnehsé, signifie la négresse,

(3) Triphît signifie la jeune fille, la jeune femme, et c'est un des surnoms d'Isis, transcrit en grec Triphis.

(4) La nuit était peuplée d'êtres, les uns mauvais, les autres bons, ces derniers qui défendaient les hommes endormis. Les personnages magiques envoyés par Horus l'Éthiopien, en se rendant maîtres de la nuit, empêchent les bons génies de s'opposer à l'exécution de leurs desseins pervers.

L HISTOIRE VÉRIDIQUE DE SATM-KIIAMOÎS 145

l'apportèrent à la terre des Nègres au lieu où le roi était, elles lui administrèrent une volée de courbache, cinq cents coups, en public, par devant le roi, puis elles le remportèrent en Egypte, le tout dans six heures de temps, sans plus ».

Ces récits donc Sénosiris les fit, les contant au milieu de la cour, devant Pharaon et devant ses nobles, et le peuple d'Egypte écoutant sa voix tandis qu'il disait : (( L'hostilité d'Amon, ton dieu, tombe sur toi ! Les paroles « que je fais défiler devant toi sont-elles bien celles qui « sont écrites sur la lettre qui est dans ta main ? » La peste d'Éthiopien dit : « Continue de lire, car toutes tes « paroles sont des paroles vraies, quantes elles sont ».

Sénosiris dit devant Pharaon : « Après donc que ces choses furent arrivées, on rapporta Pharaon Siamon en Egypte, les reins moulus de coups excessivement, et il se coucha dans la chapelle de la ville de l'Horus (i), les reins moulus de coups excessivement. Arrivé le lendemain, au matin, Pharaon dit à ses courtisans: « Qu'est-il « donc arrivé à l'Egypte que j'aie dû la quitter ? » Honteux de leurs pensées, les courtisans se dirent : « Peut-être « la pensée de Pharaon s'est-elle éclipsée (2) ! » Puis ils dirent : « Tu es sain, tu es sain. Pharaon, notre grand « maître, et Isis, la grande déesse, calmera tes afflictions ! « Mais quelle est la signification des paroles que tu as « dites devant nous. Pharaon, notre grand seigneur ? « Puisque tu dors dans la chapelle de la ville de l'Horus, « les dieux te protègent ». Pharaon se leva, il montra aux

(1) La ville ou le château de Vllorus n'est autre que le palais royal dans la phraséologie officielle de l'Egypte, cl la chapelle de cette ville est la chambre à coucher de VHorus, c'est-à-dire du roi.

(2) Les courtisans, qui ignorent encore les événements de la nuit, sont déconcertés par la question de Pli.uaon et s'imaginent qu'il a été frappé de folie subite; toutefois ils ont honte de leur pensée, et, avant de l'exprimer à haute voix, ils demandent au souverain l'explication des paroles qu'il vient de prononcer.

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courtisans son dos moulu de coups excessivement, disant : « Par la vie de Phtah, le dieu grand, on m'a porté « au pays des Nègres pendant la nuit ; on m'a administré « une volée de courbache, cinq cents coups, en public, <( devant le roi, puis on m'a rapporté en Egypte, le tout « dans six heures de temps sans plus ». L'heure qu'ils virent les reins de Pharaon moulus de coups excessivement, ils ouvrirent la bouche pour de grands cris. Or Manakhphrê Siamon avait un chef du secret des livres, de son nom Horus, le fds de Panishi, qui était savant extrêmement. Quand il vint à la placé où le roi était, il poussa un grand cri, disant : « Monseigneur, ce sont là les sorcelleries des « Éthiopiens. Par la vie de ta maison, je les ferai venir à « ta maison de torture et d'exécution )). Pharaon lui dit : « Fais vite, que je ne sois emmené au pays des Nègres « une autre nuit ».

Le chef du secret, Horus, le fils de Panishi, alla à l'instant, il prit ses livres avec ses amulettes à la place où Pharaon était, il lui lut une formule, il lui lia une amulette pour empêcher les sorcelleries des Ethiopiens de s'emparer de lui^ puis il s'en alla de devant Pharaon, il prit ses boules de parfums et ses vases à libations, il s'embarqua sur un bateau, et il se rendit sans tarder à Khmounou (1). 11 entra dans le temple de Khmounou, il offrit l'encens et l'eau devant Thot neuf fois grand (2), le seigneur d'Hermopolis, le dieu grand, et il pria devant lui, disant : « Tourne ta face vers moi, monseigneur Thot, si « bien que les Éthiopiens ne rapportent pas l'infériorité

(1) Khmounou est l'Achmounéin des Arabes, l'Hermopolis des Grecs, la ville de Thot, l'Hermès trismégiste.

