VILAYET DE TRÉBIZONDE

En 1873.

YILAYET DE TRÉBIZONDE.

Le Yilayet de Trébizonde comprend l’ancien royaume de Pont. Il est borné au nord par la Mer Noire ; au sud et à l’est par les vilayets d’Erzeroum et de Si vas et les possessions russes ; ses limites occidentales sont formées par le vilayet de Castambol.

Comme on le sait, les montagnes situées entre l’Arménie et le royaume de Pont étaient habitées par une nation feroce, que les Grecs appelaient Mosynoeci , du nom des blockhaus de bois — mosyni- — d’où ils s’élancaient sur les passants pour les dépouiller. Au-dessus d’eux selon Homère, le pays était occupé par : “les Halizones d’Alybè, de ce pays lointain d’où nait l’argent.”

Les peuples que le vieil Homère nomme Halizones ne sont autres que les Chalybes, connus de toute antiquité comme grands exploiteurs de mines et bons ouvriers en métaux. Leur territoire, d’ailleurs facile à exploiter, puisque les mines de plomb argentifère y sont à fleur de terre, était celui qui s’étend depuis Gumuch Hanè jusque dans la plaine et sur les montagnes environnantes.

Ainsi qu’on l’a déjà dit dans le chapitre précédent, les populations primitives de ces contrées, avant la constitution du royaume de Pont, étaient désignées sous le nom de Leuco-Syriens ou Syriens blancs. La persistance de tous les anciens historiens à leur donner le nom de Syriens, et les nombreuses concordances qu’on trouve entre leurs usages et ceux des races sémitiques, prouvent le rapport intime qui existait entre ces peuples et les habitants des contrées maritimes de la Syrie et de la Phénicie. Probablement en effet, ils descendaient de Sémites venus sur les bords de la Mer Noire à la suite des armées de Sésostris.

Plus tard, les Scythes envahirent le pays, et lui imposèrent un tribut qui fut payé pendant quinze cents ans ; mais ils n’y fondèrent aucune ville. Toute ois, 1 s con tribuèrent probablement à mêler au sang des Sémites de nouveaux éléments, qui produisirent une race mixte, tenant de l’européenne caucasique autant que de 1 asiatique.

Les rois assyriens de Nivive chassèrent les Scythes de l’Asie, et fondèrent sur le littoral de la Mer Noire des villes qui commerçaient déjà avec les Phéniciens avant qu’aucun navire grec eut accosté dans ces parages. Les Mèdes leur succédèrent , on retrouve encore aujourd’hui des vestiges imposants de leur séjour. Puis, les Scythes revinrent en Asie-Mineure ; mais ils n’y séjournèrent cette fois que vingt huit ans, et ils en furent chassés par les Perses.

C’est à cette dernière nation qu’appartenait le premier roi du I ont, Mithridate Ktistès. Sa descendance régna pendant plusieurs générations, jusqu a la mort du Grand Mithridate.

Après la conquête Romaine, le royaume de Pont subsista encore quelque temps Il fut réduit en province sous Auguste, lorsque les races des rois de Pont, de Bythinie et de Galatie se furent éteintes en la personne du prince Galate Dejotare Philadelphe. Ainsi, le dernier roi qui réunit sous son sceptre le Pont, la Bythinie et la Capadoce fut un Gaulois.

Du temps des Byzantins, les provinces d’ Asie-Mineure passèrent successivement sous la domination des empereurs turcs Seldjoukides, des Tatars de Timour Leng et de Djenghiz Khan, des empereurs Latins de Constantinople et des Ottomans, qui en furent les derniers possesseurs, et les ont conservées jusqu’aujourd’hui.

David et Alexis Comnène, fils et petit fils d’Andronic, y fondèrent le Royaume ou Empire de Trébizonde. Ces princes, après s’être enfuis de Constantinople, ayant conquis la Galatie et le Pont, s’établirent à Trébizonde ; mais ils ne prirent d’abord que le titre de duc. L’empereur Latin Beaudoin fit alliance avec eux. En 1204 seulement, suivant l’exemple des princes de Nicée, ils prirent le titre d’empereur.

