CHAPITRE II

La loi aatrichienne du 15 mars 1883 (1).

On a vu qu'en Autriche les corporations n'ont été abolies qu'en 1859, et qu'alors même on a permis à ces sociétés, qui perdaient leur caractère obligatoire, de demeurer à Télat de sociétés libres ayant pour but le secours mutuel, le rapprochement de leurs membres et rétude en commun des procédés propres à maintenir et à développer la profession. La loi qui à cette époque régla rindustrie, luGewerbeordnung, ne se borna pas à reconnaître la légalité de ces corporations libres, leur droit de conserver leur ancien patrimoine, de Taccroitre même, elle leur concéda encore des prérogatives bien faites pour nous surprendre. Ainsi, dans tous les métiers ayant une corporation, les différends entre patrons et ouvriers ou apprentis étaient jugés par le chef de la co^ poration, c'est-à-dire par Félu des patrons avec appel seulement aux tribunaux ordinaires.

L'ancienne corporation obligatoire avait gardé de nombreux partisans, et les délégués d'un assez grand nombre de ces corporations libres, presque toutes viennoises, se réunirent en 1882 dans un congrès où Too

(1) On en trouvera la traduction annotée dans VAnnitaire de Législation étrangère de 1884 publié par la Société de législation comparée.