Le 10, juin 1641. [Ihid

concerne le droit de surveillance accordé aux représentants des magistrats capitolins. On verra tout à l'heure qu'en cela les statuts ne faisaient que se conformer aux ordonnances pontificales. Sous cette nouvelle forme, ils furent approuvés, pour la première fois, par le pape Benoît XIII, le 15 mars 1728, l'année même de leur rédaction.

Les vermicelliers venaient de remporter une nouvelle victoire; les fruitiers s'étaient vus interdire la vente des pâtes comestibles s'ils se trouvaient à moins de cent vingt mètres d'une boutique appartenant à un vermicellier' ; bien plus, on défendait aux particuliers de confectionner du vermicelle; il faut ajouter que beaucoup s'étaient permis d'en faire commerce^. D'ailleurs la question venait d'être réglée de la façon suivante qui paraît fort équitable : les vermicelliers auraient seuls le droit de fabriquer des pâtes, vermicelles, nouilles, macaronis, lasagnes, mais les fruitiers, charcutiers, les membres de l'artebianca, les fromagers, pourraient leur en acheter pour les revendre; afin de ne pas rendre excessif le monopole des vermicelliers, il leur était défendu de faire circuler dans la ville pour leur compte plus d'un apprenti portant une corbeille remplie de gâteaux; il fallait de plus qu'il fût muni d'un certificat signé du patron et légalisé par les consuls de l'art^ Exception était faite en faveur de ceux qui portaient des pâtes aux couvents, aux monastères et aux différents collèges de Rome.

Les papes avaient pris d'autre part plusieurs dispositions pour protéger cette industrie; d'abord, en 1641, ils limitèrent le nombre des boutiques, défendant de les placer à plus de quatre-vingts mètres les unes des autres*, puis ils interdirent l'importation des macaronis et autres pâtes semblables^

De même que pour les autres corporations alimentaires, les autorités romaines et principalement les conservateurs et le président délia Grascia, s'arrogeaient des droits très étendus sur la corporation des vermicelliers; non seulement un des représentants des conservateurs assistait à toutes les réunions des vermicelliers qui, au reste, ne pouvaient s'assembler sans autorisation, mais leurs prix de vente étaient réglés de la plus minutieuse façon : voici deux tarifs imposés à soixante-dix années de distance et dont la comparaison montre la variation de prix des denrées entre ces deux époques; la diminution atteint presque un tiers de leur valeur, mais cela s'explique si l'on songe à la profonde révolution économique qu'avait causée l'ouverture au commerce du nouveau monde.

1. Ordonnance du 7 février 1729, renouvelée le 23 juillet 1731. (Collection Casanatense, t. 31, 32.)