Le septième souverain de l’empire de Trébizonde, David Comnène, ayant usurpé la couronne et donné des secours à Ouzoun Hassan, alors en guerre contre l’Empire Ottoman, Sultan Mohammed II, el Fatyh, assiégea Trébizonde et s’en rendit maître au bout d’un mois de siège. David fut envoyé d’abord à Constantinople, puis à Andrinople, tandis que son fils, retenu à Péra, faisait par son séjour donner à ce quartier son nom actuel de Bey Oglilou (fils de prince.)

Des intrigues ourdies par David Comnène et sa famille pour recouvrer la souveraineté, à laquelle ils avaient solennellement renoncé, étant parvenues à la connaissance de l’Empereur Ottoman, leur supplice fut ordonné et l’empire de Trébizonde, fondé en 1204 et conquis en 1452, fut détruit par leur mort dix ans plus tard en 1462.

En outre du chef-lieu du Yilayet de Trébizonde, ses villes principales sont Ki-

rassoun, Batoum, ôamsoun, Gnmucli rlanè, Irizeh, Surmèneh, Tireboli, Ounieh, Bafra, Niksar et Tcheharchembeh, sur le Yéchil Irmak.

Trebizonde, ancienne colonie grecque de Sinope, prit son nom de Trapezus, de la forme carree de son enceinte, au dire de tous les écrivains qui se sont occupés de cette ville. Pourtant, ce qui reste des fortifications antiques de Trébizonde n’offre rien de particulièrement régulier dans son plan. Cette ville est encore aujourd’hui très importante par son grand commerce de transit, qui rivalise avec celui de Smyrne ; il consiste principalement en exportation de métaux, tabac, noix de galle, chanvre, toile, cordages, filets, etc., a destination de Constantinople, et étoffes et fruits secs pour la Russie.

Batoum est le dernier port de la Turquie d’Asie sur la Mer Noire. Irizeh, l’ancienne Ifhizœum, est la capitale du Lazistan, ou pays des Lazes, pour la plupart marins, et qui probablement sont un reste des Lazi qui, au temps des Byzantins, étaient établis en Colchide.

Kirassoun, reconstruite sous le nom de Pharnacie par le grand père de Mithridate, doit la conservation de son nom primitif de Kerassus au cerisier, originaire de ses campagnes, et que Lucullus transporta le premier en Italie. A l’état sauvage, dans cette contrée, les fruits de cerisier, qui y abondent, ont une saveur parfumée qu’ils ne possèdent nulle part ailleurs. On en fabrique une liqueur fermentée très agréable.

Tireboli portait anciennement le nom de Tr‘ polis. Cette petite ville, assez commerçante, commande trois petits golfes. Les forteresses qui la protégeaient au moyen âge tombent actuellement en ruines. La rivière nommée Tireboli passe à peu de distance de là ; elle prend sa source dans les montagnes de l’Arménie, où sont les mines d’argent. D’anciennes exploitations proches de cette rivière indiquent l’emplacement d’Argyria.

Les habitants du territoire d’Ounieh, l’ancienne Oenoë, s’adonnent comme leurs ancêtres les Chalybes, à l’exploitation et au travail du fer extrait des nombreuses mines de ce pays.

Samsoun est située à trois kilomètres à sud-est de l’emplacement d’Axnysus, l’une des villes qui ont le plus souffert pendant les guerres de Mithridate. On a retrouvé des restes de murailles et de tours circulaires sur le sommet de la colline où était son Acropole, et plus près du rivage, on a découvert les ruines d’un temple avec des colonnes et des bas-reliefs. Samsoun appartient aux Ottomans depuis le règne du Sultan Baïzid Ilderim, qui en fit la conquête. Cette ville exporte du cuivre de Tokat, des toiles d’Amasia, de la soie et des fruits.

Tcheharchembeh, située à dix huit kilomètres de l’embouchure du Yèchil Irmak, est environnée de vastes jardins qui couvrent tout le pays d’alentour, où croissent toutes les variétés des fruits de l’Europe. Surmeneh exporte du vin, de 1 huile et autres produits du sol. La pêche y est très abondante. Bafra, sur le Kyzyl Irmak,

n’est pas moins commerçante qu’Ounieh. Niksar est 1 ancienne Neocésaiée, ville du Pont Polémoniaque mentionnée par Pline, et qu’on croit fondée sous le régné de Tibère.

