ET DU JAPON

Les relations de la Corée avec le Japon remontent à une époque antérieure à notre ère. On cite en effet, une ambassade du pays à'Ama?ia ou Mimana qui se rendit avec des présents à la cour des mikado, l'an 33 avant Jésus-Christ. Ce pays faisait partie de la triarchie des trois Kan ou San-kan. Le chef

ETIIN. DE LA CORIÎK. ^

de l'ambassade, nommé Sonakasiké, fut retenu auprès de l'héritier présomptif du trône japonais, et enseigna à ce prince les sciences et les arts de son pays. Quelques années plus tard, le fils du roi de Sm-ra se rendit en personne à la cour du mikado, auquel il offrit des présents.

Au m* siècle de notre ère, la Corée fut envahie par une armée japonaise qui subjugua successivement les états de Sinra et de Paiktse. La conquête de ces deux royaumes est attribuée à une princesse japonaise nommée Zin-gu (la Pi-mi-hou des historiens chinois) dont le règne, rempli de toute sorte d'événements fabuleux, ne peut être considéré comme historique qu'avec de grandes réserves. Cette princesse, qui s'était rendue célèbre par son savoir dans l'art de la sorcellerie, avait perdu son époux, l'empereur Tyu-ai. Elle résolut de cacher la mort de ce dernier, de revêtir des habits d'homme et de prendre en personne le commandement de Tarmée expéditionnaire. La supériorité des troupes du Japon sur celles de la Corée fut telle, que cette péninsule fut subjuguée en quelques mois. L'impératrice Zin-gu, satisfaite des succès de ses armes, résolut de retourner au Japon; cl, après avoir oblige les rois de la

Corée à se reconnaître vassaux et tributaires de son empire, elle regagna son pays où elle donna le jour à un prince devenu célèbre dans rhistoire sous le nom de Wau-zin, Pendant deux siècles environ, les souverains de Sinra et de Paiktse, se conformant à leur promesse, offrirent périodiquement le tribut à la cour du Japon; mais au v* siècle, à la suite de fréquentes guerres intestines qui avaient bouleversé la triarchie de San-kan, le mikado fut obligé d'envoyer de nouveau des troupes en Corée (en 465) pour rappeler les princes de ce pays à la foi des traités.

En Tau 804, le Paiktse demande de nouveau la protection du Japon, dont il reconnaît la suzeraineté et auquel il envoie le tribut. En S80 et en 582, deux ambassades successives du Sinra viennent à leur tour apporter le tribut dans les îles de Textrême Orient cl solliciter la paix. Ces ambassades sont éconduites. En 597, c'est le fils du roi de Paiktse lui-même qui se rend au Japon pour y offrir le tribut à l'empereur. Les états de Jin-na, de Sin-ra et de Ko-rai, en 610 et en 618, suivent l'exemple du Paiktse. Des difficultés surgissent néanmoins, et une nouvelle expédition japonaise se rend dans la péninsule et oblige le Sinra à la soumission. Ce pays

se révolte quelque temps après (663) ; et cette fois, le Japon ne parvient plus à y rétablir son autorité. Les relations entre les deux états se trouvent de la sorte interrompues , jusqu'à Tépoque où le célèbre syau-gun Hidéyosi vient envahir la Corée à la tête d'une armée de cent trente mille hommes et v établir son autorité (1S97). Hidé-yosi, triomphant sur toute sa route, avait même projeté la conquête de Tempire chinois; mais il fut arrêté dans ses desseins par la mort qui vint le surprendre au moment où il prenait de grandes mesures militaires pour les réaliser.

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