Proètne des statuts de

2. Bulle « Meritis dcvolionis vcstrae », du 21 avril loo3. I{. Bulle « Cum officio paatorali », du l'^' juillet lo75. 4. Ordonnances du prolomédecin. (Collection Casanatense. t. .3.)

Organisation de la médecine.

DES iMÉDEChNS.

membre, la ligature des artères, formaient une catégorie; ceux qui se bornaient à des opérations de moindre importance, comme de soigner des plaies non gangrenées, déposer sur une blessure le premier appareil', en formaient une autre; la dernière catégorie était celle des rebouteurs et des poseurs de sangsues dont l'industrie confinait à celle des barbiers. Ceux-ci avaient le droit, après avoir obtenu un diplôme, d'exercer la basse chirurgie, c'est-à-dire déposer des ventouses et des vésicatoires, de faire des saignées et ils ne devaient pas être les moins occupés. Les chirurgiens étaient tenus de procéder eux-mêmes aux opérations et de ne pas se faire remplacer par un de leurs serviteurs^; il leur était également défendu d'administrer, par la bouche, un remède quelconque sans autorisation expresse du protomédecin.

Les médecins, qui avaient le pas sur les chirurgiens, se divisaient également en plusieurs classes suivant le degré du diplôme obtenu, car, outre le doctorat, il existait une licence pour l'obtention de laquelle les connaissances exigées semblent avoir été à peu de choses près les mêmes, mais qui n'était peut-être qu'un titre purement honorifique. On délivrait également des licences temporaires donnant Je droit soit d'exercer généralement la médecine durant une période déterminée, soit de soigner exclusivement telle ou telle maladie que le titulaire s'était montré et avait été reconnu par le protomédecin particulièrement iiabile à traiter^ On voit que l'industrie des « spécialistes » n'est pas née d'aujourd'hui.

Avec le temps, les conditions exigées pour l'admission dans l'art devinrent de plus en plus sévères. On ne se contenta plus d'exiger un examen devant le collège des douze médecins, il fallut encore que le candidat eût exercé la médecine, à titre d'élève, durant deux années; après quoi, il avait à subir un nouvel examen avant d'obtenir le diplôme définitif*. On verra, de plus, que la réception du nouveau médecin se faisait avec une solennité toute particulière.

A la tête de la corporation se trouvait le collège des douze membres, qui formaient, pour ainsi dire, le conseil de l'ordre; c'est lui qui délivrait les diplômes et décidait de toutes les questions intéressant la corporation; le reste des membres n'avait qu'à obéir à ses ordres ; aussi les statuts sont-ils presque exclusivement consacrés aux droits et aux devoirs de ce collège. Il se recrutait lui-même avec un droit de présentation accordé au protomédecin; les élus ne devaient présenter aucune infirmité pouvant les rendre ridicules aux yeux de la foule.

d. statuts (le 1676, art. xltx.

2. Ordonnances du protomédecin de 1G27, § 3. (Collection Casanatense, t. 5.)