PLANCHE XVII

Figure 1 : musulman de trébizonde.

Un grand luxe de broderies et d’armes richement décorées caractérise le costume du musulman de Trébizonde.

C’est qu’en effet Trébizonde possède, outre des fabriques d’armes renommées, des ateliers d’orfèvres et de brodeuses dont les produits, très estimés dans la localité même, sont exportés jusqu’à Constantinople. Les armes fabriquées à Trébizonde sont excellentes ; mais de plus, toutes les pièces, qui les composent et le fourniment qui les accompagne reçoivent presque toujours un notable supplément de valeur par les incrustations de nacre, de corail, de turquoises, de perles ; les damasquinures d’or et d’argent ; les nielles ; les ornements en argent repoussé, gravé, ciselé ; les soutaches, les paillettes, la finition sur cuir, sur velours, sur draps de couleur, dont les habiles artisans de chaque esnaf se plaisent à les parer, et qui en font autant de bijoux précieux et d’objets d’art.

On conviendra que ce dernier terme n’a rien d’exagéré, pourvu qu’on jette un instant les yeux sur le kama naïvement suspendu au silahlik du musulman de Trébizonde par une simple laniere de cuir rouge, sans aucune prétention. Il convient de faire ressortir cette négligence particulière a 1 ouvrier ottoman, qui jamais ne s’occupe de fairevaloir son ouvrage au moyen d’aucun artifice, si innocent qu’il puisse être. Essentiellement artiste et fabricant honnete, tous ses soins sont donnés au bon choix des matieies piemieies , a leui mise en oeuvre rationnelle, en vue exclusive de la destination de l’objet fabriqué, des services qu’il est appelé à rendre ; à la partie décorative de cet objet, pot de terre ou sabre de fin acier, cuiller de bois ou tapis de laine de Smyrne, cure-dent ou étoffé de soie lamee dor. Le produit, sorti de ses mains, sera toujouis d un usage commode et durable, 1 ornementation en sera le plus souvent splendide, et constamment pleine de giace , mais tout ce qui constitue, dans le produit européen,

ce que 1 ouvrier appelle la dernière main, le fini, non pas le fini au point de vue de lart, mais le fini matériel, ce poli qui flatte l’œil du bourgeois, ce blaireautage, ce vernis,^ sans lequel les tableaux des plus grands maîtres n’obtiendraient pas l’heur de lui plaire, est complètement dédaigné, méprisé par l’artisan ottoman.

Ce n est pas 1m qui, jamais, se donnera la peine d’enfermer de vulgaires pommades dans des flacons ornés d’étiquettes peinturlurées, ou des tablettes de chocolat à la farine dans des papiers découpés à jour en dentelles. Son ouvrage, quel qu’il soit, vaut par lm-meme ; ü en est justement fier, et suspend son lama , non à un baudrier de cuir verni dont il n’a que faire ; mais tout bonnement au premier lien qui lui tombe sons la main, laniere ou ficelle. Tant pis pour qui ne l’appréciera pas.

Le lama , comme on le voit, est un sabre de forme droite, à lame large et à deux tranchants. Une gouttière est creusée au milieu pour laisser écouler le sang. Cette arme, facile a manier, fait d’enormes blessures. Kama signifie gardien. Parmi les auties foi mes de sabres le plus usitées en Orient, le kilid] à lame fortement recourbée peut être considéré comme l’arme offensive par excellence, Si l’on imprime à un sabre ainsi conformé un mouvement de translation en avant, il opère avec une grande energie, en ouvrant la plaie avec son tranchant le plus aigu, et en l’achevant par une partie moins aceiee a la vente, mais employée avec plus de force à mesure que la main se rapproche de la blessure. L’obliquité du coup est très favorable à la séparation des fibies musculancs, qui alors ne sont plus soutenues par les couches inférieures

et le tranchant en opéré plus facilement la section. Le kilidj est le sabre adopté pour l’armée ottomane.

Le hantcher est un poignard recourbé ; et le pitchal yataghan, comme son nom l’indique, un long couteau qui peut bien passer pour un sabre, et qui en remplit avec honneur toutes les fonctions, au besoin. Toutefois, d’ordinaire, il se borne à un rôle plus modeste ; les voyageurs s’en servent pour dépecer la viande, qu’ils achètent sur pied la plupart du temps.

