SOCIÉTÉS ISSUES D'ANCIENNES CORPORATIONS

portefaix ont toujours tenu à honneur de justifier leur réputation. En 1849, nombre de familles fuyant le choléra leur laissèrent la garde de leurs demeures; ils s'exposèrent même alors pour soigner les cargaisons pendant les quarantaines, voulant, disaient-ils, prouver à la ville de Marseille qu'ils n'avaient pas dégénéré de leurs pères.

Ainsi cette société tonte libre, toute volontaire et qui a cessé d'offrir à sos membres ou h ceux qui sollicitent leur admission Tattrait d'un privilège quelconque, rend au commerce marseillais un signalé service. Elle n'est pas moins utile à ses membres, car ceux-ci, outre qu'ils ont comme sociétaires l'assurance de secours abondants en cas de maladie et la presque certitude d'avoir un travail suffisant, se sentent relevés à leuVs yeux et obligés à bien faire, parce qu'ils font partie d'une société dont ils doivent soutenir la réputation et l'honneur; ils ont enfin ce qui manque aux ouvriers de nos jours, de la suite, de la tradition, de la conduite, de la probité.

Mais une sensible altération parait déjà dans cette compagnie si ancienne et d'un si ferme esprit; on trouve dans ses membres moins de piété solide et, par suite, moi^s de conduite. Les concerts, les bals sont plus fréquentés et, pour tout dire, on remarque en elle ce qui ruine, on le verra bientôt, les compagnonnages des différents Devoirs,