TROISIÈME PARTIE

TURQUIE D’ASIE

VILAYET DE SURÏÈ (SYRIB(.

33JE3 LA TXJRQUt'F!

En 1873.

YILAYET DE SURÏÈ ( SYRIE. )

Le vilayet de Surïè est borné au nord par le vilayet d’Halep, au sud et à l’est par le desert de Syrie, et a 1 ouest par la Méditerranée. Il comprend presque toute la Syrie, avec la Phénicie, la Palestine et la Palmyrène.

Ses deux fleuves principaux sont l’Oronte et le Jourdain; il est arrosé par un grand nombre d’autres cours d’eau d’une moindre importance, tels que le Kasmieh, auquel les anciens avaient donné le nom de Leontès ; et les divers Nahr dits El Kebir (le grand), El Kelb (le chien), Haïfa, Aoula, El Salib, Kanah, Belloz, qui descendent pour la plupart du mont Liban. Tous ces cours d’eau se jettent dans la mer ; c’est l’unique raison qui puisse leur mériter le nom de fleuve.

De plus, le vilayet de Surïè possède une mer intérieure : la mer Morte ou lac Asphaltite, au fond de laquelle on dit que sont ensevelies les villes coupables de Sodôme et de Gomorrhe, qu’a dévorées le feu du ciel. Le lac de Tibériade, célèbre par les prédications de J ésus-Christ ; ceux de Famieh, de Damas et de Houleh, forment à peu près le complément des eaux de ce vilayet, assez médiocrement arrosé pour qu’il y ait lieu d’être étonné de la prodigieuse fertilité de son territoire. En effet, ses lacs ont peu d’étendue, et ses fleuves à l’exception de l’Oronte, ne sont que de minces filets d’eau, à sec pendant la moitié de l’année. Il est vrai qu’en hiver trois mois de pluies consécutives pénétrent d’humidité cette terre de prédilection, où tout germe et mûrit rapidement, et que, pendant les nuits d’été, des rosees abondantes couvrent le sol tout entier.

Les grands souvenirs historiques se présentent en foule dans ces riches contrées possédées tour-à-tour par les Phéniciens, les Hébreux, les Grecs et les Romains ; ou

le Koran et l’Evangile, ces deux livres de paix, de fraternité, . de tolérance, ont servi si longtemps de prétexte aux croisés accourus de tous les points de 1 Occident et aux Arabes fondateurs de l’Islam pour s’entrégorger, jusqu a ce que la conquête Ottomane soit venue contenir par la force des haines fanatiques qui, parfois, voudi aient encore se réveiller.

Tous ces peuples divers ont laissé de leur passage des traces que le temps n a pas entièrement effacées ; mais dont presque partout il a fait des ruines. Sur 1 emplacement des cités antiques les plus célèbres, on trouve aujourdhui des bourgades, et c’est seulement pour mémoire qu’il faut citer, parmi les villes principales du vilayet de Sourïè, les noms retentissants de Tyr, Sidon, Byblos, Aradus, Laodicee. D autres, moins heureuses encore, telles que Palmyre et Baalbek, n’ombragent plus sous leurs vastes portiques et leurs immenses cclonnades, que les tentes noires des Bedewi.

Actuellement, au nombre des villes réellement importantes du vilayet de Surïe on ne peut guères compter que son chef-lieu : Damas, puis Beyrouth, Tripoli, Akka et Jérusalem. On ne doit pourtant pas oublier de mentionner à divers titres dignes d’attention, Hama, Famieh, Homs, Tarsous, Batroun, Kaïsarïè, Gazzè, Safed, Tabarïe, Naplous, Nazirê, Bethléem, El Khalil, Bosra, Ech Sait, Kala’at, Belka, Zahle et Dar el Kamar.

Damas, ou Cham, nom que les Arabes lui donnent ainsi qu’à la Syrie elle-même, est admirablement située au fond d’une vallée spacieuse arrosée par le Baradi, riviere que les Grecs nommaient Chrysorrheos. Elle prend sa source dans le mont Liban, fertilise cette plaine, et s’y partage en plusieurs bras dont le plus considérable traverse la ville, entourée de délicieux jardins où de nombreux canaux distribuent les eaux. La vallée de Damas n’a pas moins de 40 kilomètres de circuit, et tout ce grand espace n’est qu’une suite agréablement diversifiée de prairies émaillées de fleurs, de riants vergers où tous les fruits des jardins de l’Occident se mêlent à de pittoresques bouquets de palmiers aux dattes savoureuses, de campagnes cultivées avec art, de jolis villages, de monastères spacieux et de maisons de plaisance.