(2) Thot s'appelait le deux fois grand, ce qui lui était comme un comparatif de sa personne, et le trois fois grand, ce qui en est le superlatif, megistos : l'épithète de Trismégiste qu'on lui donne, surtout à réj>oque gréco-romaine, est donc le superlatif d'un superlatif et elle signifie à proprement parler le trois fois trois fois grand, ce qui équivaut à l'expression 7ieuf fois grand de notre texte .

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« de l'Egypte à la terre des Nègres ! C'est toi qui as créé « la magie par grimoire, toi qui as suspendu le ciel, établi « la terre etl'Hadès, mis les dieux avec les étoiles ; puissé- « je connaître le moj-en de sauver Pharaon des sorcelleries « des Éthiopiens ! » Horus, le fils de Panishi, se coucha dans le temple et il rêva un songe cette nuit même. La figure du grand dieu Thot lui parla, disant : « Es-tu pas « Horus, le fils de Panishi, le chef du secret de Pharaon « Manakhphrê Siamon ? Au matin du lendemain, entre « dans la salle des livres du temple de Khmounou; tu y « découvriras un naos clos et scellé, tu l'ouvriras et tu y « trouveras une boîte qui renferme un livre, celui-là « même que j'écrivis de ma propre main. Tire-le, prends- « en copie, puis remets-le à sa place, car c'est le grimoire « même qui me protège contre les mauvais, et c'est lui qui « protégera Pharaon, c'est lui qui le sauvera des sorcel- « leries des Ethiopiens ».

Lors donc qu'Horus, le fils de Panishi, s'éveilla de son rêve après avoir vu ces choses, il trouva que ce qui lui venait d'arriver lui arrivait par un acte divin, et il agit en tout selon ce qui lui avait été dit en son rêve. Il ne tarda pas d'aller à l'endroit où Pharaon était, et il lui fabriqua un charme écrit contre les sorcelleries. Quand le second jour fut, les sorcelleries d'Horus, le fils de Tnahsît, retournèrent en Egypte pendant la nuit, à l'endroit où Pharaon était, puis elles revinrent à l'endroit où était le roi en cette heure, car elles ne purent maîtriser Pharaon, à cause des charmes et des sorcelleries que le chef du secret, Horus, le fils de Panishi, avait liés sur lui. Le matin du lendemain, Pharaon conta devant le chef du secret, Horus, le fils de Panishi, tout ce qu'il avait vu pendant la nuit, et comment les sorcelleries des Ethiopiens s'en étaient allées, sans avoir pu le maîtriser. Horus, le fils de Panishi, se fit apporter de la cire pure en quantité, il en fit un

148 l'histoire véridique de satni-khamoîs

brancard à quatre porteurs, il récita un grimoire sur eux, il souffla sur eux violemment, il leur donna de vivre, il leur commanda, disant: « Vous irez au pays des Nègres, (( cette nuit, vous apporterez le roi en Egypte à l'endroit « où est Pharaon ; on lui administrera une volée de cource bâche, cinq cents coups, en public, par devant Pharaon, « puis vous le remporterez au pays des Nègres, le tout « dans six heures de temps, sans plus )). Ils dirent : « Certes, nous n'omettrons rien». Les sorcelleries d'Horus, le fils de Panishi, filèrent sur les nuages du ciel, et elles ne tardèrent pas d'aller au pays des Xègres pendant la nuit. Elles s'emparèrent du roi, elles l'emportèrent en Egypte ; on lui administra une volée de courbache, cinq cents coups, en public, par-devant le roi, puis elles le remportèrent au pays des Nègres, le tout dans six heures de temps, sans plus ».

Ces récits donc Sénosiris les fit, les contant au milieu de la cour, devant Pharaon et devant ses nobles, le peuple d'Egypte écoutant sa voix, tandis qu'il disait : « L'hostilité d'Amon, ton Dieu, tombe sur toi, méchant « Éthiopien ! Les paroles que je dis sont-elles celles qui sont « écrites sur cette lettre ?» L'Ethiopien dit, la tête baissée vers le sol : « Continue de lire, car toutes les paroles que « tu dis sont celles qui sont écrites sur cette lettre ».

