VILAYET DE TOTJNA (DANUBE

En 1873.

VILAYET DE TOTJNA f DANUBE ),

' Le vilayet de Touna est formé de la Bulgarie, (ancienne Mœsie inférieure ét Dac ïrajane). Il est borné au Nord par la Serbie et le Danube, qui le sépare de la Boi marne. Au Sud il est séparé de la Thrace par la chaîne des Balkans ou monts Hœma e vilayet de Selamk (Macédoine) complète ses bornes méridionales. A l’Est ses côte

sont baignées par la Mer Noire ; enfin, à l’Ouest, le vilayet de Prisren ferme ses 1 mites dn cote de 1 Albanie.

Issus de race turque, les bulgares firent leurs premières conquêtes dans les pav slaves, ou ils fondèrent un puissant royaume. Moins nombreux que leurs sujets ils e, adoptèrent bientôt les mœurs et le langage. Plus tard, lorsqu’ils entrèrent sur le

erntoires qui ..font aujourd’hui partie de l’Empire Ottoman, et qui ont conservé le non de Bulgarie, ils étaient déjà sla visés.

En lan 1396 de l’ère chrétienne, Sultan Baïzid I, Ilderim, acheva définitivement la conquête de la Bulgarie, commencée par ses prédécesseurs, et mit à mort son dernier roi. Depuis lors cette province n’a jamais cessé d’appartenir à la Turquie ün certain nombre de Bulgares ont embrassé la religion de l’Islam. La grande majorité de cette population professe le culte chrétien orthodoxe. Dernièrement elle a séparé son administration religieuse du patriarchat grec de Constantinople, et est actuellement dirigée par un exarque, dont l’autorité est reconnue par la Sublime Porte Quelques Bulgares sont catholiques.

On peut considérer la Bulgarie comme un des pays les plus favorisés de la nature. Sa température generale est assez douce. Abritée par les Balkans, elle ne souffre ni des grandes chaleurs, ni des froids trop vifs, quoique ses principales pentes soient au Nord.

Ses productions naturelles sont le ble, l’orge, le maïs, le sorgho, la betterave, et des vins de table qui sont versés dans la consommation de Constantinople sous le nom de vins de France, sans soulever aucune réclamation de la part des etrangers. On y cultive le tabac et la soie sur une échelle considérable ; elle a des forets de mûriers. Les bœufs, les moutons, les chevaux, abondent dans ses gras pâturages.

En outre des mûriers, l’une des principales sources de sa richesse, la Bulgarie possède d’immenses forêts de pins, de chênes et de hetres, situées dans ses contrées intérieures. Ses montagnes renferment un grand nombre de sources chaudes et mineraies. On cite particulièrement une fontaine qui, près des sources de la Nissava, sur la frontière Serbe, élève ses eaux tièdes en une colonne de 1 épaisseur du bras, tandis qu’au pied de la même colline jaillit une eau limpide et glaciale, minérale comme la première. Boustchouk, ville fortifiée sur le Danube, est le chef-lieu administratif du vilayet de Touna. C’est là que réside leYali (gouverneur general). Toutefois, Sofia, l’ancienne Sardica, ville considérable, passe généralement pour la principale ville de la Bulgarie, bien que l’ancienne capitale des rois bulgares soit Tirnovo, désignée comme résidence actuelle de l’exarque. Sofia est située sur la route de Belgrade à Constantinople et communique directement avec Sérès et Selanik. Son commerce est très actif. C’est une des positions les plus importantes de la Turquie. Elle couvre le défilé de Kapoulou Derbend.

Il y a peu de bulgares musulmans à Sofia. Le costume de ses habitants se rapproche plutôt de celui des populations grecques de la Macédoine que du costume bulgare proprement dit, porté sur les bords du Danube. On en jugera par la planche suivante :

PLANCHE X

Figure 1 : bulgare de sopia.

Le bulgare de Sofia est vêtu de drap. Sa coiffure est le fez à la mode de Constantinople. Il porte un djamadan (gilet croise) brodé en or ; quelques rares motifs de cette ornementation luxueuse sont répétés sur le haut de son tchepken gris, passe-

mente de soie bleue ou noire le long de toutes ses coutures. Une ceinture de laine rouge, bleue, ou noire, fait de nombreux tours sur ses reins pour y rattacher son potour , de même étoffe et de même couleur que le tchepken, et relevé de passementeries du même genre, sans répétition des broderies d’or. Ce potour, large sur les cuisses, descend en collant aux jambes jusques sur les yemeni rouges en forme de bateau qui chaussent les pieds de l’habitant de Sofia, et dessine le long de ses tibias deux écussons terminés en guêtres, qui ferment hermétiquement l’entrée de la chaussure, et défendent à la poussière et à la boue d’y pénétrer.

Quoiqu’il soit enrichi d’un assez joli travail en or et en soie, ce costume ne dépasse pas, en moyenne, le prix de 470 piastres (94 francs.)