On exploite aux environs de Damas une carrière de Balghami , pierre à demitransparente, d’un blanc laiteux, tirant quelquefois sur le jaune ou prenant les tons verdâtres du jade. C’est une sorte de chaux fluatée dont on fait des encriers à la mode turque, des services pour le café et autres ouvrages curieux. Des carrières semblables se trouvent aussi dans le vilayet de Koniah aux environs de Nemchehr.

Damas est ceinte de murs crénelés bâtis en pierres jaunes et noires alternées de mille façons; ainsi que le disent les poètes orientaux ces remparts semblent une ceinture de velours parsemée de topazes. La principale mosquée, ancienne église chrétienne dédiée à St. Jean Baptiste, se fait remarquer par un magnifique portique double, dont les deux rangées de colonnes sont en marbre de Syène et en granit. C’est là que, suivant la croyance populaire, Jésus-Christ tiendra son triqunal au jour du jugement dernier. On sait que Damas fut une des premières villes où les Apôtres prêchèrent l’Evangile ; on y montre la prison de St. Paul,

la fontaine dans laquelle il fut baptisé, la maison et le tombeau d’Ananie et d’autres lieux consacrés^ par les vestiges des premiers Chrétiens. Tous les rites y ont des églises et des évêques de leur communion.

Les manufactures de Damas, où furent inventées, il y a des siècles, ces étoffes qui ont conseive du lieu de leui oiigine le nom de damassées, produisent encore les memes tissus étincelants claigent etdor, les memes soieries chatoyantes, les mêmes cotonnades épaisses et moelleuses, les mêmes lainages chauds et solides. On y fabrique toujours ces fines lames qu on peut faire ployer impunément jusqu’à la garde, et qui se redressent delles-memes sans se casser ni se fausser. Les savons de Damas ne sont pas moins renommes que ceux d’Halep \ ses fruits confits, ses pâtes d’abricots, ses sucreries, ses nougats, ses raisins secs, ses eaux et essences de fleurs, sont 1 objet dun important commerce d exportation. Placée au centre du mouvement commercial de la basse Asie, sur le passage des caravanes, Damas est un entrepôt des Indes.

Homs ou Hems, l’antique Emèse, patrie d’Heliogabale, était du temps des Grecs anciens un comptoir considérable. Les Arabes la dévastèrent : mais les croisés, séduits par sa position sur les rives de l’Oronte, la repeuplèrent et en firent la capitale d’un comté franc. Elle ne put toutefois retrouver son antique prospérité.

Hamah, l’ancienne Epiphania, résidence habituelle des négociants turcs qui se sont enrichis à Damas, est une véritable ville des Mille et une Nuits. La nature et l’art y réunissent toutes leurs harmonies, des constructions pittoresques, des eaux vives et murmurantes, des jardins embaumés, un luxe intérieur éblouissant, en font un séjour délicieux.

Famieh possédait jadis de nombreux pâturages et des eaux limpides qui, du temps des Séleucides, y avaient fait établir une école de cavalerie renommée. Cette ville fondée par Seleucus Nicanor en l’honneur de sa femme, portait le nom d’Apamée. Ruinée par les. Arabes à cause de son idolâtrie, c’est aujourd’hui un pauvre village entouré de marécages ou, parmi les joncs et les roseaux, se vautrent les buffles.

Laodicée, aujourd’hui Latakieh, était indépendante de la Phenicie. Ses vins, très recherchés dans l’antiquité, étaient expedies pour la plus grande partie a Alexandrie. Ils étaient, au dire de Strabon, le produit des vignes plantées sur une montagne qui dominait la ville et qui en était couverte presque jusqu au sommet, foit éloigné de Laodicée, parceque de ce côté elle s’élevait par une pente douce et peu sensible, tandis qu’elle surplombait à pic le territoire d’Apamée. Aujourdhui encore, quand la récolté de Chypre a manqué, c’est aux vins des coteaux de Latakieh que 1 on a recours pour y suppléer. Outre ses vins, Latakieh exporte des tabacs renommés et des fiuits. C est le port d’Halep pendant l’été, saison où les fièvres sévissent avec force à Skanderoun, tandis que toute la contrée qui environne Latakieh est aussi saine que fertile.

En suivant du nord au sud, à partir de Latakieh, la longue plaine fertile qui borde

*e rivage, incessamment battu par les flots qui le couvrent de leur ecume blanche, on rencontre le petit havre de Djebileh, l’ancienne Gabala, antique dépendance de la république phénicienne d’ Aradus, état puissant qui s’étendait a 1 est jusqu a Hamah, sur l’Oronte. Ce village est aujourd’hui un des ports du pays des Maronites. On y voit se balancer ces légers bâtiments aux voiles longues et croisées, que 1 on appelle communément du nom poétique de kherlangliid ) (hirondelles).