Sénosiris dit : « Après donc que ces choses furent arrivées, qu'on eut rapporté le roi au pays des Nègres en six heures, sans plus, et qu'on l'eut déposé en sa place, il se coucha et il se leva au matin, moulu excessivement des coups qui lui avaient été donnés en Egypte. Il dit à ses courtisans : « Ce que mes sorcelleries avaient fait à Pha- (( raon, les sorcelleries de Pharaon me l'ont fait à mon « tour. Elles m'ont porté en Egypte pendant la nuit (1) :

(1) Tout ce passage était à peu près détruit : je l'ai rétabli d'après le développement parallèle qu'on a lu plus haut, p. 146 du présent volume.

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« on m'a administré une volée de courbache, cinq cents « coups, devant Pharaon d'Egypte, puis elles m'ont rap- « porté au pays des Nègres ». Il tourna le dos à ses courtisans, et ils ouvrirent la bouche pour de grands cris. Le roi fit chercher Horus, le fils de Tnahsît, et dit : « Prends « garde pour toi-même à Amon, le taureau de Méroé, « mon Dieu ! Puisque c'est toi qui es allé chez le peuple « d'Egypte, allons voir comment tu me sauveras des sor- « celleries d'Horus, le fils de Panishi ». Il fabriqua ses sorcelleries, il les lia sur le roi pour le sauver des sorcelleries d'Horus, le fils de Panishi. Quand ce fut la nuit du second jour, les sorcelleries d'Horus, le fils de Panishi, se transportèrent au pays des Nègres et elles emmenèrent le roi en Egypte; on lui administra une volée de courbache, cinq cents coups, en public, devant Pharaon, puis elles le rapportèrent au pays des Nègres, le tout en six heures de temps, sans plus. Ce traitement advint au roi trois jours durant, sans que les sorcelleries des Ethiopiens fussent capables de sauver le roi de la main d'Horus, le fils de Panishi, et le roi s'afiligea excessivement, et il se fit amener Horus, le fils de Tnahsît, et il lui dit : « Malheur à toi, ennemi de l'Ethiopie, après m'avoir « humilié par la main des Égyptiens, tu n'as pas pu me « sauver de leurs mains 1 Par la vie d'Amon, le taureau « de Méroé, mon Dieu, s'il arrive que tu ne saches com- <f ment me sauver des barques magiques des Egyptiens, « je te livrerai à une mort mauvaise et qui sera lente « pour toi ! » Il dit : « Monseigneur le roi, qu'on m'en- « voie en Egypte afin que je puisse voir celui des Egyp- « tiens qui fabrique les sorcelleries, que je puisse faire « œuvre de magie contre lui, et que je lui inflige le châ- « timent que je médite contre ses mains ». On envoya donc Horus, le fils de Tnahsît, de par-devant le roi, et il alla d'abord à l'endroit où sa mère Tnahsît était. Elle

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lui dit : « Quel est ton dessein, mon fils Horus? » Il dit : « Les sorcelleries d'Horus, le fils de Panishi, ont « maîtrisé mes sorcelleries. Elles ont transporté par trois « fois le roi en Egypte, à l'endroit où est Pharaon, on lui « aTadministré une volée de courbache, cinq cents coups, « en'public, par-devant Pharaon, puis elles l'ont rapporté « à la terre des Nègres, le tout en six heures de temps, « sans plus, et mes sorcelleries n'ont pu le sauver de leurs « mains. Et maintenant le roi est irrité contre moi exces- « sivement, et, pour éviter qu'il me livre à la mort mau- « vaise et lente, je veux aller en Egypte afin de voir celui « qui fabrique les sorcelleries et de lui infliger le châti- « ment que je médite contre ses mains )). Elle dit : « Sois (( sage, ô mon fils Horus, et ne va pas au lieu où est « Horus, le fils de Panishi (1). Si tu vas en Egypte pour « y ^conjurer, garde-toi contre les hommes d'Egypte, car « tu ne peux pas lutter contre eux ni les vaincre, si bien « que tu ne reviendras pas au pays des Nègres, jamais ». Il lui dit : « Ce ne m'est rien les discours que tu me tiens; « je*ne|puis pas ne pas aller en Egypte, pour y jeter mes « sortilèges ». Tnahsît, sa mère, lui dit : « Puis donc qu'il « faut [que tu te rendes en Egypte, établis des signes « entre toi et moi : s'il arrive que tu sois vaincu, je vien- « drai vers toi pour voir si je puis te sauver ». 11 lui dit : « Si je suis vaincu, lorsque tu boiras ou que tu mangeras, « l'eau deviendra couleur de sang devant toi, les provi- « sions deviendront couleur de sang devant toi, le ciel « deviendra couleur de sang devant toi ».

