LA GUERRE DE LA SUCCESSION DE BAVIÈRE

A défaut des lettres de la comtesse de Provence, il faut chercher la trace des notions que cette princesse pouvait se procurer dans la correspondance du comte de Scarnafis, auquel elle les conununiquait, au moins en partie; ces informations donnent une valeur particulière aux dépêches de cet ambassadeur, ainsi qu'on en pourra juger par cette série d'extraits, relatifs aux débats de l'affaire de la succession de Bavière.

J'aurai l'honneur de communiquer les notions suivantes que je tiens de MM. de Brog^o.

Il y a huit à dix mois que la Cour de Vienne invita d'une manière générale celle-ci à penser d'abord aux arrangements à prendre au cas de la mort de l'Hecteur de Bavière , laquelle répondit qu'elle s'y prêterait toujours avec plaisir et, ayant chargé son ministre à Mannheim de com-

^'^ Au comte du Perron, le 24 janvier 1778.

muniquer cette ouverture de la Cour de \leiine à TÉlecteur Palatin, elle ii*en reçut pas un mot de réponse.

La G)ur de Versailles n*entendit plus parier de cette ailaire que par l'annonce générale que lui en fit le comte de Mercy après la mort dudit Electeur, qui en même temps, selon ce que j*ai déjà mandé , lassura qu'elle serait étonnée de la modération de LL. MM. IL, de façon que cette Cour n*a, pour ainsi dire, été informée qu'avec le public de Tannonce des prétentions de celle de Vienne. Outre Tétonnement que lesdites prétentions ont causé au Ministère de France, il a été aussi fort piqué de ce que le comte de Mercy a tenu dans le public des propos a faire croire que l'arrangement dont il est actuellement question lui avait été annoncé depuis longtemps dans le plus grand détail. Ensuite de quoi on assure que cette Cour a écrit à tous ses ministres dans les Cours d'Allemagne qu'elle n'a eu connaissance dudit arrangement que par la publication des quatre manifestes de la Cour de Vienne, et dans le public l'on ajoute qu'elle lui a demandé communication des titres sur lesquels ces manifestes sont fondés ^*\

Le comte de Mercy a depuis quelque temps de fort longues conférences avec la Reine, dans lesquelles S. est probable qu'il cherche à Lui insinuer le langage qu'EUe doit tenir dans les présentes circonstances au Roi T. C. qui évite avec Elle, à ce cpie Madame a remarqué, tous les propos qui peuvent avoir rapport à la situation critique où l'Europe se trouve dans ce moment ^'^

Tous les partisans de la reine de France à cette Cour-ci désapprouvent hautement la lettre circidaire du comte de Vergennes aux ministres de France en Allemagne, disant que c'est une demi-démarche uniquement propre à exciter de la défiance entre des alliés. Ces propos, néanmoins, n'ont pas la moindre valeur, ni la moindre conséquence, puisque cette princesse , qui a quelquefois de l'influence dans les intrigues de cour, passe pour n'en avoir pas du tout dans les affaires politiques. Aussi des personnes qui La voient souvent m'ont dit qu'Elle est depuis quelque temps de très mauvaise humeur dans son intérieur ^'^

f*> Au comte du Perron, le 24 février 1778. W Au Roi. le 28 février 1778.

(') Au même, le 3 mars 1778.

Un de ces soin, la Reine, étant chez M"** la comtesse d*ArtcMS, a fait des plaintes amères contre le baron de Gtdtz*, disant qa*il Lui avait manqué essentidlement et qu*Ellle ne lui parlerait jamais plus de sa vie. Comme je ne sache pas que ce ministre puisse s*étre permis aucun propos peu mesuré sur son compte, je suppose que Thumeur de cette princesse contre lui vient de ce qu'il est parvenu à engager cette &>ur-ci à garder une exacte neutralité dans les a£EBdres d*Âll«aiagne ^^K

La reine de France continue à se déchaîner contre le baron de Goltz; mais il ne m*est pas encore possible de pouvoir pénétrer le véritable motif de Thumeur qu*£lle a pris contre ce ministre ^*\

n y avait trois semaines que les ambassadeurs n'avaient pas été à Versailles, lorsque, mardi dernier, j*ai eu occasion de voir que la Reine avait tenu parole en ne disant pas le moindre mot au baron de Goltz. Son humeur, sur la démarche du Ministère de France vis-à-vis la Cour impériale, au sujet des affaires de Bavière est connue de tout le monde et Ton sait aussi qu'EUle s'est emportée contre M. de Vergennes au point de solliciter le Roi de lui ôter sa place ^K