Plus loin, étaient Marathus, Antarados, dépendantes du meme Etat , en face de l’emplacement de cette dernière on voit se dresser lile rocheuse de Rouad, ou s’élevait leur métropole disparue. Tartous ou Tortose occupe la place d Antarados.

Tripoli, que les Turcs et les Arabes nomment Taraboulous-Cham, devait son ancien nom de Tripolis à ses trois quartiers, bâtis l’un par les Tyriens, un autre par les Sidoniens, et le troisième par les Aradiens. Ces trois peuples y habitaient séparément, chacun dans son quartier. Le Sénat des Phéniciens s’y installait pour délibérer sur les affaires les plus importantes de l’Etat. Le mont Liban la domine et l’entoure de trois côtés, à l’est, au sud et au nord-ouest. Du temps des croisades, les Francs y ont construit des tours dont sept subsistent encore, depuis l’embouchure de la rivière Kadicha jusqu’au village de la Marine, où abordent les navires. On cultive aux environs de Tripoli le mûrier blanc, le cochenillier, le grenadier, l’oranger et le citronnier. Sa principale exportation est pour la France, et consiste principalement en soies et en éponges pêchées dans la rade.

Sur la route de Tripoli à Byblos, aujourd’hui Djébaïl, se trouve le village de Boutroun, près duquel devait être Trieris, mentionnée par Polybe, Pline et Strabon. Byblos était située près de la rive septentrionale du Lycus ou Nahr el Kelb (rivière du Chien) qui formait au sud la limite du territoire des Giblites, tribu phénicienne indépendante de Tyr et de Sidon. Elle était célèbre par le culte d’ Adonis.

Beyrouth est l’ancienne Béryte, située à vingt kilomètres environ de Sidon, dont elle était probablement une colonie. Détruite par Tryphon pendant les guerres de la Syrie, elle fut reconstruite sous Agrippa par deux légions Romaines, et obtint plus tard le droit de cité, avec le nom de Félix Julia, fille chérie d’Auguste. Elle eut pendant les premiers siècles du christianisme une école célèbre, où l’on enseignait la jurisprudence et les belles lettres. La ville actuelle a été longtemps l’entrepôt des Druzes et des Maronites, qui en exportaient pour le Caire des cotons et des soies, et recevaient en échange du riz, du café, du tabac, de l’argent, qu’ils échangeaient à leur tour contre les blés de Belka et de Haouran. Le dialecte des habitants de Beyrouth passe pour réunir à lui seul tous les défauts dont parlent les grammairiens arabes. Le climat de cette ville, incommode par sa chaleur et le manque d’eau fraîche, était autrefois malsain, dit -on ; mais il a cessé de l’être depuis que l’émir Fakreddin a planté à quatre kilomètres de distance de Beyrouth un bois de sapins qui subsiste encore.

Sidon, en phénicien et en hébreu Tsidôn, qui signifie la pêche, occupation au moyen de laquelle ses habitants primitifs subvenaient à leur nourriture, était l’antique métropole de la Phénicie. Elle avait fourni les meilleurs navires à la flotte de

Xerxès. Pline a signalé ses fabriques de verre, célèbres dans toute l’antiquité. Déjà, du temps d’Homère, ses habitants avaient la réputation d’être très habiles dans tous les métiers. Strabon cite des savants et des philosophes distingués, tels que Moschus et Boëtus, qui étaient nés à Sidon, où parmi les sciences on cultivait particulièrement l’astronomie et l’arithmétique, si nécessaires à un peuple de navigateurs et de commerçants. Aujourd’hui, c’est une petite ville assez mal bâtie ; approvisionnée d’eau douce par les rivière Aoula, au moyen de canaux découverts où les femmes vont puiser. Elle a pour nom Saïda. Son commerce consiste principalement en soies et cotons bruts et files ; la filature est la principale industrie de ses habitants actuels. Saïda avait autrefois un port qui pouvait contenir 20 à 25 petits bâtiments : mais l’émir des Druses, Fakr-eddin, par crainte des vaisseaux turcs, le ruina, ainsi que tous les autres petits ports compris entre Beyrouth et Akka, en y faisant couler à fond des bateaux et jeter des pierres. Des jardins de mûriers, de citronniers et de cédrats s’étendent aux environs.

