UI

mettre à leur disposition, sous la forme de résimiés plus ou moins étendus, suivant les cas, mais pouvant souvent dispenser de recourir aux originaux , les pièces concernant l'Histoire de la Grande-Bretagne et de TIHande, renfermées au loin , à l'étranger, dans des dépots d accès parfois difficile. On commença par les archives de Simancas. Dès Tannée 1862, parut le premier volume du recueil édité par G. Bergenroth ^^K Cet érudit consciencieux ne s'était pas contenté de fouiller les divers fonds' du riche dépôt castillan, il avait encore exploré les archives de Barcelone, de Paris, de Bruxelles et de Vienne, les grandes bibliothèques de Paris et de Londres, etc. ; en 1 868 , il publia le second vc^ume et, après lui, la collection fut continuée par don Pascual Gayangos, qui en est maintenante^) à Tannée 1 543. Hus on avance, plus les documents diplomatiques, rares dans les premiers volumes, deviennent nombreux; ils sont en très grande majorité dans une nouvelle, série, qui conmience à Tavènement d'Elisabeth en 1 558 et s'arrête pour l'instant à Tannée i586(^); comme les analyses sont moins étendues, la publication avance plus rapidement. En 186 4 Y Rawdon Brown fit paraître le premier volume de son grand recueil vénitien , qui est arrivé aujourd'hui à la fin du xvi* siècle <*). D faisait aussi copier pour le Public Record Office les documents concernant

^*^ Calendur of Letters , DesptUches and State Papen, reladng to ihe Negûtiations between England and Spain, preserved in the Archives at Simancas and ebewhere. Henry Vil, iâ85 1509. (Londres. 1862, gr. in-8^)

<*> T. VI, a' part, 1 542-1 543. (Londres, iSgS, gr. in-S'.)

^'î Calemdar of Lellers and State Papers, relating io Englisk Affairs, preserved princlpally in the Archives of Simancas, Edited by Martin A. S. Hame, 3 vol., 1 558-1 586. (Londres, 1892-1895, in-8*.)

(^) Calendar of State Papers and Manascripts, relating to English Affairs ,

l'Histoire d^Angleterre, qu'il rencontrait dans les biblio«* thèques de Venise et du nord de lltalie; on y trouve un peu de tout, mais les dépêches et les rations dijdoiina^ tiques abondent ('>. Une autre entreprise de copie, mais sur un plan un peu différent, fut commencée dans les archives et les bibliothèques de Rome et [dus spéciairatient du Vatican par le R. Joseph Stevenson, éditeur du Calendar Foreign Séries pour le règne d'Elisabeth; après lui, elle a été continuée par M. W.-H. Kiss, qui, entre autres, trans^ mit des extraits <les dépêches des nonces en Ë^agne, en France, en Flandre et en Allemagne aux xvi' et xvii® siècles sur les affaires anglaises W et s'occupe maintenant de publier le Calendar des Lettres des Papes au moyen âge concernant l'Histoire de l'Angleterre et de l'Irlande. Pendant la fermeture de la Vaticane, M. Bliss, en 1881, 1882 et 1 883, entreprit l'exploration des archives et des bibliothèques de Stockholm ^^\ où il fit copier un grand nombre de documents concernant l'Angleterre. Ce travail fiit complété pour la Suède et fait en Danemarii par les soins du R. Wflliam Dunn Macray, qui publia trois rapports étendus sur les dépôts qu'il avait fouillés W.

existing in the Archives and Collections of Venice and in other libraries of Northern Italy, 8 vol., iaoa-i5gi. (Londres, i864-i8g4, in-8'.)

t*> Cf. Annaal Reports of the Deputy Keeper of the Publie Records. (Londres, in-8% vol. Sa, 33, 36, 38, 39. 4o.) Dans le vol. 45 (i884), Append. 11, p. 61-68, se trouve la List ofàœ volâmes ofTranscripts from the Venetian Archives transmitted to the Pahlic Record Office by M. Rawion Broton,

W Cf. Ibidem, etc., voL 34, 35, 36, Sg, 4o. 4i, 42 et surtout 45 et 48, où se trouvent les rapports de M. Bliss, qui sont pleins de renseignements intéressants.

W Cf. Ibidem, vol. 48 (1886). p. xvni.

w /ijcfom, voL45.46et47.