On en est encore, en Turquie, au fusil à pierre, généralement préféré à tout autre par les populations. Beaucoup de Zeïbek, de Turkmen , de Kurdes et de Bedewi vont jusqu’à faire du mousquet à mèche et à canon d’un longueur démesurée l’objet de leur prédilection. Quand ils veulent tirer un coup de fusil, ils prennent dans les dépendances de leur silahlik un briquet, de l’amadou, un longue mèche, versent de la poudre dans leur bassinet et parviennent à y mettre le feu au bout d’un petit quart d’heure de préparatifs. Cela peut expliquer la confiance du gibier, qui semble considérer les coups de fusil comme un amnasement sans conséquence, et ne se dérange pas volontiers pour si peu.

Il est bien entendu que ce qu’on vient de lire ne saurait être appliqué en aucun cas à l’armée ottomane, toujours munie d’armes à feu du modèle adopté en dernier lieu dans les Etats européens qui jouissent de la meilleure réputation militaire.

Mais le musulman de Trébizonde ne veut pas, en ce qui le concerne personneL

lement. renoncer aux anciennes pratiques pour en adopter de noyelies, ^ compromettre l’entente cordiale qui a constamment régné en re i , u

campagnes. Pour les autres, il fabrique tout ce qu’on veut, des rejolvers des chassepots, des canons Krupp ; il perfectionne même ces inventions modernes et en fait de nouvelles de son propre crû; mais pour son usage particulier, il tient absolument à conserver cette arme si riche, si élégante, si coquette et si innocente qu il tient d sa main droite avec une fierté toute paternelle, tandis que la gauche s appuyé sur le pommeau d’argent d’un pistolet également à pierre, ornement de son silahlik e ma roquin rouge, à peine visible sous les broderies d’or qui le rehaussent de leur ec a superposé aux vives couleurs d’une ceinture tunisienne en soie rayee de jaune e de rouge.

Le tchepken , le chalwar et les guêtres, confectionnés en drap bleu foncé recouvert de broderies de soie noire, sont autant de chefs-d’œuvre ou le bon goût et I originalité de la coupe, le disputent à la délicatesse et au fini précieux des détails d’ornementation. Le tchepken surtout se fait remarquer par une richesse sobre et une eîegance toutes particulières. En outre des brodeiies de soie noire qui le mettent en parfaite harmonie avec les autres pièces principales du costume, 1 ouvrier, afin que l’œil ne passe pas trop brusquement, des ors étincelants qui chargent la ceinture et les armes, aux tons mats du drap bleu foncé et de la soie noire, a ménagé la transition au moyen de larges galons en passementerie d’or, qui servent de bordure aux manches ouvertes à partir des épaules. Des bbutons egalement en passementerie dor, et en forme de grelots, peuvent au besoin fermer ces manches. Par devant, enfin, de chaque côté de la poitrine, s’épanouit une rosace en broderie d or du plus beau travail, d ou pend une gracieuse aiguillette en passementerie, formant accompagnement a la longue tresse de pareil travail, passée autour du cou et retombant sur la ceinture, ou elle maintient les pistolets. Un mintcin en soie de couleur claire plaque au milieu de ce b accord sa note aigüe, qui permet au regard de monter sans secousse jusqu’au saryk blanc roulé autour du fez.

Des bottines en maroquin jaune, à bouts carrés, terminent le bas du costume.

Figure 2 : paysanne musulmane des environs de trêbizonde.

Ce sont tout d’abord les bijoux, dans le costume de la paysanne musulmane des environs de Trébizonde, qui attirent l’attention par leur étrangeté autant que par leur composition savante et artistique et le fini de leur exécution.

