On l'appelait encore le « cardinal vert

lui disait combien il était ému par sa résignation, il répondait doucement : «J'espère qu'on ne dira pas encore, cette fois-ci, que c'est de la littérature11. » Le vieil homme n'était donc pas tout à fait mort en lui; il ne meurt jamais tout à fait en nous. Mais, sans doute, Dieu permit ces souffrances, les plus douloureuses de toutes, pour purifier encore davantage l'âme de ses nouveaux chrétiens.

Les ennemis, eux, furent plus clairvoyants ou plus habiles. De tels retours les dépitent parce qu'ils traversent leurs plans et font incliner la victoire vers le drapeau de l'autre armée. Ils firent chorus avec certains catholiques pour embrouiller la question. Au fond, leur tactique était, elle est toujours, d'expliquer humainement et de rabaisser ces conversions, pour infirmer, autant qu'il est possible, l'hom- ; mage éclatant qu'en retire l'Eglise catholique. |! C'est de bonne guerre. M. Henry Gaillard aj parlé, dans la Revue pratique d ' apologétique, \ du livre de M. Sageret2 sur quatre des litté-' rateurs que j'ai pris pour sujet de cette étude : de son titre ironique, Les grands convertis; de l'habileté perfide avec laquelle les citations sont cousues ou tronquées ; du parti pris qui éclate partout ; et des plaisanteries qui tiennent