Une expioration plus importante encore, quoique restreinte aux seuls documents diplomatiques, fut confiée par le Maître des rdles au regretté Armand Baschet, qui s'était fait connaître par toute une série de belles études historiques , composées surtout avec des matériaux de cette nature (^). Au mois de février 1870, il fat chargé de rechercher et défaire copier les pièces concernant THistoire d'Asigleterre depuis lavènement de Henri VDI jusqu'à la mort de la reine Anne et spécialratient les dépêches des ambassadeurs français à Londres (^)« Dès Tannée 187 6,. il pubha une liste de ces agents de 1609 à 1714 et, deux ans fins tard, un répertoire général de leurs dépêches ('). Les copies de tous ces documents n'étaient, pas encore ftiles quand, au mois de janvier 1 886 , une mort prématurée enleva Armand Baschet; il laissait dans cette collecttcm quelques lacunes peu importantes que Ton s'occupe en ce moment de combler (*l

^^) Les Archives de la Séréniuime République de Venise. (Paris, i858,

Lu Diplomatie vénitienne, hs princes de TEwrope au zvf siècle , François f, Philippe II, CûAerim de Médias, etc., d^i^prés its rapport! des ambassadeurs vénitiens. (Paris, 186a, in-8*.)

Histoire de la Chancellerie secrète, le Sénat, le Cabinet des ministres, le Corneil des Di» et les Inquisiteurs de VÉtat daru hors rapporis avec la PrÊKce, etc. (Paris, 1870, in-8*.)

Le Roi chez la Reine ou Histoire seorèt» du mariage de Louis XIII et d'Anne d: Autriche, etc. (Paris, 1866, m-8*.)

« iliiiiiuil Report, etc.. vol. 48 (1886), p. xvn.

t*î Ibidem, vol. 87 (1876), p. 180-194, et vol. Sg (1878), p. 573^16. Cest en ce dernier que se troave le Répertoire général de toutes les dépêches et autres documents appartenani aum correspondances dee ambassadeurs de Ftance snooessivemoni accrédités en Angleterre depuis le règne ^Hemj VIII jusqu'au règne de George f, iM9t7ii.

<*^ i6îifcm,vd. 56 (1895), p. 18.

L exemple de TAngleterre fut suivi par la Suisse. M. le docteur P. Schweizer fit paraître, en 1880, la correspondance de Tambassadé française en Suisse au début du règne de Louis XIV (^) et, en même temps, il publia le projet dW recueil de toutes les correspondances françaises analogues du xvi^ au xvm® siède; il montrait qu en procédant avec prudence à des éliminations, d'ailleurs absolument nécessaires, un nombre relativement peu considérable de volumes suffirait W. A peu près au même moment, M. le docteiu* Edouard Rott, sdors secrétaire de la légation suisse à Paris, qui préparait un ouvrage important sur Henri IV et les Suisses ^^\ proposa au Gouvernement fédéral de faire un récolement de tous les documents relatifs à l'Histoire de la Suisse conservés dans les archives et les bibliothèques de Paris. Ce projet fut adopté et, en 1883,. commença la publication dun grand inventaire sommaire qui a été récemment terminé (^).. Ce recueil, d'une importance considérable, est en très grande partie rempli' par des inventaires dès dépêches, instructions et mémoires, et, en. général, de toutes les pièces se rapportant aux ambassadeurs de France en Suisse. En outre, des copies des documents inventoriés

^^) Correspondenz der Franzdsischen GesandUchaJï in der Schweiz, 1 664- 1671. (Basel, 1880, in>8% t. IV des QneUen zar Schweizer GescJdchte.)

^') jPIoit zur Edition, der Franzdsischen Gesandtscha/ïs Correspondenz Jàr dos 16, il und i8 Jahrhandert apud Anzeiger Jar Schweizerische Geichichte. (Indicateur d^ Histoire Saisse,) Neue Folge, t. III, n* d de Tannée i88o,,p..3oi-3i3.,

(') Henri IV, le^ puisses et la haute Italie. (Paris, 188a, in-8\)

^V Inventaire sommaire des Documents relatifs à V Histoire de Saisse conservés dans les i^rchives et bibiiotheqaes.de Paris, et spécialement de ia correspondance échangée entre les ambassadeurs de France aux Ligues et leur gouvernement. (Berne, 1883-1895, 5 vol. gr. in;8%).

— vn —

étaient envoyées aux Archives fédérales, à Berne, où elles forment une précieuse collection à la disposition des hisloriens. Un travail analogue a été exécuté à Venise par feu M. Gérésole (* V et se fait maintenant k Londres, à Turin et à Rome; 6n espère pouvoir bientôt l'entreprendre à Simancas ^^K

On ne trouve rien de semblable en Allemagne et en Aulriche. Dans ces pays, les directions d'archives et les académies se bornent, au moins pour l'instant, à la publication d'un choix de relations et de dépêches. A Vienne , après avoir mis au jour, dans la grande collection des Fontes Renim Auslriacarum^^\ les relations des ambassadeurs vénitiens à la Cour impériale, on s'occupe d'une édition de leurs dépèches, dont on a déjà publié deux volumes du xvi* siècle (*l Tout récemment, on a entrepris la publication des dépêches des nonces pontificaux en Allemagne au xvi® siècle, et comme elle a été partagée entre les instituts historiques, allemand et autrichien, établis à Rome , elle semble devoir être menée aussi rapidement que possible (^^. En Russie, la Société impériale d'histoire a consacré bon nombre de volmnes de ses archives à la publication des correspondances des ministres et ambassadeurs anglais, prussiens, impériaux, français et

^*^ Cf. Céi'ésole, La République de Venise et les Suisses. 2* édition. (Venise, 1890, in-8".)