Le têpëlik couvre le fez tout entier, et réduit ainsi la pièce fondamentale de la

coiffure a un 101e ties efface. A peine aperçoit-on, deci, delà, ses vigoureux tons rouges maries aux teintes bleues de la soie crespelee du puskul, et faisant ressortir à la fois les flots nous de îa clieveluie denouee, et 1 éclat fauve du tépélik, devenu, d’accessoire qu il est ordinairement, motif principal. Ce splendide morceau d’orfèvrerie plutôt que de bijouterie, consiste en une plaque épaisse de forme arrondie, en argent doré et repousse par places en boules travaillées a jour, autour desquelles courent des gravures et des ciselures représentant des feuillages et des fleurs. Des chaînettes finement ouvragées entourent les bords de la plaque, et se terminent par de minces pièces de monnaie d’or qui s’agitent en frissonnant sur le front et les sourcils.

Des piecettes semblables, etagees sur trois rangs séparés par un treillis d’argent dore, filigrane, forment le guerdanlik. Du centre de ce collier pend sur le gheuuzluk de soie, sorte de bavette qui couvre et ferme entièrement la poitrine, une médaille d’or du double environ de la grandeur d’une pièce de cent francs. Elle est percée par le bas de plusieurs trous, au moyen desquels y sont accrochées quelques piécettes plus petites que celles du reste du collier.

Par l’ouverture échancrée de Yentari, boutonné au-dessous des seins, on aperçoit le bord du mintan de soie légère, de couleur claire et unie. Les manches, découpées en plusieurs pointes, s’arrêtent à la hauteur du poignet, à dix centimètres environ au-dessous du bord extrême des manches de l’entari en soie épaisse et brillante, à dessins blancs en losanges placés par lignes, qui forment raies sur un fond pourpre. La manche du fermènè, veste courte en drap d'un rouge foncé, tout uni, bordée d’une tresse d’or, s’arrête à la saignée ; les manches des trois vêtements sont ainsi disposées en triple étage.

Une ceinture en filet de soie amaranthe, terminée par des houppes floconneuses, entoure la taille au-dessus de la jupe ouverte de l’entari, entre les pans de laquelle parait le pechtimal de soie unie qui sert de tablier, et au-dessous de celui-ci le bas du chalwar d’étoffe pareille à celle de l’entari. La chaussure consiste en bottines d’étoffe, ornées de broderies et de nœuds.

Figure 3: laze.

Ainsi qu’on l’a vu plus haut, les Lazes sont, à ce que l’on croit, les descendants des Lazi ; leur territoire, le Lazistan, faisait partie de 1 ancienne Lazique, qui fut incorporée au rovaume de Pont et au petit empire byzantin de Tiebizonde.

Comme autrefois les Lazi, ils vivent des produits de la peche, du cabotage et des diverses industries maritimes.

Le costume du Laze consiste principalement en un yelek en aba blanc brode de laine bleue et rouge, fermé sur la poitrine au moyen d’un rang de boutons en ^ orme de grelot; et en un mintan et un chalwar en aba marron ou bleu fonce, ornes sur toutes les coutures de liserés blancs ou rouges. Ce dernier vêtement n a absolument rien d’oriental que le nom; rien de local que l’étoffe dans laquelle il est taille ; il peutêtre assimilé complètement, quant à la coupe, au pantalon ordinaiie.

Ce qui rend le costume du Laze particulièrement original, c’est d’abord ce bacldik dont la coupe gracieuse a été appliquée, sans qu’elle ait eu à subir aucune modification, aux élégantes sorties de bal qui, des dames russes de Pétersbourg et des dames grecques de Constantinople, ont fini par passer aux dames de Vienne et de Pans, qui les ont définitivement adoptées.

Pour le Laze, le bachlik n’est pas un ornement, c’est un parapluie. Sans la moindre intention de coquetterie, il en couvre sa tete des que le vent fïaicliit, qu un oiagc s’annonce, et que le léger mctndil roulé autour de son fez ne lui suffit plus.

Les manches de la veste sont un peu plus qu’originales ; on a certes le droit de trouver bizarres ces deux ailes qui s’arrondissent à partir de chaque épaule jusqu’à la saignée et qui restent toujours ouvertes, on ne sait pourquoi, tandis que le bas des manches est toujours fermé.

En revanche, les tcharyk unissent à un caractère pittoresque très prononcé, des qualités utiles qui les recommandent aux amateurs de chaussures commodes et solides.