Tyr partageait avec Sidon la suprématie de la Phénicie. En hébreu araméen elle portait le nom de Tsour, qui signifie rocher. C’est de là qu’est sorti, à peine modifié, son nom actuel de Sour. Il y avait deux villes à Tyr, l’ancienne, située sur le continent, et la nouvelle, construite sur une île qu’ Alexandre le Grand fit disparaître enjoignant les deux villes au moyen d’une digue, en 332 avant J. C. Tyr avait deux ports, l’un fermé et l’autre ouvert. Sa grande industrie était la fabrication de la pourpre ; les ateliers de teinture y étaient tellement multipliés qu’ils rendaient le séjour de cette ville incommode. Les colonies phéniciennes, si nombreuses sur tous les points de l’Asie, de l’Europe et de l’Afrique anciennes, avaient pour la plupart été fondées par les Tyriens. Le village de Sour, qui remplace aujourd’hui l’antique capitale du roi Hiram, offre à peine un abri précaire aux vaisseaux dans une espèce de rade où le vent de nord-ouest les bat fortement ; son port, où furent embarqués les cèdres du Liban envoyés à Salomon pour la construction du temple de Jérusalem, est comblé de sable ; les petits enfants le traversent sans se mouiller les reins.

Akka était connue des Hébreux sous le nom d’Hako ; les Grecs lui donnaient celui d’Akkon. Sous la domination égyptienne, elle prit le nom de Ptolémaïs, qu’elle conserva en devenant colonie romaine sous l’empereur Claude. Conquise par les Arabes en 638 de J. C., elle fut prise par les croisés au commencement du douzième siècle. Deux siècles plus tard, les Egyptiens la saccagèrent et la ruinèrent. Beparée par Ahmed Pacha dans le siècle dernier, il y construisit des monuments remarquables, parmi lesquels on cite une mosquée, une fontaine et un bazar ; mais il se contenta d’y pratiquer un abord pour les bateaux, sans vouloir entreprendre les travaux énormes qu’aurait nécessité le déblaiement de son port, comble par 1 émii Fakr-eddin. Toutefois, les navires peuvent mouiller avec assez de surete dans sa baie, au pied du village de Haïfa, au nord du mont Carmel. Le sol des campagnes d Akka est fécond, on y cultive avec succès les cereales et le coton, qui foi ment la base du commerce de cette ville.

A la distance de 24 kilomètres d’Akka, en tournant vers l’est, on voit le vil-

lage de tfazirè, célèbre dans l’histoire du christianisme sous le nom de Nazareth. En suivant la côte vers le sud après avoir dépassé le mont Carmel, on rencontre Kaïsariè, jadis rebâtie sur les ruines de la tour de Straton pai Hérode, qui avait nommée Césarée en l’honneur d’Auguste. C’était une ville de premier ordre, résidence d’un prêteur romain. Environ à 40 kilomètres plus loin est située Jaffa, 1 ancienne Joppé ; c’était le principal port des Hébreux; c’est là qu’abordèrent les navires chargés des cèdres que le roi Hirarn avait envoyés pour la construction du temple. Jaffa n’est pas moins célèbre par les exploits de Richard-Cœur-de- Lion et de Bonaparte.

Dans le pays des Philistins, les anciennes villes maritimes d Azot et ^ d Ascalon ont été jadis assez importantes ; la ville forte de Gaza, aujourd hui Gazzé, située un. peu plus loin, du côté de l’Egypte, a été ruinée par Alexandre le Grand. On n’y voit plus qu’une plage nue, ombragée seulement de quelques dattiers.

En pénétrant dans l’intérieur de la Judée, et en remontant vers 1 est, on anive bientôt à Jérusalem, ville sacrée pour les chrétiens et les israëlites aussi bien que pour les musulmans, qui l’ont nommée Kouds-i-Cherif, la sainte et la noble. Il serait inutile d’essayer de décrire ici une ville que tout le monde connaît, et qui n a plus d’ailleurs, avec le souvenir des magnificences du mystique Suleïman, roi d Israël et prince des génies, que quelques monuments religieux, témoins touchants des souffrances du Fils de l’Homme, et des remparts crénelés, des portes monumentales, illustres vestiges des Francs de Gfodefroi de Bouillon des normands de Kichard Cœur de Lion, des Arabes et des Kurdes de Selaeddin.

Sauf la vallée du Jourdain, toute la contrée, aux environs de Jérusalem, est montueuse et aride. Mais la plaine de Kami ah, 1 ancienne Arimathie, patrie du prophète Samuel, présente au printemps l’aspect d’un jardin rempli des fleurs les plus éclatantes et les plus variées, entremêlées de moissons dorées, où les épis ont plus de deux mètres de haut ; l’été tout ce territoire est nu et desséché. Naplous, dans un pays productif et bien cultivé, est bâtie sur les débris de l’ancienne Sichem, près des ruines de la Neapolis des Grecs. De l’autre côté du Jourdain, le territoire de Belka, jadis province de Pérée, est riche en vignes, en oliviers et en grenadiers. Plus haut -vers le nord et en avançant encore du côté de l’est, Bosra, dans le Haouran, s’élève au milieu de terres noires et grasses, fertiles en froment.

