ACTE TROISIÈME

mon enfant, de Georges ou de vous, lequel a entraîné l’autre. C’est moi, c’est votre mère qui avons été coupables, en laissant ensemble deux enfants qui avaient besoin de surveillance. Les circonstances seules vous excuseraient, si la nature d’abord, votre jeunesse ensuite, ne suffisaient pas. Vous devez désirer que cette faute reste secrète, mon fils est un garant homme qui ne vous trahira pas. Ce point bien établi, est-il indispensable que l’un et l’autre vous perdiez toute votre vie sur une inconséquence, et ne vaudrait-il pas mieux l’oublier?

BLANCHE, se relevant.

Jamais !

Pause.

MADAME DE SAINT-GENIS, elle s’est levée à son tour et change

de ton.

Vous ne serez pas surprise, mademoiselle, si mon fils cesse ses visites ici.

BLANCHE

Je l’attends là pour le connaître.

MADAME DE SAINT-GEN IS

Espérez-vous qu’il désobéisse à sa mère?

Oui, madame, pour faire son devoir.

MADAME DE SAINT-GENIS. î

Il fallait d’abord ne pas oublier le vôtre.

BLANCHE

Blessez-moi, madame, humiliez-moi, je sais que je le mô rite.

MADAME DE SAINT-GENIS

Je serais plus disposée, mademoiselle, à vous plaindre qu’à vous offenser. Il me semble pourtant qu’une petite fille, après

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le malheur qui tous est arrivé, devrait baisser la tête et se soumettre.

BLANCHE

Vous verrez, madame, de quoi cette petite fille est capable pour obtenir la réparation qui lui est due.

MADAME DE SAINT-GENIS

Que ferez-vous donc ?

BLANCHE

Je saurai d’abord si votre fils a deux langages, l’un avec vous, l’autre avec moi. Je ne l’accuse pas encore. Il connaît votre volonté et vous cache la sienne. Mais si j’ai affaire à un lâche qui se sauve derrière sa mère, qu’il ne compte pas m’abandonner si tranquillement. Partout, partout où il sera, je l’atteindrai. Je briserai sa position et je perdrai son avenir.

Vous vous compromettrez, pas autre chose. C’est peut-être là ce que vous désirez. Votre mère fort heureusement vous en empêchera. Elle pensera que c’est assez d’une tache dans sa famille sans j ajouter un scandale. Adieu, mademoiselle.

BLANCHE, la retenant.

Ne partez pas, madame.

MADAME DE SAINT-GENIS, avec douceur.

Nous n’avons plus rien à nous dire.

BLANCHE

Restez. Je pleure! je souffre! Touchez ma main, la fièvre ne me quitte plus.

MADAME DE SAINT-GENIS

Oui, je me rends compte de l’agitation où vous ôtes, elle passera. Tandis qu’une fois mariée avee mo; fils, vos regrets et les siens seraient éternels-.