Figure 2: femme bulgare de sofia*

Une grande simplicité règne dans ce costume, économique et peu gênant. La nature seule fait tous les frais de la coiffure, et décide en souveraine absolue de son plus ou moins de beauté. Aucune modiste, aucun artiste capillaire même n’a rien à y démêler ; c’est une affaire d’intérieur, dont le ministre est le peigne de la famille. Une chemise de toile, sans manches, laisse les bras libres pour le travail du ménage, et les livre sans voile à l’admiration de l’hôte. Une jupe de laine blanche, rayée de noir, est recouverte par un vetement tout local, en aba (feutre) noir nommé sokman , étroit sur la poitrine et évasé par le bas. Une ceinture brodée fixe au dessus des hanches cette pièce de l’habillement, dont quelques rares ornements tissés en laine blanche le long des coutures varient légèrement l’uniformité. Un mintan long, de même étoffe, et sans manches, sert de pardessus. Des pompons de laine blancs ou rouges l’agrémentent ; c’est à peu près la seule coquetterie que se permette sa propriétaire. Elle n’est pas ruineuse, car tout le costume revient, y compris les souliers, à 150 piastres (30 francs ! . . .)

PLANCHE XI

Figure 1: femme bulgare de roustchouk.

Le costume de la femme bulgare de Roustchouk est un peu plus compliqué. Il est aussi plus caractéristique et plus pittoresque.

Toutefois, la coquetterie n’en est pas moins exclue. Il semble que ce sentiment, si légitime qu’il puisse nous paraître, soit ignoré de la plus belle moitié des bulgares ; du moins au cœur de leur ancien royaume, car nous avons vu en Thrace, et nous verrons en Macédoine, les restes féminins de leurs colonies se montrer plus sensibles au désir de plaire, naturel chez le sexe faible.

Quoiqu’il en soit, la femme bulgare de Roustchouk se contente, pour toute coiffure, d’un mouchoir yemèni roulé autour de sa tête, et dont les bouts retombent sur ses épaules. Sa chemise de laine blanche, bordée d’ornements en tapisserie, dépasse le bas de son entari rayé, garni de broderies d’or, et se laisse voir par en haut à travers l’ouverture habilement ménagée d’un yèlek pareil en touts points à l’entari. Deux ceintures, dont l’une est nommée kèchik , fixent ces vêtements sur ses robustes hanches, et y maintiennent un eunluk (tablier) bariolé de vives couleurs.

Un boï keurku sans manches, chaudement doublé de fourrures communes à l’intérieur, et bordé par devant, extérieurement, d’une palatine de fine pelleterie, est la plus riche pièce de cet habillement, que complètent des bas de laine blanche et des yemèni rouges ou noirs à pointes recourbées.

Danube.

Planche XI

Figure 2: bulgare chrétien de widdin.

Widdin, une des trois grandes places militaires de la ligne du Danube, est industrieuse et commerçante. Placée en vedette devant les défilés de la Transylvanie et la petite Valachie, elle couvre les approches de la Serbie et défend la route de Nich.

Ses habitants, en partie chrétiens, offrent dans leur costume de grandes ressemblances avec celui des Roumains, leurs voisins de la rive opposée.

Un des caractères principaux de ce costume, très original, consiste en ces larges broderies en application de drap bleu, vert, jaune et plus souvent encore rouge, qui forment, au moyen de réapplications en gansé, de coton blanc, de laine ou de soie, et quelquefois même d’or ou d’argent, des dessins bizarres ; mais élégants et gracieux, sur leurs lourdes pelisses de mouton, au poil tourné en dedans pour mieux les garantir du froid.

On en voit un parfait modèle dans le boï keurku de notre bulgare chrétien de Widdin. Avec une semblable pelisse, il peut braver des froids sibériens. Ses autres vetements, en abct (feutre) blanc, sont également chauds, larges, aisés et pittoresques. Son kalpak en peau d’agneau noir lui a sans doute été légué par ce paysan du Danube que l’histoire romaine a rendu célèbre. Son kyssa entari (robe courte) de coton rayé et et le boï entari en aba qui le recouvre sont serrés à la taille par une épaisse ceinture de laine rouge. Son potour en aba est renforcé sur les jambes par des kaïeke ( bas de chausses) par dessus lesquelles viennent se nouer, à la façon du cothurne antique, les cordelettes de laine de ses teharik , sorte de chaussure en peau brute qui tient le milieu entre Vespadrille et le mocassin , plus façonnée que celui-ci, moins, ouvragée que l’autre.

Les habits en peaux de mouton du vilayet deTouna sont l’objet d’une fabrication importante. Un seul tailleur de Toultcha : Stoyan, produit chaque année, en ce genre* six mille pièces d’habillement dont voici les prix en détail :

Manteau (boï keurku )

francs 18

Yeste (kyssa keurku)

Pantalon (potour)

La consommation des manteaux étant moins grande, à ce qu’il parait, que celle des; pantalons, ce qui s’explique facilement, puisque ces vêtements sont à l’usage d’agricuD

teurs, de laboureurs, de jardiniers, qui ôtent leurs vestes pour travailler, et ne mettent guère leurs manteaux que pour aller à la ville, la production du tailleur Stoyan se chiffre ainsi :

1000 manteaux à 18 francs 2000 vestes à 13*50 „ 3000 pantalons à 15*75 „