Enfin, en retournant vers l’ouest, après avoir traversé le lac de Génézareth, et s’être rapproché de la Méditerranée, on trouve au nord la longue chaîne du Liban. Au sud-est de Beyrouth on y rencontre Dar el Kamar, la capitale des Druzes ; puis, dans le Kesrouan, habité presque exclusivement par les Maronites, le bourg d’Eden, proche des cèdres fameux célébrés par le prophète Ezéchiel. Zahlè et Zgarta sont la résidence de beys chrétiens. Outre les Maronites et les Druses, le gouvernement du Dj ebel-i-Lubnan (mont Liban), est peuplé d’autres tribus nommées Ansarïés et Matouali, ainsi que de quelques Arabes Bèdewi.

| lHl 1 1

PLANCHE XXVII

Figure 1 : habitant chrétien de Beyrouth ( costume d’été>

Une excessive chaleur règne à Beyrouth pendant la plus grande partie de l’année ; elle rend indispensable pour ses habitants des costumes légers et de couleurs claires; on sait en effet que ces couleurs, et le blanc en particulier, repoussent les rayons caloriques, tandis que le noir et les couleurs sombres les absorbent. Il en résulte qu’au soleil les vêtements blancs et légers tiennent plus au frais celui qui les porte. C’est le contraire qui a lieu à l’ombre. A l’ombre les vêtements noirs donnent facilement passage au calorique qui rayonne du corps ; mais les vêtements blancs le retiennent davantage et l’empêchent de se répandre aussi vite. Ainsi, le blanc tient plus frais au soleil et plus chaud à l’ombre que le noir.

Instinctivement, chaque habitant des pays chauds, sans connaître cette théorie, la met pourtant en pratique tous les jours d’une façon très rationnelle, parfaitement en rapport avec ses habitudes et ses besoins. C est ce dont on se persuadera aisément en comparant le costume du Bèdewi du Mont Liban, qu’on verra plus loin, ou celui de la femme Druse, avec ceux de l’habitant chrétien et de la dame musulmane de Beyrouth.

Exposé aux ardentes réverbérations du soleil sur le port, dans les rues et les places environnées de murs blancs, où. les affaires de son négoce le conduisent chaque jour, l’habitant chrétien de Beyrouth taille dans le coutil gris clair des fabriques françaises son court mintan et son vaste chcdwav. Son yelek et sa ceinture, d un tissu tout local, nommé abani, sont également de couleurs claires; l’étoffe en est brochée et damassée de feuillages en soie d’un joli vert tendre, sur un fond de coton blanc. Les bottines de l’habitant chrétien de Beyrouth, ouvrage des cordonnier grecs du lieu, sont de ce même coutil gris venu de France, qu’il a choisi pour les pièces principales de son habillement. Seul, son fez rouge a la mode smyrniote, orné d’un long puskul de soie bleue, tranche vigoureusement en sombre sur cet e semble clair. Aussi prend-il soin les trois quarts du temps de le couvrir d un mouchoir blanc qu’il retire pour étancher sa sueur, avant d’entrer dans les magasins e les comptoirs où il va traiter de quelque importante transaction commerc a

Rentré

chez lui, le soir, dans son jardin

où le palmier s’élance du milieu des

buissons de roses, il se repose sous des bosquets de jasmins, où son costume gris empêche la déperdition trop prompte du calorique dont il est sature.

Figure 2 : dame musulmane de beykouth.

Enveloppée d’un nuage de mousseline blanche, la dame musulmane de Beyiouth passe le temps, pendant les chaleurs accablantes de l’été, sur les sofas d’un chahmchir largement aéré, d’où elle suit, curieusement, cachée derrière les ta/ès au grillage étroit qui la dérobent à tous les yeux, le mouvement de la foule affairée qui parcourt les rues.

Si cette occupation l’ennuie ou la fatigue, elle chausse par dessus ses fins bas blancs des bottines grises, relève et passe dans sa ceinture de cuir noir, ornée de plaques d’argent ciselées en élégantes palmettes, les pans flottants de son entari , range autour d’elle les plis transparents de son clialwar , et va prendre le fiais dans ses parterres de tulipes et de renoncules éclatantes, au bord d un bassin de marbre jaune où jase le jet d’eau qui monte dans lair en grele panache, et retombe en grésillant dans la vasque d’onyx.

Pour coiffure, la dame musulmane de Beyrouth roule autour de ses cheveux noirs un léger tortil de gaze bordé d’une garniture en oya blanc. Ses bijoux consistent simplement en boucles d’oreille de filigrane d argent executees dans les ateliers locaux, très renommés pour ce genre de travail.

