LE BAHUT

Les bons curés du temps de Gharlemagne Avaient leur cure, au moins dans la Champagne Dans le vignoble où se font les bons vins. Un archevêque avait son siège à Reims, Pour faire honneur au vin de sa montagne.

Le hautvillers égayait un couvent, Aï son prince, et plus modestement Bouzy grisait son curé de campagne.

Ce bon abbé, trop épris du Champagne, Portait si loin l'amour de son prochain, Qu'il adorait moitié du genre humain :

Cette moitié, le lecteur la devine.

Dès qu'un voisin du bourg était absent. Vite il courait consoler la voisine En lui portant quelque petit présent.

A des cadeaux jamais porte n'est close ; On l'ouvrait donc pour un fruit, une rose Que le curé cueillait dans son jardin.

Un jour, dès l'aube, il frappait à la porte D'Alis Aubry, femme d'un échevin, Fraîche, coquette, à l'œil un peu malin : « Ouvrez, dit-il, il fait froid, et j'apporte « A votre époux un panier de raisin. » (Il le savait parti de grand matin.)

LE BAHUT. I3â

D'un doux sommeil Alis dormait encore :

Si paresseuse eu hiver est l'aurore!

Elle s'éveille à la voix du pasteur

Et court ouvrir, car elle avait bon cœur.

Voilà le loup mis dans la bergerie.

L'on fait grand'peur aux filles du loup blanc.

Mais du loup noir qui d'elles se méfie?

Vous avez tort, filles, craignez sa dent.

Si l'échevin eût tardé d'un moment

A revenir, sa femme était croquée.

Par le marteau la maison ébranlée

Annonce au loin le maître du logis.

Plus blanc qu'un linge ou qu'un saint de carême.

Le desservant, dans ce péril extrême.

Voit un bahut, s'y cache, et vite Alis

Le met sous clef; puis, la clef dans sa poche.

Se sentant forte, au mari court ouvrir.

« Vous dormiez donc, Alis? car, sans reproche,

« Une tortue est plus vive à courir.

« Étiez-vous seule? — Eh! qui dune, je vous prie.

« Sans mon mari me tiendrait compagnie ?

« J'ai refusé ma porte au bon curé

» Qui m'apportait ce chasselas doré.

« Et j'avais peur d'être par vous blâmée.

« — Vrai? fit Aubry. J'aurais pourtant juré

« Qu'avec quelqu'un vous étiez enfermée.

« — Ah ! saint Joseph ! voilà bien nos maris.

« Que dans leur chambre il trotte une souris.

« Qu'à leur oreille une mouche bourdonne.

« C'est un galant. Vous mériteriez bien...

u — Quoi? dit l'époux. — Allons, je ne dis rien, »

Reprend la femme, « et. pour me montrer bonne.

« Je vais vous faire un feu de la Saint- Jean. »

Bûche et fagot mis dans la cheminée

Font un feu vif, tel qu'en enfer Satan

Nous en promet si notre âme est damnée.

Mais un bruit sourd sort de l'âtre brûlant.

Du toit s'échappe une cendre enflammée;