Je crois savoir pertinemment que la Reine ayant prié le Roi T. C. de Lui dire les motifs pour lesquels le comte de Vergennes avait écrit la lettre circulaire dont on a tant parié, ce prince L'avait priée très sérieusement de ne pas Lui faire de pareUles questions ^^^

La reine de France continue à être fort en peine sur la tournure que prennent les affaires d'Allemagne et a marqué dernièrement beaucoup d'humeur contre le duc des Deux-Ponts, qui par sa protestation a fort contribué à les embrouiller. L'enthousiasme qu'avait eu le public pour Elle continue à diminuer et le principal motif c'est qu'on est persuadé qu'ElUe n'aime pas les Français. Aussi, un de ces derniers soirs, à son

t*î Au Roi, le 7 mars 1778.

W Au même, le 4 mars 1778.

<*^ Au comte du Perron, le 21 mars 1778.

t*J Au Roi, le 3i mars 1778.

entrée à TOpéra, un grand nombre de spectateurs osèrent imposer silence à ceux qui applaudissaient ^'^

En suite de quelques entretiens que le comte de Mercy a eus avec la Reine, Elle a de nouveau sollicité le Roi T. C. pour Le porter à donner à TEmpereur les a4tOOO hommes stipulés dans leur traité d*alliance; mais, malgré qu'EUe y ait mis toute la chaleur possible, au point même d avoir Tair de se trouver nud, ce prince a constamment persisté dans son refus ^*K

On entend dans toutes les sociétés de Paris parier avec la plus grande liberté de la mauvaise politique qu'a eue la France lorsqu'elle a fait son traité d'alliance avec la Cour de Vienne, puisque, pour ainsi dire, sans correspectif , elle s*est engagée à maintenir la force de Tunique puissance quelle ait à redouter ^'^

Les extraits qui précèdent permettent de se faire une idée de la manière du comte de Scamafis, dont les dépêches sont bien différentes de celles de son prédécesseur; autant le comte de Viry aimait à s'étendre et à composer des relations amples et bien remplies de faits, toujours intéressants, mais parfois d*une exactitude laissant un peu à désirer, autant son successeur était sobre de détails et redoutait peu une certaine sécheresse. Le roi de Sardaigne s'aperçut bien vite du changement; il en fit l'observation à son ambassadeur, auquel on recommanda d'envoyer des dépêches plus nourries et de donner toujours la source des renseignements qu'il mandait. Celui-ci répondit qu il chercherait à donner satisfaction à son souverain, mais que c'était bien difficile; le lo février 1778, il écrivait au comte du Perron qu'il ne se mêlerait jamais d'intrigues et qu'il se faisait une loi de consulter Madame sur toutes les connaissances qu'il lui conviendrait de faire. Cependant il réussit avec le temps à se faire des amis et à se procurer des moyens d'information autres que ceux que Madame pouvait lui fournir; mais il les citait rarement. Son cousin, le comte de Salmour, envoyé de l'Électeur de Saxe à Paris, constatait, en avril 1787, que

t*) Au Roi, le k avril 1778. — ^*J Au même, le 2 mai 1778. — W Au même, le 9 juin 1778.

Tun des membres du corps diplomatique qui avait le plus de connaissances utiles était Tambassadeur de Sardaigne, et il se jm)mettait d*en profiter î'). Par malheur, il ne put jouir longtemps de ces facilités. Tannée suivante il dut rendre les derniers devoirs à son parent W. Le i5 avril 1788, le comte de Scamafis écrivait que, pendant tout Thiver, il avait été tracassé par un rhume qui venait de se transformer en légère fluxion de poitrine; il ne paraissait pas inquiet et il ajoutait que la maladie cédait aux remèdes. Cette amélioration ne dura pas; le malade lui-même, dans sa dépêche du 19 avril, la dernière qu'il signa, Tannonçait en ces termes : « Le bien qu'il y a eu dans ma maladie ne s'est pas soutenu, et quoique j'aie eu ensuite des intervalles où je me suis trouvé mieux, je me suis fait administrer hier, pour me conformer aux usages du pays. • Le lendemain il mourait, à l'âge de cinquantesept ans î^).