Quand Horus, le fils de Tnahsît, eut établi des signes entre lui et sa mère, il fila vers l'Egypte, ayant mangé

(1) Le scribe a omis tout le discours du sorcier et le début de la réponse (le la mère, par suite d'un bourdon, comme l'a remarqué Griffith [Stories of the High Priests 0/ Memphis, p. 193, note). J'ai comblé cette lacune au moyen de phrases empruntées aux passages précédents.

l'histoire véridique de satni-khamoîs 151

les sorcelleries (1), il voyagea depuis ce qu'Amon lit (2) jusqu'à Memphis et jusqu'au lieu où Pharaon se tenait, dépistant (3) qui faisait magie de grimoire en Egypte. Lorsqu'il arriva dans la cour d'audience par-devant Pharaon, il parla d'une voix haute, disant : « Holà, qui est-ce « qui fait sorcellerie contre moi dans la cour d'audience, (( à la place où se tient Pharaon, au vu du peuple d'Egypte ? « Les deux scribes de la Maison de Vie, ou seulement le « scribe de la Maison de Vie qui a ensorcelé le roi, l'âme- « nant en Egypte malgré moi? » Après qu'il eut parlé de la sorte, Horus, le fils de Panishi, qui se tenait dans la cour d'audience par-devant Pharaon, dit : « Holà, l'en- « nemi éthiopien, n'es-tu pas Horus, le fils de Tnahsît? « N'es-tu pas celui qui pour me fasciner dans les vergers « de Rà, ayant avec toi ton compagnon éthiopien, t'es <c plongé avec lui dans l'eau, et t'es laissé couler avec lui « sous la montagne, à l'est d'Héliopolis (4) ? N'est-ce pas « toi qui t'es plu à faire voyager Pharaon, ton maître, et « qui l'as fait rouer de coups, à l'endroit où le roi d'Ethio- « pie se trouvait, puis qui viens vers l'Egypte, disant : « N'y a-t-il pas ici qui fait sorcellerie contre moi ? Par

(1) Horus, le fils de Tnahsît, mange sa magie, comme au premier conte de Satni-Khàmois Satni avait bu le livre de Thot (voir p. 114 du présent V(jlumej ; ici toutefois ce n'est pas pour se l'assimiler, c'est pour la caclier à tous les yeux et pour empêcher ([u'elle ne lui soit volée en chemin.

(2) L'Ethiopie qui, ainsi que nous l'avons vu (cfr. p. 142, note 1, du présent volume), est considérée dans ce roman comme la création et comme le domaine d'Amon, par opposition à Memphis et à l'Egypte du Nord.

(3> Le mot à mot dit : flairant. 11 découvrait à l'odorat, par le fumet spécial au.\ sorciers, tous ceux d entre eux qu'il rencontrait sur sa route, et qui auraient pu ou l'arrêter, ou signaler sa présence avant le temps.

(4) Il y a là une allusion à. im autre roman dont les deux Horus étaient les hé 'OS, et qui devait être sufûsamment connu à l'époque pour que les lecteurs de notre Conte sussent immédiatement de quoi il s'agissait. L'eau dont il s'agit ici est évidemment le Nil du Nord, le ruisseau qui nait dans le Gebel-Ahmar, à l'.Vîn-Mousa et qui passait pour être la source des bras du Nil qui arrosaient les cantons situés à l'est du Delta.