Comme complément nécessaire de son costume, le Laze porte en guise de ceinture un silahlik avec tous ses accessoires : une cartouchière bien garnie, une giberne, une poire à poudre, une bourse à pierres à fusil, une bourse à tabac, une bourse à argent, un long couteau ycitaghan à manche d’os garni de cuivre, à pommeau taillé en croissant, à fourreau de bois revêtu de parchemin teint en vert. Il y ajoute une paire de pincettes ( macha ), un soutassy (tasse à boire l’eau) et un fusil fabriqué à Trébizonde, suivant la mode du Yilayet.

parc

» rébisorm®.

PLANCHE XVIII

Figure 1 : dame musulmane de teébizonde ( costume d’intérieur.;

Figure 2: la même ( costume de ville J

Dans sa maison, la dame musulmane de Trébizonde porte un costume assez riche, très élégant et très coquet. Les bijoux et les broderies qui le rehaussent sont à la lois d un caractère sobre et severe, dun style élevé et somptueux.

Deux pièces, l’une dont le travail tient plus de l’art de l’orfèvre que de celui du bijoutier, 1 autre qui mérite autant le nom de joyau que celui de bijou, composent à elles seules la parure de la dame de Trebizonde ; parure peu compliquée, comme on

le voit, mais qui pourrait occuper une place distinguée dans un musée artistique de premier ordre.

Sur un fez de forme basse, entoure d un leger mouchoir yèmèni. , la première de ces deux pièces, le tepelih , est posee en plan doucement incliné, de manière à couvrir à peu près la moitié de la largeur du front. C’est une plaque d’argent doré arrondie en cercle, repoussée au sommet en ronde-bosse pour former une demi-boule travaillée a jour, autour de laquelle courent des lignes géométriques, des feuillages et des fleurs repoussés en bas-relief, ciselés, gravés et niellés. Quelques pierres taillées en cabochon y sont enchâssées dans des sertissures en griffes. Tout autour du bord circulaire sont percés de petits trous où s’accrochent des chaînettes de losanges très délicatement entrelacés, au bout desquelles s’agite au moindre mouvement une riche garniture * de sequins.

Les cheveux déroulent leurs anneaux bruns autour du cou potelé, qu’embrasse un rang de perles soutenant, entre les deux seins, au milieu de l’ouverture en cœur du hyrka de satin, le muhuri Suleiman (sceau de Salomon) cabalistique, entouré de perles et de turquoises. Les pans du hyrka, bordés d’entrelacs en broderie d’or, sont relevés par devant et rentrés dans la ceinture de soie à larges raies, des fabriques locales, avec ceux d’un entari pareil au hyrka, qui traîne par derrière comme un manteau de cour.

Le chalwar de taffetas tout uni, tombe en plis amples sur des paboudj brodées,

. . / oo rlAtflphpiit des rinceaux et des

où sur un fond d’or et de soies de couleurs variées, se détachent

fleurettes en perles fines.

Par-dessus le hyrka est passé un salta de velours, sans collet et ^à k teille

bordé d’une bande droite de broderie d’or large comme la nram c e^“vec rinceaux de feuillages, de palmes, d’ornements fantastiques, meles, enchevêtres a "Irême et releiés, aux endroits où le dessin doit être particulièrement «ocen- ZT£ un grain de corail taillé en perle, là par une turquoise decoupee en larme.

Les manches du salta, fermées comme celles d’une veste ordinaire, s’arrêtent un peu au-dessus des poignets. Elles laissent passer, en ^ les serrant egeremen , ce chemise transparente en soie beurundjuk, de manière a leur faire P1®*0 J» 0 '

vastes manchettes évasées, sous lesquelles apparaissent deux bracelets dun g

quis, en or, argent et perles.

Pour sortir, la dame musulmane de Trcbizonde couvre son visage d’un épais voile noir nommé petchè, en canevas de crin bordé de passementerie d’or, et s enveloppe entièrement dans un immense tcharchaf (drap de lit) de soie à gros grain, tantôt uni tantôt à dispositions, et plus souvent encore damassé d’étoiles d argent. La ligure représente cette chrysalide à l’aspect fantasmagorique, d’ou s’élance, en rentrant a ta maison, le brillant papillon qu’on voit déployer ses grâces auprès d’elle, sous notre N“ 1.

I>E Xffi-A. TURQUIE

En 1873.