Figure 3 : dame chrétienne de Beyrouth ( costume d’hiver J

On voit par le costume d’hiver de la dame chrétienne de Beyrouth que cette saison n’y est sans doute pas très rude. Ailleurs, à Constantinople par exemple, l’étoffe du fistan serait traitée haut la main, par n’importe quelle couturière, eomme une étoffe purement d’été. C’est un koutnou rayé violet et blanc, pareil à celui dont on fait ordinairement les entari. La façon, dite à la franka, date de l’époque

Planche XXVli

des croisades, et c’est probablement en souvenir de cette origine qu’on a cousu sur

le corsage une croix blanche qui semble empruntée à quelque illustre blason.

Un court salta de drap, d’une coupe assez gracieuse, est la seule pièce de ce costume qui fasse penser vaguement au froid. Il est garni d’une bande de fourrure d’astracan gris et bordé sur toutes les coutures d’une ganse de laine blanche.

La coiffure est un yèmèni, tissu de laine très claire, de couleur vive, bordé d’une garniture en oya blanc. La chaussure consiste en bottines vernies, confectionnées chez les cordonniers grecs de Beyrouth.

PLANCHE XXVÏII.

Figure 1 : musulman du liban.

Le musulman du Mont Liban est de mœurs douces et tranquilles. Occupe de la culture de son champ, du soin de son petit troupeau, vivant retire modestement avec sa famille, il ne s’est jamais mêlé dans les querelles à main armée des Druses et des Maronites. S’il porte, lui aussi, des armes, c’est uniquement pour se défendre, si quelqu’un de l’un ou de l’autre parti, qui lui sont également indifférents, osait l’attaquer. D’ailleurs son arsenal, infiniment moins formidable que celui, de ses turbulents voisins, consiste en un fusil dont il se dispense autant que possible de se charger; en un couteau-poignard de médiocre dimension, au manche de corne ou d’os, au fourreau de bois revêtu de maroquin vert, qui lui sert- plus souvent a cou per son pain qu’à tout autre usage ; et en une lanière de cuir noir ou sont passées, par dessus sa ceinture d’aba blanc, plutôt comme une sorte de male parure que ans un but plus sérieux, une cartouchière et une giberne de maroquin rouge brode or.

Il est coiffé du fez de feutre rouge à fuskul de soie bleue, caché sous les plis réguliers d’un saryk de mousseline blanche. Un mintan de soie a mille raies roses co e à demi sur sa poitrine ; ses manches descendent sur les mains en dépassant d au moins dix centimètres celles beaucoup plus larges du salta de diap vc*' ’

petit collet droit et relevé, bordé tout autour d’une ganse blanche. Le chalwar drap pareil à celui du salta et bordé de même, tombe en plis bouffants sur les bas de

coton blanc, enfouis dans de vastes yèmèni de maroquin rouge ou ses pieds jouent à l’aise comme dans des pantoufles.

Figure 2 : musulmane du Liban.

Digne compagne du cultivateur musulman du Djebel-i-Lubnan (Mont Liban}, la femme musulmane se tient cacliee dans sa maison, filant sa laine, elevant ses en fants et vaquant aux soins divers de son ménagé. Elle n est pas, toutefois, absolument dédaigneuse de toute parure; les habiles ouvriers de 1 esnaf des bijoutiers de Beyrouth lui fournissent des filigranes que, montée a califourchon sur son ane blanc, et soigneusement enveloppée dans son tcharchaf de soie damassee d or, qui laisse a peine entrevoir ses yeux, elle va choisir elle-meme a la ville, quand son mari 1 y conduit à l’occasion d’un grand Baïram ou d’une vente extraordinaire de légumes.

Aussi brille-t-elle d’un doux éclat sous son fez rouge de forme droite, avec son puskul de soie bleue floconneuse, roulant en cercle ses petites vagues crespelees autour d’un tepèlik d’argent artistement travaille a jour, plus fin que la plus fine dentelle de Smyrne.

De son cou jusqu’au dessous de sa ceinture de soie cramoisie à longues franges, pend une quadruple chaîne dont chaque chaînon est une gracieuse fleurette, une mignonne marguerite d’argent au cœur d’or, un lis en miniature, une rose lilliputienne, avec leurs pétales tout à jour, formant des dessins fantastiques. Quatre anneaux rattachent à cette chaîne un grand triangle d’argent ciselé, sur lequel s’épanouit en serpentant un jardin en filigrane d’or. Le long des deux faces du triangle, suspendu la pointe en bas, s’agitent et résonnent des sequins d’or. C’est un talisman qui porte bonheur.

Aux deux poignets de la musulmane du Liban sont des bracelets en forme de rubans tressés à jour, en filigrane d’argent, avec boucles d’or. A ses oreilles tremblent, comme agités par un léger souffle, des liserons d’argent sortant d’une cupule d’or.