152 l'histoire véridique de satni-khamoîs

« la vie d'Atoumou, le maître d'Héliopolis,les dieux de l'E- « gypte t'ont ramené ici pour te rétribuer dans leur pays. « Prends ton courage, car je viens à toi! » L'heure que dit ces mots Horus, le fils de Panishi, Horus, le fils de Tnahsît, lui répondit, disant : « Est-ce pas celui à qui « j'enseignai le discours du chacal fl) qui fait sorcellerie (( contre moi? » La peste d'Ethiopie fit une opération de magie par grimoire ; elle fit jaillir la flamme dans la cour d'audience, et Pharaon, ainsi que lesprincipaux de l'Egypte, poussa un grand cri, disant : « Accours à nous, chef des « écrits, Horus, le fils de Panishi! » Horus, le fils de Panishi, fit une formule de grimoire ; il fit se produire au ciel une pluie du midi (2) au-dessus de la flamme, et celleci fut éteinte en un instant. L'Ethiopien fit une autre opération de magie par grimoire ; il fit paraître une nuée immense sur la cour d'audience, si bien que personne n'aperçut plus son frère ni son compagnon. Horus, le fils de Panishi, récita un écrit vers le ciel, et il déblaya celui-ci, si bien qu'il se rasséréna du vent mauvais qui soufilait en lui. Horus, le fils de Tnahsît, fit une autre opération de magie par grimoire ; il fit paraître une voûte énorme de pierre, longue de deux cents coudées et large de cinquante, au-dessus de Pharaon ainsi que de ses princes, et cela afin de séparer l'Egypte de son roi, la terre de son souverain. Pharaon regarda en haut, il aperçut la voûte de pierre au-dessus de lui, il ouvrit sa bouche d'un grand cri, lui et le peuple qui était dans la cour d'audience. Horus, le fils de Panishi, récita une formule de grimoire ; il fit paraître

(1) Y a-t-il ici un souvenir des propos du chacal mentionné dans l'un lies jiapj'rus démotiques de Lej'de ?

(2) C'est du midi, plus exactement du sud-ouest, que viennent d'ordinaire les pluies torrentielles qui s'abattent parfois sur le Caire : la locution pZitie c^îi 7nidi sernit donc ici l'équivalent d'orage ou de trombe. D'autre part, le terme méridional est employé assez souvent avec une nuance aggravative, par exemple dans l'expression léopard du midi, que nous avons déjà rencontrée plusieurs fois (cf. p. 1, note 2).

l'histoire véridique de s.vtni-khamoîs 153

un canot de papyrus, il le fit se charger de la voûte de pierre, et le canot s'en alla avec celle-ci au bassin immense (l)j la grande eau de l'Egypte !

La peste d'Éthiopien le sut qu'il était incapable de lutter contre le sorcier d'Egypte ; il fit une opération de magie par grimoire, si bien que personne ne le vit plus dans la cour d'audience, et cela avec l'intention de s'en aller à la Terre des Nègres, son pays. Mais Horus, le fils de Panishi, récita un écrit sur lui, il dévoila les sorcelleries de l'Éthiopien, il fit que Pharaon le vit, ainsi que les peuples d'Egypte qui se tenaient dans la cour d'audience, si bien qu'il sembla un vilain oison prêt à partir. Horus, le fils de Panishi, récita un écrit sur lui ; il le renversa sur le dos, avec un oiseleur debout au-dessus de lui, un couteau pointu à la main, sur le point de lui faire un mauvais parti. Tandis que tout cela s'accomplissait, les signes dont Horus, le fils de Tnahsît, était convenu entre lui et sa mère (2), se produisaient tous par-devant elle ; elle n'hésita pas à monter vers TÉgypte en la forme de l'oie, et elle s'arrêta au-dessus du palais de Pharaon, elle claironna à toute sa voix vers son fils, qui avait la forme d'un vilain oiseau menacé par l'oiseleur. Horus, le fils de Panishi, regarda au ciel, il vit Tnahsît sous la forme en laquelle elle était, et il reconnut que c'était Tnahsît l'Ethiopienne ; il récita un grimoire contre elle, il la renversa sur le dos avec un oiseleur debout au-dessus d'elle, dont le couteau allait lui donner la mort. Elle se mua de la forme en laquelle elle était, elle prit la forme d'une femme éthiopienne, et elle le supplia, disant : « Ne viens pas contre nous, « Horus, le fils de Panishi, mais pardonne-nous cet acte

(1) Le Bassin-Immense, She-oéri, est l'un des noms que porte le lac Mœris ; le bateau c[ui emporte la voûte de pierre est probablement celuilà même, qu'on voit sur le Papyrus du Fayoum, conrluisant le dieu Soleil sur les eaux du lac Mœris.

(2) Voir plus haut, p. loO, l'énumération de ces signes.

