BOULANGERS

la somme en litige dépassait dix écus (Bulle « Celestis Pater », du 19 août 1588). En même temps, il soumettait tous les membres de l'art, dans certaines éventualités, à la juridiction du gouverneur de la ville (13 novembre 1686) '. Néanmoins, il se montra toujours fort bien disposé à leur égard, jusqu'au jour où l'on découvrit que l'un d'eux mêlait de la cendre à sa farine : il fit pendre, sans plus, le coupable, remit en liberté tous les débiteurs retenus en prison par les boulangers et, après avoir payé leurs dettes sur sa cassette particulière, il leur distribua six cents écus".

A la suite de toutes ces décisions, une certaine confusion s'était introduite dans la réglementation des rapports entre les boulangers et le public ; les statuts permettaient, dans plus d'un cas, ce que défendaient les ordonnances, et ce n'était pas toujours aux ordonnances que les boulangers s'en tenaient; pour mettre un terme à ces abus, les Conservateurs intervinrent, car ils représentaient les intérêts du public. Dans une ordonnance très détaillée, ils fixèrent le prix des pains par rapport à la qualité et au poids et ordonnèrent aux boulangers de les marquer d'une sorte d'empreinte, afin qu'on pût, en cas de fraude, remonter au coupable ; ils déterminèrent la quantité de semoule qui pourrait être ajoutée à la pâte et interdirent les associations entre meuniers, porteurs de grain et boulangers, afin d'éviter les collusions ^ Six ans après, on dut renouveler l'ordonnance*. Quand il s'élevait une discussion relativement au poids du pain, on avait recours à une balance étalon déposée au Capitole^ Comme sanction, des amendes allant jusqu'à vingt-cinq et cinquante écus et les inévitables trois coups de corde. Sans doute, en guise de compensation à ces mesures, on accorda aux boulangers et aux bouchers, sur leurs prières, que les fraudes commises en matière d'alimentation seraient déférées aux juges de l'Annona avec lesquels ils étaient en relation constantes et qu'ils sentaient plus près d'eux'^ ; et ce fut dans le même esprit qu'en 1605 on enjoignit aux inspecteurs des boulangeries, sortes de « gardes de métiers » d'institution récente, de ne peser les échaudés que cuits et qu'on régla les conditions de vente des pâtes ^

Paul V, voulant assurer l'alimentation des indigents, se lança dans la voie dangereuse des boulangeries et des boucheries municipales; il commença par cvéQT , piazza del Flore, un magasin où l'on vendait seulement aux indigents de la farine à raison de cinquante livres par tête et au prix de huit quattrini par livre;