Deux chemises en soie blanche cuite, dite beurundjuk, celle de dessous collant au corps, celle de dessus large, cachent à demi sous leurs plis transparents et crispés en fines ondes, les bras et les seins, encadrés par l’échancrure d’un entari de drap vert ajusté sur le buste, à jupe ouverte par devant et fendue de chaque coté à partir du bas, c’est-à-dire depuis le gras de la jambe jusqu’à mi-cuisses. La chemise de dessus s’échappe des manches collantes de Y entari, en forme de clochettes blanches.

i mm

ema

Planche XX

Un caleçon de drap vert, bordé sur tout les coutures, comme Yentari, d’un liseré blanc, dessine exactement les contours des jambes, qu’il laisse ensuite voir à nu, en s’arrêtant un peu au dessus des chaussettes de coton blanc et des paboudj rouges, par où se termine ce costume qui coûte, avec tous les bijoux, 547 piastres (109 francs 40 centimes).

PLANCHE XXIX

Figure 1 : montagnard chrétien, de zahlè ( liban. )

La plupart des Chrétiens du Mont Liban appartiennent au rite Syrien Catholique. On leur donne le nom de Maronites, en mémoire du saint abbé Maron, qui les ramena du schisme d’Eutychès dans le sein de l’Eglise Romaine, et qui fut depuis leur Evêque. Ils sont industrieux et riches. C’est un peuple remarquablement intelligent et fier ; mais, ainsi que les Druses leurs voisins, avec lesquels ils n’ont jamais pu vivre en bon accord, les Maronites se sont montrés difficiles à soumettre. Depuis peu d’années seulement, les efforts réunis du gouvernement Impérial Ottoman et de ses fidèles alliés sont parvenus à pacifier la Montagne ; aujourd’hui les haines séculaires des Druses et des Maronites semblent définitivement apaisées ; sujets obéissants, il vivent en frères sous l’autorité légitime d’un pacha chrétien, envoyé de Constantinople pour gouverner le Djebel-i-Lubnan.

Quoique la paix règne chez eux, les Chrétiens du Mont Liban n’ont pas encore abandonné l’antique usage, en vertu duquel ils portent continuellement dable attirail militaire, qui fait partie intégrante de leur costume, déjà assez compliqué par lui-même, car il ne compte pas moins de vingt-cinq pièces, y compris

les armes.

Cette importante part de l’habillement du montagnard chrétien de Zahlè se compose d’un mizrak, lance démesurément longue dont on yerra pius lom de échantillons; de deux pistolets à pierre, avec leur pommeau dargen ^ ^ leu batteries damasquinées d’or, leurs bois incrustés d’arabesques nons de fin acier à rubans, toujours accroches au kemer ceu ^ P

qant le silahlik, et agrafée sur leur ceinture de soie melee dor; avec leurs splenffi

des fontes de velours rouge couvertes de broderies d’or; une longue chaîne d argent passée autour du cou les supporte ; elle se croise avec un baudrier fortement tressé en fils d’or, d’argent et de soie, d’où pend un tromblon qu’ils nomment carabma ; une solide chaîne à gros chaînons massifs, en argent incrusté d’or, retient le pesant pala, sabre large et recourbé à fourreau de velours rouge encadré d argent ciselé, à garde de jade ; tous les accessoires du berner : bourse à pierres à fusils, cartouchière, bourse à tabac, sont richement brodés en or ; des macha , pincettes en argent qui servent à prendre le charbon pour allumer la pipe, y sont fichees avec ostentation.

Le costume proprement dit n’est pas moins éclatant et magnifique. Ample et majestueux, il se développe autour du corps en larges plis qui font valoir la haute taille, la robuste tournure, l’air fier et hardi du montagnard Chrétien de Zahlè. Le chalwar , le mintan et le tchepken sont en drap bleu soutache d or. Le yelek de soie rouge se montre sous le mintan. Un grand aba, manteau de feutre blanc fin et souple comme un cachemire des Indes, est pose sur les épaulés et trame jusqu a terre, derrière les talons ferrés des hautes bottes de maroquin rouge a pointes recourbées.

En guise de fez, un kulah de feutre blanc sert de coiffure au montagnard Chrétien de Zahlè. Pour se garantir du soleil il porte, par dessus ce kulah , un kèfiè de soie à larges zones rouges et jaunes, rayées d’or. Les longues franges de ce voile sont tressées en cordelettes alternant suivant la couleur de chaque zone et mélangées de tresses d’or. Elles sont terminées par des nœuds, des houppes et des glands d’or.

Pour maintenir le kèfiè, on serre autour du front, en plusieurs rangs superposés, formant couronne, un akal, corde en poils de chameaux roux, avec des nœuds en crins noirs enrichis de fils d’or.

Un costume semblable ne coûte pas moins de 4,700 piastres, soit 940 francs.