^*^ Renseignements dus à la gracieuse obligeance de M. Ed. Rolt.

î»> T. XXII (i863), XXV-XXVII (1866) et XXX (1870).

^*^ Venetianische Depeschen vom Kaiserhofe herausgegeben von (fei' historischen Commission der K. Académie der Wissenscheffïen. (Vienne, 1889- 1892, a vol. in-8'.)

^*^ Nuntiatur Benckte aus DeuUchland, (Gotha, 1892 et s., in-8'.) Cf. Historische Zeitschrifl , t. LXXI! (1894), p. 96-102.

autres à la Cour de Saint-Pélersboui^, surtout au xviii® siècle. Enfin rAcadémie de Cracovie a fait paraiii-e, dans la collection des Acta Hislorica res gestas Poloniœ illustranlia, trois volumes publiés par les soins de M. le docteur Casimir Waliszewski et contenant la correspondance des ministres fran^jais à la Cour de Jean 111 (Sobieski) de 167/1 à i683.

Kii France, à Texception (!u Recueil Canestrinl Desjardins dont il est question ci-dessous (^\ on ne s'est jusqu'ici occupé d'une façon suivie ([ue des relations et des dépèciies des ambassadeurs vénitiens. En i838, M. Tommaseo |)ui)lia dans la collection des Documents inédits, en deux \olumes in-/»**, les Relations des ambassadeurs vénitiens sur les affaires de France au xvi'' siècle. Vingt-cin([ ans plus tai'd, en i863, on eut Tidée de donner un pendant au recueil des Florentins en pul)liant un cboix des dépêcbes des ambassadeurs et envoyés de Venise en France, et le ministère d'Etat confia à MM. de Mas Latrie et Baschet le soin d'en recueillir les éléments en vue de l'impressioii. Les travaux préparatoires de cette publication traînant en longueur, on y renonça; les éditeurs désignés ^-^^ dépo-

t'î P. 395 et II. 1.

^*^ G. Raynaud. Inventaire sommaire des dépêches des ambassadeurs vêniliens relatives à la France , déposées au département des manuscrits de la Bibliothèque nationale. {Paris, 1878, iii-8", p. 8.) Extrait du Cabinet histoiique.

M. Couderc a complété cet inventaire, et son travail encore manuscrit se trouve dans le Catalogue n° 356" du département.

On peut aussi consulter utilement ies rapports de M. de Mas Latrie dans les Archives des Missions, a' série » t. I, Il et III.

M. Kovaiesky vient de publier : / dispacci degli Ambasciatori Veneti alla corte di Francia duiante la Rivoluzione , t. l (1788-1791). [Turin, 1895, in-8".]

sèrenl leurs matériaux à la Bibliotlièque nationale et M. Baschet fut chaîné de faire faire les copies qui manquaient pour compléter la collection, dont il présenta une sorte d'historique et ime description sommaire dans im rapport adressé à M. le Ministre de Tinsfruction publique au mois de septembre 1877 ^'^ Quelques moîvauparavant , Armingaud, dans une communication à TAcadlSmie des sciences moralas et politiques sur les dépêches des ambassadeurs piémontais en France, avait appelé sur ces documents l'attention de cette savante compagnie, dont un membre avait émis le vœu qu'il fût fait des correspondances diplomatiques un recueil général, qui rendrait lei^ plus grands services à nos historiens (^'.

Telle était la situation , Monsieur le Ministre , ([uand , le 20 juillet 1 883 , lun de vos prédécesseurs, sur la proposition de la Commission des missions et du Comité des Tra^ vaux historiques, me chargea d'aller étudier les collections des dépêches des ambassadeiu^ , ministres , envoyés et agents accrédités en France avant la Révolution , conservées dans les principaux dépôts d'archives diplomatiques de l'Eiu'ope. Ces Conseils avaient pensé qu'avant d'entreprendre soit un recueil général de copies, soit diverses séries de volumes d'analyses et d'extraits, il pourrait être utile de procéder à une sorte de reconnaissance générale de ces collections pour en déterminer l'importance et la composition. Dans ime série de voyages qui durèrent plus d'un an, j'allai d'archives en archives dresser des inventaires sommaires des correspondances de France et successivement, au cours

^^^ Archives des Missions , 3* série, t. IV (1877)» p. 495-524.