154 l'histoire véridique de satni-khamoîs

« criminel ! Si tant est que tu nous donnes un bateau, « nous ne reviendrons plus en Egypte une autre fois ! » Horus, le fils de Panishi, jura par Pharaon ainsi que par les dieux de l'Egypte, à savoir : « Je ne suspendrai pas « mon opération de magie par grimoire, si vous ne me « prêtez serment de ne jamais revenir en Egypte sous a aucun prétexte ». Tnahsit leva la main en foi qu'elle ne viendrait en Égj'pte à toujours et à jamais. Horus, le fils de Tnahsît, jura, disant : i< Je ne reviendrai pas en Egypte « avant quinze cents ans ! » Horus, le fils de Panishi, renversa son opération de grimoire ; il donna un bateau à Horus, le fils de Tnahsit, ainsi qu'à Tnahsit, sa mère, et ils filèrent vers la Terre des Nègres, leur pays ».

Ces discours, Sénosiris les tint par-devant Pharaon, tandis que le peuple entendait sa voix, que Satmi, son père, voyait tout, que la peste d'Ethiopien était prosternée le front contre terre, puis il dit : « Par la vie de ta face, « mon grand Seigneur, l'homme que voici devant toi, c'est « Horus, le fils de Tnahsit, celui-là même de qui je raconte « les actes, qui ne s'est pas repenti de ce qu'il fit aupara- « vant, mais qui est revenu en Egypte après quinze cents « ans pour y jeter ses sortilèges. Par la vie d'Osiris, le « dieu grand, maître de l'iVuientît, devant qui je vais re- <c poser, je suis Horus, le fils de Panishi, moi qui me « tiens ici devant Pharaon. Lorsque j'appris dansTAmentit « que cet ennemi d'Etliiopien allait jeter ses sacrilèges « contre l'Egypte, comme il n'y avait plus en Egypte ni « bon scribe, ni savant qui put lutter contre lui, je suppliai « Osiris dans l'Amentit qu'il me permit de paraître sur « terre de nouveau, pour empêcher celui-ci d'apporter l'in- « fériorité de l'Egypte à la Terre des Nègres. On com- (( manda par-devant Osiris de me ramener à la terre et « je ressuscitai, je montai en germe jusqu'à ce que je ren- « contrai Satmi, le fils de Pharaon, sur la montagne d'Hé-

l'histoire véridique de satni-khamoîs 155

« liopolis ou de Memphis ; je crûs en ce plant de colocase « afin de rentrer dans un corps et de renaître à la terre, « pour faire sorcellerie contre cet ennemi d'Éthiopien qui « est là dans la cour d'audience ». Horus, le fils de Panishi, fit une opération de magie par grimoire, en la figure de Sénosiris, contre la peste d'Ethiopie ; il l'enveloppa d'un feu qui le consuma dans le milieu de la cour, au vu de Pharaon ainsi que de ses nobles et du peuple d'Egypte, puis Sénosiris s'évanouit comme une ombre d'auprès de Pharaon et de son père Satmi, si bien qu'ils ne le virent plus.

Pharaon s'émerveilla plus que tout au monde, ainsi que ses nobles, des choses qu'ils avaient vues sur la cour d'audience, disant : « Il n'y eut jamais bon scribe, ni savant « pareil à Horus, le fils de Panishi, et il n'y en aura plus « de la sorte après lui de nouveau ». Satmi ouvrit sa bouche d'un grand cri pour ce que Sénosiris s'était évanoui comme une ombre et qu'il ne le voyait plus. Pharaon se leva de la cour d'audience, le cœur très affligé de ce qu'il avait vu ; Pharaon commanda qu'on fît des préparatifs en présence de Satmi pour le bien accueillir à cause de son fils Sénosiris et pour lui réconforter le cœur. Le soir venu, Satmi s'en alla à ses appartements, le cœur troublé grandement, et sa femme Mahitouaskhît se coucha près de lui ; elle conçut de lui la nuit môme, elle ne tarda pas à mettre au monde un enfant mâle, qu'on nomma Ousimanthor. Toutefois, il arriva que jamais Satmi n'interrompit de faire des offrandes et des libations par-devant le génie d'Horus, le fils de Panishi, en tout temps.

C'est ici la fin de ce livre qu'a écrit...

