Ibid., Cf. bulle « Cupientes, pro commisso », de Pie V

(■). Accord entro le [leuple et le pape, au sujet de son retour dans la ville à l'occasion du Jubilé de 14U0. (Theinkr, t, lU, 78.)

HISTOIRE GÉNÉRALE DU GROUPE

vait à lui seul le droit de suspendre l'application de ces terribles cliàtimenls

Plus tard, on défendit même aux propriétaires de se faire payer en nature par leurs fermiers, fût-ce aux prix déterminés par la Chambre apostolique, de peur qu'ilsne se servissent de ce moyen détourné pour accaparer les récoltes". Tout le

blé, toutes les céréales apportés à Rome devaient être mesurés et vendus publiquement au Campo di Fiore, après avoir été enregistrés par le chef de la douane,

' Quelque rigoureuses qu'elles fussent, ces mesures restèrent inefficaces; dès 1524, Clément VIT se vit contraint de renouveler les prescriptions de ses prédécesseurs; en outre, il augmenta les avantages accordés aux agriculteurs : défense fut faite aux créanciers de saisir leurs semences et leurs instruments de travail; aux propriétaires d'exiger, lors d'une résiliation de bail, plus que le fermage couru; une partie des impôts qui pesaient sur les agriculteurs fut supprimée et remplacée par une dîme en nature égale au cinquième, au septième ou au dixième de la récolte, suivant la nature des terrains et leur éloignement de Rome

Cependant, à la fin de ce siècle, la situation s'était aggravée; tandis que les papes s'absorbaient dans leurs préparatifs de guerre contre les Turcs ou dans leur lutte contre l'hérésie, les accapareurs avaient beau jeu; les seigneurs romains ruinaient leurs fermiers en leur vendant très cher ce qu'ils leur avaient acheté pour rien, quand le besoin les pressait, et il n'était pas de vexations qu'ils n'imaginassent pour les obliger à leur abandonner leurs récoltes. Pie V, qui comprenait de quelle importance il était, pour la sécurité de ses Etats, que l'agriculture n'y périclitât pas*, prit une série de mesures destinées à mettre un terme à ces abus; il facilita le transport du grain; abolit en faveur des blés dirigés sur Rome les droits d'octroi, de transit, de péage et interdit aux nobles d'en prélever sur leurs terres; il mit à l'abri des exécutions judiciaires les agriculteurs durant le temps qu'ils séjournaient à Rome pour y vendre leurs récoltes et pendant qu'ils ensemençaient et moissonnaient leurs champs ; il rendit insaisissables les bœufs et les instruments de labour *. De plus, sous le pontificat de Sixte V, les conservateurs, intervenant dans la question, obligèrent tous les propriétaires à vendre au moins le tiers de leur récolte et fixèrent le prix du blé à soixante-dix giuli par rubbio'". Clément YIII, à son tour, afin de faciliter aux agriculteurs la culture de leurs terres, ordonna que le tiers des veaux et des génisses nés au printemps fussent