^^ Compte renda de l'Académie, nouv» série, t» \ni (1877), p. 557.

des années 1 883 et 1 88û,je remis à votre administration ces travaux qui tout d'abord n'étaient pas destinés à la publicité; mais plus tard, à la suite dun rapport de M. Albert Sorel, il fut décidé, le 1 1 octobre 1890, qu'ils seraient publiés dans les Archives des missions scientifiques et littéraires. Alors je recommençai, pendant mes vacances et quelques congés qui me fiu^ent accordés, mes pérégrinations à travers l'Europe pour reviser, s'il y avait lieu, mes inventaires, qui pouvaient par suite de remaniements n'être plus exacts et surtout pour voir certains dépôts où je n'avais pas pu me rendre au cours de mon premier voyage. Ce sont les résultats de ces explorations d'archives que j'ai l'honneur de vous présenter aujourd'hui. Monsieur le Ministre, et je vous prie de vouloir bien me permettre de vous exposer quels ont été les principes qui m'ont dirigé dans le choix des dépôts que j'ai vus et des périodes que j'ai plus particidièrement étudiées.

Je ne pouvais pas avoir la pensée de fouiller toutes les archives de l'Allemagne , où sont conservées des dépèches des agents des petits princes de ce pays en France ; j'ai dû me borner à celles de Berlin, Dresde, Munich et Dusseldorf. Dans les deux premières, j'ai trouvé, comme je l'espérais, des collections fort importantes dont j'ai rédigé des inventaires sommaires. A Munich, aux archives du ministère des Affaires Etrangères, la correspondance de France ne forme pas un fonds spécial, et les débris peu considérables, qui en subsistent, sont dispersés dans la masse des diverses collections du dépôt (^). A Dusseldorf ,

^'^ Je puis cependant mentionner une collection en ad volumes in-folio, formée au siècle dernier et contenant la correspondance des ministres résidents bavarois à Tétranger, de i53i à 1600; une petite

où se conserve le peu qui reste des anciennes archives des archevêques électeurs de Cologne , c'est encore pis : je n y ai rencontré qu'un petit nombre de lettres du baron de Belderbusch et du chargé d'affaires Creenfelt de Storck. La belle publication d'Erdmannsdôrfer ('J me dispensait daller à Carisruhe. En Suisse, pour les raisons indiquées ci-dessous, je n'ai rien trouvé à Zurich, Soleure et Berne. En Italie, il me fallut aussi faire un choix; je laissai de côté les correspondances adressées de France par leurs agents aux Sforza et aux Gonzague et aujourd'hui conservées à Milan et à Mantoue, parce qu'elles n'embrassent que des périodes restreintes et aussi parce qu'elles ont déjà

liasse de lettres écrites de France au duc Maximilien de Bavière par son agent, le baron de Groisbeck, en 161 5 et 1616; un assez fort paquet et 3 volumes de dépêches de Paris, la plupart en français, adressées par Maier de Oberschellang à TÔecteur de Bavière pendant sa mission en France, en i684 et i685; a volumes de lettres de Paris, par le comte de Kônigsfeld, i7a9-i73o; 3 liasses de dépèches assez importantes, expédiées de Paris, de 1787 a 1739, par le comte de Tôrring, envoyé de Bavière en France, dont les négociations concernaient surtout la pragmatique sanction de Tempereur Chaiies VI et les droits des Electeurs bavarois à la succession d'Autriche ; 5 volumes de dépèches du prince de Grimsberghen , de 17^5 à 1750; 1 volume de lettres du comte de Grevenbroch, de 1749 à 1765; enfin, une nombreuse série de liasses et de volumes, comprenant la correspondance, fort peu intéressante d'ailleurs, du baron Van Eyck, chargé des affaires de T^ecteur de Bavière en France, depuis le mois de décembre l'jbi. jusqu'à sa mort survenue le ao octobre 1777.

^*^ Politische Correspondenz Karl Friedrichs von Baden (1783-1806), keraasgegehen von der Badischen Historiscken Commission bearbeiiet von B, Erdmannsdôrfer, T' vol. 1783-1792. (Heidelberg, 1888, in-8\)0n y trouve des lettres fort curieuses de Dupont de Nemours, chargé d'affaires du margrave de Bade à Paris, d'avril 1783 à novembre 179a.

Voir aussi K. Fr. von Baden brieflicher Verkehr mit Mirabeau and Dapont de Nemoars. (Heidelberg, 189a, in-8*.)