COMMENT SATNI-KHAMOIS TRIOMPHA DES ASSYRIENS

Il y a longtemps qu'on a reconnu le caractère romanesque du récit qu'Hérodote nous a conservé au livre deuxième et au chapitre cxli de ses histoires, sur le compte du prêtre de Vulcain Séthon qui triompha des Assyriens et de leur roi Sennachérib, On convenait volontiers que c'était une version égyptienne des faits racontés dans la Bible aux Livres des Rois (II, xix, 35-36), mais on ne savait qui était le Séthon au compte de qui l'imagination populaire avait inscrit ce miracle. Le roi Zèt que l'Africain ajoute aux listes de Manéthon vers la fin de la XX!!!*" Dynastie, n'est peut-être qu'un doublet un peu défiguré du Séthon d'Hérodote, et les monuments de l'époque assyrienne ou éthiopienne ne nous ont rendu jusqu'à présent aucun nom de souverain qui puisse correspondre au nom grec.

Krall, le premier, rapprocha Séthon du Satni, fils de Ramsès II, qui est le héros des deux contes précédents {Ein neuer historicher Roman, dans les Mitteilungen ans den Sammlungen der Papyrus des Erzltcrzoçjs Rainer, t. VI, p. 1, note 3), mais il le fit en passant, sans insister, et son opinion trouva peu de créance auprès des égyptologues. Elle fut reprise et développée tout au long par Griffith dans la préface de son édition des deux contes {Stories ofthe High-Priests of Metnphis p. 1-12), et, après avoir examiné de près la question, il me paraît difficile de ne pas admettre au moins provisoirement qu'elle est très vraisemblable. Hérodote nous aurait transmis de la sorte le thème principal d'un des contes relatifs à Satni-Khàmoîs, le plus ancien de ceux qui nous sont parvenus. Satni n'a pas occasion d'y exercer les pouvoirs surnaturels dont la tradition post»^-

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rieure l'arme surabondamment : c'est sa piété qui seule lui assure la victoire. Le conte n'appartient donc pas au cycle magique de Satni. Il rentre dans un ensemble de récits destinés à justifier l'opposition que la classe sacerdotale faisait à la classe militaire depuis la chute des Ramessides et à montrer la supériorité du gouvernement théocratique sur les autres gouvernements. L'aristocratie féodale a beau y refuser son aide au prêtre-roi : la protection du dieu suffit pour assurer à une armée de petits bourgeois ou d'artisans dévots la victoire sur une armée de métier, et c'est elle seule qui délivre l'Egypte de l'invasion.

Après Anysis, régna le prêtre d'Héphœstos qui a nom Séthon. Il traita avec mépris les hommes d'armes égyptiens, pensant n'avoir jamais besoin d'eux ; il leur infligea divers outrages, et, entre autres, il leur enleva les fiefs composés de douze aroures de terre que les rois antérieurs avaient constitués à chacun d'eux.

Or, par la suite, Sanacharibos, le roi des Arabes et des Assyriens, conduisit une grande armée contre l'Egypte ; mais alors les hommes d'armes égyptiens refusèrent de marcher et le prêtre, réduit à l'impuissance, entra dans le temple et se répandit en plaintes devant la statue à l'idée des malheurs qui le menaçaient. Tandis qu'il se lamentait, le sommeil le surprit; il lui sembla que le dieu, lui apparaissant, l'exhortait à prendre courage et l'assurait que rien ne lui arriverait de fâcheux dans sa campagne contre l'armée des Arabes, car lui-même il lui enverrait du secours.

Confiant en son rêve, il rassembla ceux des Égyptiens qui consentirent à le suivre, et il alla camper à Péluse, car c'est par là qu'on pénètre en Egypte : aucun des hommes d'armes ne le suivit, mais seulement des marchands, des artisans, des gens de la rue. Lors donc que les ennemis se présentèrent pour assiéger la ville, des rats campagnols se répandirent de nuit dans leur camp et leur rongèrent

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tous les carquois, puis tous les arcs, jusqu'aux attaches des boucliers, si bien que le lendemain ils durent s'enfuir désarmés et qu'il en périt beaucoup.

Et maintenant l'image en pierre de ce roi est debout dans le temple d'Hépha:;stos. Elle tient un rat à la main, et elle dit dans l'inscription qui est tracée sur elle : « Qui- « conque me regarde, qu'il respecte le dieu ! »

LA FILLE DU PRLNGE DE BAKHTAN