Figure 2: montagnard chrétien de zgarta ( Liban. )

Celui-ci est beaucoup moins cher ; mais c’est que le montagnard chrétien de Zgarta simple chevalier, peut-être écuyer, n’est pas, comme celui de Zahlè, de la race des anciens beys du Liban. Aussi Y aba, manteau princier chez le montagnard de Zahlè, se réduit chez celui de Zgarta aux modestes proportions d’une cotte d’armes, ou pour parler plus prosaïquement d’un paletot à mille raies bleues sur fond blanc. Ce pardessus à manches courtes s’arrête au dessus des jointures des bras, probablement

pour n’en pas gêner les mouvements. Il laisse en conséquence passer les manches de Yentari court, espèce de veste en drap fin, passementé de soie noire et bleue, agrafé sur la poitrine. Un kemer, ceinture de cuir rouge brodé d’or, supporte une cartouchière, une poire à poudre, une bourse à tabac, un long couteau yataghan dans sa gaine de maroquin vert, le tout raisonnablement agrémenté et enrichi d’or.

A l’imitation des anciens chevaliers, le montagnard chrétien de Zgarta est armé du topouz, lourde masse d’armes hérissée de pointes de fer ; un cordon de soie rouge, terminé par une houppe est passe dans la manche afin de pouvoir tenir cette masse attachée au poignet. Le montagnard de Zgarta, pour arme principale, a le fusil à silex.

Pour vêtir ses jambes, il dédaigne le chalwar et se contente du don , simple caleçon de toile blanche. Dans sa maison, il porte des bas de coton blanc et des yèmèni ; mais en grande tenue il chausse les bottes de maroquin rouge, car c’est un cavalier.

Il est coiffé du fez rouge de forme droite et basse, à long puskul bleu tombant sur le cou, et entouré d’un mouchoir de soie jaune et rouge,

Ce costume, y compris le fusil et les bottes des grands jours, coûte 950 piastres (190 francs.) Un écuyer n’est pas un prince, répétons-le.

Figure 3: dkuse du liban.

Pas plus que le Maronite, le Druse n’a désarmé ; mais tandis que le premier a volontiers recours aux progrès de la science militaire moderne, limites toutefois pai le fusil à silex, le second se borne aux armes blanches, comme les chevaliers francs dont il s’est prétendu et dont on l’a crû ou voulu croire le descendant, quoiqu’il ne soit

et n’ait jamais été chrétien.

On sait en effet que les Drases ou Durzi sont un reste des sectateurs du calife Fathimite Hakem Biamr’allah. Leur nom vient, dit-on, du verbe darass, qui signifie étudier, parce que lenr secte étudie des mystères bases sur la îenaissance ans manité, la transmigration des mêmes âmes dans de nouveaux corps, et es me tions successives d’un Dieu unique. Suivant cette doctrine, Dieu s est mon re : po dernière fois sous une figure humaine dans la personne de Ha em ïamra a ont du reste une égale indifférence ou plutôt un égal mépris pour toutes les gions, et ne manifestent leur propre croyance par aucune pratique extérieure resseim

blant à un culte. Il y a chez eux plusieurs degrés d’initiation, dont le plus élevé exige le célibat. Entre autres signes de reconnaissance ils portent une pierre noire taillee en figure d’animal, ce qui a fait croire qu’ils adorent un veau. On a aussi accuse les templiers du même crime ; la pierre noire des Druses n’est pas sans quelque analogie avec leur bohqmet.

Le Druse du Liban est revêtu, comme le Chrétien de Zgarta, d’un aba ou par dessus à courtes manches ; mais les raies en sont plus larges et de couleur noire, que le Druse et le Bèdewi semblent particulièrement affectionner. Sous cet aba , généralement de feutre, comme d’ailleurs le nom l’indique, il porte un entari en soie noire, entièrement fermé par une ceinture de feutre blanc ; tout son linge est cache, car les manches de Y entari sont également fermées, et leur peu de largeur ne permet pas à la vue d’y pénétrer.

La coiffure du Druse du Liban est le fez de forme haute et droite, revêtu d’une bande de feutre blanc roulée en tadj ou couronne orientale. Il est chaussé de tcharyk à épaisses semelles de feutre blanc, commodes pour la marche en pays montagneux.

A son cou pend une solide corde de soie rouge, terminée par des houppes : elle soutient à hauteur de ceinture le pala ou cimeterre au riche fourreau d’argent et de velours. Il a dans sa ceinture un petit couteau à manche cylindrique en ivoire, et tient à la main le boita, , terrible hache à lame d’acier en forme de large croissant, dont le lourd manche de frêne est retenu à son poignet au moyen d’une corde de soie aux bouts garnis de glands et de houppes.