été Tobjet d'assez noml^reux travaux^^l A mon grand regret, j'ai du renoncer à profiter de l'autorisation qiie j'avais obtenue en 188 4 de faire im inventaire des dépêches des nonces en France; en raison du petit nombre des séances. aux archives du Vatican et de leur courte durée, il m'aumit fallu, pour exécuter ce travail, un temps beaucoup plus considérable que celui dont je pouvais disposer. Il y a. d!ailleurs heu d'espérer que l'Ecole française de Rome entreprendra bientôt ime pubhcation semblable à celle qui fait tant d'honneiu* aux instituts historiques, all^and et autrichien (^^.

fja correspondance des ministres de Russie en France au XVIII® siècle est encore mal connue; mais, à en juger par le peu qu'on en saitW, elle doit être fort curieuse;

^'^ Cf. Ch.-V. Langlois et H. Stein, Les Archives de r Histoire de France. (Paris, iSgS, in-8% p. 761 çt 762.)

^*^ Voir une note de M. Gabriel Monod dans la Revue historique , t. LU (1893), p. 190.

^'^ Le ministre de Russie à P^s , en 1 789 , était M. de Simolin , qui avait remplacé, au mois de février 1786, le prince de Bariatinsky; il venait de Londres où, dans une altercation violente avec le ministre de Prusse , il s'était oublié au point de prononcer des paroles outrageantes à Tadrçsse du ^rand Frédéric qui s'était plaint à Catherine IL A Paris , il ne réussit pas ; il ne s'y plaisait pas et il ne disait que du mal de la France et des Français; il ne cachait même pas son aversion pour Vergennes et il s'était jeté dans les bras du comte de Mercy qui se trouvait alors au fort de sa querelle avec les ministres du Cabinet de Versailles à propos de la Hollande et avait été tout heureux de recevoir un auxiliaire ardent et,peu scrupuleux. Par malheur, M. de Simolin se conduisait mal. L'agent saxon, Rivière, écrivait de lui, le 28 mars 1786 : «Son début dans ce^ays-ci est fait pour éloigner encore de lui la considération, puisqu'il a établi son domicile chez une fille et qu'il ne vit que dans la plus mauxfdse société. » Deux ans plus tard , le comte de Salmour, fabant , dans sa lettre du 1 1 avril 1787 au comte de Stutterheim, cpie j'ai son-

malheureusement, je n'ai pas eu le temps ni les moyens d'aller à Moscou pour la parcourir et je ne sais pas si j aurai jamais cet avantage. Cesi, avec la correspondance des nonces, une grave lacune que je déplore plus que personne. Dans les pays Scandinaves, la recherche des documents intéressant la France a été faite et bien faite , il y a déjà longtemps, par le regretté A. Geffroy, qui a publié sur ce sujet plusieurs rapports importants (^l Enfin les dépèches, fort intéressantes, des envoyés extraordinaires et des ministres des États-Unis d'Amérique ei\ France, de 1776 à 1789, ont été en grande partie pu-

fent citée (voir p. aie, n. 3), une sorte de revue du corps diplomatique en résidence à Paris, disait : «Le ministre de Russie, enterré vis-à-vis dune fille qui le ruine et TalBclie indécemment, n'a d'autre cxistçnce que celte que lui donne son caractère. »

On a publié sur les journées de juillet 1 789 deux rapports de M. de Simoiin, qui n'ont pas grand intérêt et contiennent bien des erreurs. — Revue de la Révolution , t. Vil (1" semestre 1886), Documents, p. i à 8, et Feuillet de G>ncbes, Louis XVI et Marie -Antoinette, t. I" (Paris, 1864, in.8*),p. 236 et 476.

Dans une brochure officielle intitulée : Renseignements sw les Archives de Russie (Moscou, 1880, in^**), on trouve un tableau numérique très sommaire des fonds de ce grand dépôt , dont les indications concernant la France ont été reproduites par MM. Langlois et Stein dans leurs Ai^chives de l'Histoire de France, p. 818.

^'- Missions historiques en Allemagne, en Danemark, en Suède o\ en Nonège. — Archives des Missions, i'* série, t. III, p. 77; t. I\ , p. i8r> et 478; t. V, p. 365, et à part sous ce titre : Notices et Extraits des manuscrits concernant l'Histoire ou la Littérature de la France, qui sont conservés dans les bibliothèques ou archives de Suède, Danemark et NonHUfc. (Paris, i855, Imprimerie nationale, in-8°, 5i2 pages.)

M. A. Geffroy s'est en outre beaucoup seni des correspondances des agents diplomatiques suédois à Paris dans son Uvre intitulé : Gustave Ul et la Cour de France, (Paris, 1867, a vol. in- 12.)

