août, fête de saint Louis

slruciions du duc Mathieu de Montmorency, ministre des afiTaires étrangères, qui allait également à Vérone, mais à litre d'ambassadeur. Madame de Chateaubriand envoie ce petit billet à Villeneuve, pour annoncer que son mari s'arrêtera chez ses amis, en se rendant en Italie :

A MADAME JOUBERT

Octobre 1822.

« Un mot, très chère dame, pour dire que je ne vous ai pas oubliée. Je suis accablée : ma fête d'octobre, le renouvellement de mes abonnements, les commissions du Chat, la rage, le désespoir, les coups de langue, tout cela ne me laisse pas un moment; je me donne à peine celui do dormir, et j'envoie ma maladie se promener.

» Après le 21, jour de notre cérémonie, je vous écrirai un volume.

» Le Chat\o\is embrassera en passant, il ne partira pa& avant la semaine prochaine.

» Adieu, à vous, à tous les Joubert du monde. Portezvous mal, ennuyez-vous à Villeneuve et revenez bientôt : c'est Irop à nos âges d'être trois mois sur douze sans se voir ! »

Mais M. de Chateaubriand, obligé de se rendie rapidement à Vérone, ne put prendre la route de

moins,et malgré les démarches et les instantes prières de son fils, il fut traduit devant le tribunal révolutionnaire, présidé par Goffinhal, et condamné à mort. Le 20 avril 1794, jour même du jugement, il monta sur l'échafaud, en compagnie de M. Bochart de Saron, premier président, des présidents Lefebvre d'Ormesson et Rosanbo, du conseiller Etienne Pasquier et de vingt et un autres anciens magistrats des parlements de Paris et de Toulouse*.

Huit jours plus tard, madame Mole, quoique réduite à un état d'infirmité très grave et entourée de ses trois enfants malades de la fièvre, reçut l'ordre de quitter son hôtel, qui venait d'être frappé de confiscation; et la fille des Lamoignoji, suivie d'un de ses gardiens, dut s'établir dans un modeste logement de la rue de Beaune. M. Sainte-Beuve parle dans ses Portraits contemporains^ de la détresse inexprimable à laquelle fut réduite pendant les premiers mois cette malheureuse famille, et nous montre le jeune Mole se faisant, avec une précocité naturelle que ces tristes circonstances avaient encore développée, le soutien de sa mère et de ses sœurs. Il assistait par hasard, ajoute cet auteur, à la séance de la

1. V. aux Archives, aff. Lepelelier de Rosanbo et autres parlementaires de Paris et de Toulouse.