Knfin M. I^ouxon Le Duc a publié la Correspondance diplomatique du

bliées, par Jared Sparks, dans ï American Diplomatie Correspondence ^^\ et, grâce à 1 obligeance de M. Bancroft, bibliothécaire du département d'Etat à Washington, j'ai pu me procurer une copie , aujourd'hui déposée à la Bibliothèque nationale (cabinet des manuscrits, fonds an-

baron de Staël flolstein et da baron Brinkmann (1783-1799), [Pnrîs, Hachette, 1881, in^'.]

^*^ The Diplomatie Correspondence oftke American Révolution being tlw letters of Benjamin Franklin, Silas Deane, John Adams, John Jay, Arthur

Lee, William Lee conceming theforeign relations of the United States

during the whole Révolution [1176-1783),

1" édition, 1839 et suiv. , la vol. in-8";

2* édition, Washington, 1857, 6 vol. in-8'.

The Diplomatie Correspondence ofthe U, S. of America, from the signing ofthe définitive treaty ofpeace, 10 septemher 1783, lo the adoption of the Constitution^ k march 1789, being the letters ofthe présidents ofCongress,

the secretary for foreign affairs, American ministers at foreign cours

(i" édition, 1887 et suiv., 7 vol. in-8*. 3* édition, Washington, i855, 3vol.in-8\)

Cf. Justin Winsor, Nanxitive and Ciitical History of America, t. VJII (Londres, 1889, in-8*), p. 4i4-4i5, où sont indiqués les défauts de ces publications de Jared Sparks.

On trouve encore des lettres des ministres et envoyés américains en France dans les ouvrages suivants :

Correspondence ofthe American Révolution, being letters ofeminent men to George Washington , from the time ofhis taking command ofthe Armyto the end ofhis Presidency, edited hy J, Sparks. ( Boston , 1 853 , à vol. in-8'. )

The Works of Benjamin Franklin [éd. by J. Sparks]. (Boston, i836i84o, 10 vol. in-8'.)

Complète works of Benjamin Franklin, including his private as well rw

his officiai and scientific Correspondence Compiled and edited by

J, Bigelow, (New-York, 1887 et s., in-8*.)

Works ofJohn Adûms, edited by his grandson Ch, Fr. Adams, (Boston , i85o-i856, 10 vol. in.8'.)

Jeffersons Complète works, (New- York, 1 853-1 854, 9 vol. in-8*.)

Dans les trois premiers volumes, on trouve, avec une fort curieuse autobiographie, les lettres que Th. Jeflferson écrivit pendant son séjour

glais, n** loo), d'un excellent inventaire analytique (en anglais) des dépèches des agents diplomatiques en France du 3o septembre i 789 au 12 août 1816.

Partout où j'ai passé , Monsieur le Ministre , les autorités supérieures chargées de la haute direction des dépôts et MM. les Archivistes m ont fait le meilleur accueil et m ont accordé les plus grandes facilités de travail. Même dans les pays où des règlements, quelque peu surannés, interdisent encore la commimication des inventaires, on les a mis à ma disposition pour que je puisse faire plus aisément et plus rapidement ceux que j'avais à dresser. Bien mieux, M. le chevalier Alfred d'Arneth, directeur des archives de Vienne, a autorisé M. le docteur Hans Schli tter à m'envoyer copie de son précieux inventaire , dont la première partie est publiée à la fin de ce volume. Et dans tous les dépôts où j'ai travaillé, j'ai été l'objet des plus grandes prévenances. Aussi je vous prie. Monsieur le Ministre, d'avoir la bonté de me permettre de renouveler dans ce rapport, qui sera imprimé, l'expression de ma vive gratitude à M. A. d'Arneth et à ses collabora-

en France, de 1784 à 1789; dans le neuvième volume, sont des notes d'an voyage à travers le Royaume ,• en 1 787 et 1 788 , très intéressantes pour Tëtat de Tagriculture , de la viticulture et de l'horticulture.

The Ufe of Gouverneur Morris, with sélections Ji-om his Correspondence and Miscelîaneous Paper s. , , hy J. Sparks. (Boston, 183a, 3 vol. in-8".)

Une traduction, ou mieux une adaptation, de cet ouvrage a ëtë faîte par A. Gandais, sous ce titre : Mémorial de Gouverneur Morris, (Pans, i84i, 2yol.in-8*.)

Une nouvelle édition a été donnée récemment par miss A. Ctxry Morris, qui a publié : The Diaiy and Letten of Gouverneur Morris, (New-York, 1888, 2 vol. în-8".)

XYl

leurs, MM. Winter, Karolyi, Felgel, Schlitler, Lampel, de Gyôry et de Nademy , des archives de Vienne; à MM. Koser et P. Bailleu de Beriin ; Hassel et Posse de Dresde , Dufour de Genève , le baron B. de Saint-Pierre de Turin , Desimoni de Gènes, Casanova de Florence, Batti et Salvatore de Crescenzio de Naples, Claudio Perez y Gredilla de Simancas, Salisbury de Londres, de Riemsdijk, Hingmann et van den Bui^h de La Haye, Piot et Goovaerts de Bruxelles , c[ui m'ont aidé de leurs conseils et de leur expérience.

Malgré tous les gracieux concours qui m'ont été si généreusement prêtés, et bien que j'aie consacré à ces travaux ingrats toute la force d'attention dont je puis être capable , je ne me dissimule pas , Monsieur le Ministre , qu'il a dû se glisser dans mes inventaires sommaires un certain nombre d'erreurs, petites, je l'espère, mais cependant regrettables. Si je n'avais considté que mes scrupules d'archiviste-paléographe , élevé à une sévère école , je n'aurais jamais osé vous les présenter et encore moins accepter de les pubher. Mais je m'y suis résigné dans l'espoir cpie ces répertoires, tout sommaires et imparfaits qu'ils sont, pourront peut-être rendre quelques services aux travailleurs, jusqu'au jom^ où ils seront remplacés et rendus inutiles par des catalogues détaillés, faits à tète reposée, avec tout le soin désirable. Cette idée me laisse espérer que les ériidits vondront bien avoir quelque indulgence pour les fautes cjui me seront échappées dans des recherches, en cpielque sorte improvisées, au cours de missions trop courtes et trop rapides.

S'il m'eût fallu, Monsieur le Ministre , lire ou seulement

xvn

parcourir en prenant des notes l'ensemble des correspondances énumérées dans mes répertoires, afin d'en déterminer la valem* historique, je n'aurais jamais eu fini ce travail; une vie entière n'y su£Girait pas. J'ai donc du me borner à l'examen de la période qui, depuis bientôt vingt ans, fait l'objet de mes études personnelles, et s'étend des dernières années du règne de Louis XV à la chute de la monarchie firançaise. Cette époque , d'ailleurs , est peut-être cdlle dont l'histoire doit retirer le plus grand profit d'un dépouillement des correspondances des agents diplomatiques en France avant la Révolution, car la tourmente révolutionnaire a causé la destruction d'une grande quantité de papiers administratifs et de la plupart des correspondances particulières ou officielles de cette période. C'est ainsi , par exemple , que nous ne possédons plus que de rares débris du Cabinet de Louis XVI, qui cependant devait être très important, car ce prince aimait fort à écrire et échangeait très fréquemment des notes avec ses ministres. Ce déficit peut être comblé, bien entendu, seulement en partie, à l'aide des dépêches des ambassadeurs, ministres et agents accrédités près de ce roi; car quelques-uns d'entre eux, et notanunent le comte de Mercy-Argenteau, dont j'ai étudié plus spécialement les correspondances secrètes et officielles, suivaient avec le plus grand soin la marche des afiPaires intérieiu*es de notre pays et notaient exactement les progrès du mal qui devait amener la crise finale, que d'aucuns avaient prévue et annoncée longtemps à l'avance.

A ce moment si important de notre histoire, le corps diplomatique en résidence à Paris comptait des hommes fort remarquables, dont les notices et extraits qui pré-

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cèdent mes inventaires permettront d'apprécier les grandes qualités. Caracciolo, Aranda, Stormont, pom^ ne nommer que les plus éminents, étaient de véritables honmies d'Etat, capables de juger sainement les événements qui se passaient sous leurs yeux et d'en rechercher avec succès les causes et les conséquences. Afin de se procurer des renseignements exacts, les diplomates mettaient alors tout en œuvre, et, pour plasieurs, cette tâche était facilitée par les excellentes relations qu'ils entretenaient avec les ministres français, dont ils recevaient souvent de précieuses confidences. C'était surtout le cas de Mercy, auquel sa qualité reconnue de conseiller secret de Marie- Antoinette faisait une situation privilégiée ; à maintes reprises, les ministres de Louis XVI, aussi bien Turgot et Malesherbes que Maurepas et Vergennes, Brienne et Necker, recherchèrent son appui, et il fut admis ou mieux attiré dans leurs conciliabules les plus intimes; naturellement, il rendait compte de tout au prince de Kaunitz. Aussi ses dépèches d'oflfice, dans lesquelles il traitait des affaires tant intérieures qu'extérieures de la France, sont, sur ces questions, bien plus intéressantes que les lettres secrètes dont on doit la publication à M. d'Ameth. Ses collègues n'étaient pas aussi bien renseignés; cependant quelques-uns recevaient également d'excellentes informations; on en trouve bon nombre, non seulement dans les dépêches d'Aranda, Stormont et Caracciolo, mais encore dans celles de Viry, Scarnafis, Schônfeld, Rivière, Salmoiu*, W. Eden, Dorset, etc.

Ce ne sont pas toujours les représentants des plus grandes puissances qui sont le mieux informés. L'envoyé de Frédéric II, de ce prince qui jouait le plus grand rôle

dans le monde en cette lin du xviii® siècle, n avait pas à la Cour de Versailles une situation en rapport avec celle de son maître ; cela tenait à son caractère , à sa réputation , à sa manière de vivre ; on connaissait la fécondité de son imagination; il était criblé de dettes et réduit aux plus fâcheux expédients; cependant, par besoin de rire et de plaisanter, Maurepas se laissait aller à causer familièrement avec lui; mais Vergennes, qui se plaignait amèrement des bavardages et des rapsodies de Goltz, s'en défiait, au point de le tenir complètement à Técart des négociations engagées avec le prince Henri , pendant le séjour de ce frère du roi de Prusse à Paris, en 1 784. Goltz est certainement moins bien renseigné que tel envoyé d'une puissance secondaire, que ses collègues de Saxe ou de Sardaigne, par exemple. Il est d'ailleurs à remarquer que les dépèches des agents diplomatiques d'un même pays à la même époque sont loin d'avoir une égale valeur. Ainsi Aranda était très bien infonné et sa correspondance est du plus haut intérêt; au contraire, son successeur Feman-Nunez ne savait rien , ou mieux ne voulait rien dire. C'est la même chose pour les Anglais : les dépèches de Stormont sont d'une importance capitale pour notre histoire; le duc de Dorset, tout entier à ses amusements de société avec le comte d'Artois et les Polignac, abandonnait volontiers les affaires sérieuses à ses adjoints D. Hailes et W. Eden, et les lettres de ce dernier ont une valeiu: historique très considérable ; ce fut seulement aux approches et surtout aux débuts de la Révolution que la correspondance de cet ambassadeur, resté seul à Paris, prit un caractère politique plus accentué et devint intéressante.

Il me semble , Monsieur le Ministre , que les observations qui précèdent sur les différences constatées dans la valeur des correspondances diplomatiques d'un même temps poiu'raient fournir des indications utiles, dans le cas où Ton voudrait en France, à l'instar de ce qui se fait en Suisse et en An^eterre , former des collections de copies des dépêches des ambassadeurs et agents accrédités dans notre pays et en publier des inventaires analytiques plus ou moins détaillés. A mon avis , et peut-être Texpérience que j'ai pu acquérir par une longue pratique de ces documents m'autorise-t-elle à exprimer mon opinion, il serait dangereux de faire copier intégralement toutes ces correspondances ; ce serait inutilement encombrer nos bibliothèques pour aboutir à rendre plus longues et plus difficiles les recherches des historiens. L'exemple de la copie de la correspondance des ambassadeurs vénitiens en France suffirait k le démontrer. L'importance matérielle de sa masse est évidemment une des causes du peu de parti qu'on en a tiré depuis vingt ans.

On gagnerait beaucoup à ne faire copier que les dépèches réellement intéressantes et à remplacer les autres par xme courte analyse qui souvent même pourrait, sans inconvénient, se réduire aux noms de l'expéditeur et du destinataire, à la date et au nombre de pages. Il conviendrait aussi de publier des inventaires analytiques de ces correspondances, dont on donnerait des extraits plus ou moins longs, suiAant leur importance historique; mais ces analyses devraient être moins étendues que celles des Calendars, puisque les volumes de copies pourraient être, le cas échéant, prêtés aux travailleurs; car, sans ces inventaires, ces copies, comme on Ta vu poiu les Vénitiens, ne

rendraient pas tous les services sur lescjuels on est en droil de compter. Si l'on se résignait à procéder aux éliminations nécessaires, à mettre résolument de côté tout ce qui est aujourd'hui sans intérêt : accusés de réception, lettres d'envoi, etc., à ne signaler qu'en une ligne ou deux les dépêches envoyées en clair par la poste poiu: analyser longuement les dépèches chiffrées et surtout celles envoyées par courriers ou occasions sûres, on ne perdrait rien qui eût une valeur historique et on arriverait à donner à peu de frais tout l'essentiel. C'est ce système que, sur ma proposition et sur l'avis favorable du Comité des travaux historiques, l'mi (le vos prédécesseurs a bien voidu adopter, le i i octobre 1890, pour la Correspondance des Ambassadears Impériaux en France aa xviii'' siècle, et permettez -moi, Monsieur le Ministre, d'exprimer, en terminant ce rapport, le vœu que le premier volume de cette publication, qui aura, je crois, un grand intérêt pour notre histoire, puisse bientôt être mis sous presse.

Daignez agréer. Monsieur le Ministre, l'expression de mon profond respect.

Jules Flammërmont.

Ijlle, le 20 juin i8y(i.

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