L. DUGOS DU HAURON (Extrait de la Photo-Revue africaine

PRINCIPE ET HISTORIQUE

Principe et historique ( Suite .

Photochromie de M. Léon Vidai. — Photographie en couleurs

de M. Germeuil Bomart. — Méthode de MM. Ch. Cros et

J. Carpentier.

Vers l’époque où M. Ducos du Hauron accono plissait ses premières recherches, M. Léon Vidal magina et fit passer dans le domaine de l’Industrie la photochromie, procédé d’impression en couleurs où la photographie apporte au travail de l’artiste l’aide inappréciable de son infaillible précision de dessin.

Voici comment l’inventeur, dans son cours de reproductions industrielles (i) professé à l’école des Arts décoratifs, résume ses travaux :

« Tout d’abord, nous avions imaginé, étant donné le cliché négatif de l’œuvre à reproduire, d’en exécuter par contact un cliché positif, et de ce positif nous tirions un certain nombre de négatifs semblables au premier cliché pris à la chambre noire.

» Sur chacun de cés nouveaux négatifs qui peuvent être sur papier translucide au lieu d’être sur verre, on enlève avec une couleur opaque maniée au pinceau toutes les parties dont on ne veut obtenir aucun effet lors de la formation de tel ou tel monochrome.

(i) Ce cours a été publié. Un volume in-8°. (Paris, Delagrave,. éditeur).

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» Ainsi, si nous voulons procéder à l’arrangement du cliché qui fournira le monochrome bleu, nous supprimons à sa surface avec une couleur ou une encre opaque tout ce qui dépend des autres couleurs, et nous ne laissons à la lumière la faculté d’agir que seulement à travers les parties qui sont bleues ou dépendent de la lumière bleue comme les violets, les verts, etc.

» Nous traitons de la même façon le cliché destiné à fournir le monochrome rouge et le monochrome jaune.

» Puis, si ces trois couleurs combinées entre elles ne paraissent pas devoir suffire, nous pouvons encore préparer de nouveaux clichés qui permettront d’obtenir certains monochromes d’une valeur locale, comme des bleus, des rouges, qui ne sauraient être produits par la combinaison entre elles des 'trois couleurs essentielles. On peut de la sorte arriver à faire six et même douze clichés distincts, absolument comme on produit un égal nombre de monochromes lithographiques ».

On voit, d’après le dernier paragraphe cité, que non seulement le procédé opératoire diffère de celui de M. Ducos du Hauron, mais encore qu’au point de vue théorique, M. Léon Vidal n’admet pas le système des trois couleurs-mères, du moins avec le caractère absolu qu’y attachaient MM. Ch.' Cros et Ducos du Hauron.

« Un dernier cliché, continue M. Léon Vidal, traitç spécialement qu point de vue du noir ou de la couleur des ombres, sert à un tirage linal du dessin complet, modelé dans toutes ses parties, suivant les effets relatifs d'ombre et de lumière du modèle. C’est le bistre des lithochromes, mais bien plus vrai, bien plus complet que tout ce qui peut être exécuté à la main ».

Cette très ingénieuse idée d’ombrer après coup le dessin achève de différencier les méthodes. Elle est

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le principe même de l’invention de M. Léon Vidal qui l’a conservé en modifiant, en vue d*une application industrielle plus facile, toute la première partie de son procédé. Au lieu du travail, si délicat, de retouche des clichés, l’artiste aujourd’hui exécute les dessins monochromes, d’après les décalques d’un simple cliché reportés sur autant de pierres lithographiques que l’ont veut avoir de teintes, plates ou modelées, à superposer.

« La première partie du travail devient ainsi purement chromo-lithographique. Le tirage des couleurs s’exécute mécaniquement suivant les moyens habituels (lithographie ou phototypie), et, à la lin, le dessin et le modelé photographiques arrivent une seule fois pour emprisonner à leur place les couleurs et ajouter à leur modelé propre célui que nous appelons le modelé ou la couleur de l’ombre, couleur ayant sa valeur en plus de celle des couleurs modelées par elles-mêmes » (i).

C’est en général par la photographie (procédé Woodbury ) qu’est imprimée en dernier lieu sur l’épreuve colorée l’image photographique des ombres du modèle. Le procédé au charbon et la phototypie pourront être préférés suivant les cas.

Polychromie Germeuil- Bomard. — Dans ce système, on dépose, au moyen de patrons convenablement découpés, des substances colorantes, sensibilisées de nuances diverses selon la teinte à obtenir , sur

(i) V. Léon Vidal, ouvr. cité, p. 288.

Niewenglowski . — 22.

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une première image très légère obtenue à l’aide d’un cliché ordinaire sur du papier sensibilisé. On place ensuite à nouveau le même cliché très exactement repéré, sur l’image, et l’on expose le tout dans le châssis-presse à la lumière dont l’action , plus ou moins vive, nuance les teintes plates du positif. L’image colorée ainsi obtenue est ensuite fixée, lavée, etc., comme un positif ordinaire.

€e très court exposé suffit pour montrer que ce procédé est bien inférieur à la photochromie Léon Vidal.

Méthode de MM. Ch. Cros et J. Carpentier. — Cette méthode, consistant essentiellement dans des tirages polychromes par voie d’impression photographique sur des couches d’albumine coagulée, a été présentée par ses deux auteurs à l’Académie des sciences .

Quelques extraits du mémoire communiqué à l’Institut en feront connaître le principe :

« Les images sont obtenues au moyen de trois clichés d’après le même objet: clichés faits respectivement à travers un écran liquide orangé, un écran vert, et un écran violet...

» Les épreuves sont constituées, sur la glace-support^ par trois couches de collodion albuminé. On prépare ces couches en versant d’abord sur la glace du collodion contenant 2 ou 3 parties pour ioo de bromure de cadmium. On mmerge ensuite la glace dans un bain d’albumine, fait de dix ou douze blancs d’œufs pour £ litre d’eau.

» L’albumine se coagule dans la trame du collodion par

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l’action de l’alcool et du bromure de cadmium. On a ainsi constitué une couche très régulière d’une trame assimilable à celle du coton animalisé des teinturiers. Cette couche est imbibée de bichromate d’ammoniaque, puis séchée à l’étuve. Alors on applique sur la plaque ainsi sensibilisée un positif par transparence, et l’on expose pendant quelques minutes à la lumière diffuse. La plaque est lavée ensuite et plongée dans un bain colorant.

» Sous l’action de la lumière, le bichromate a fait subir à l’albumine, déjà coagulée, une second contraction, telle qu’elle ne se laisse plus imbiber ni teindre par les pigments appropriés. Mais, dans les parties protégées par les opacités du positif, la matière colorante pénètre et se tixe.

» 11 est donc facile d’obtenir par ce moyen des images photographiques en toute espèce de couleurs. Ces images, produites sur glace, sont invariables dans leurs dimensions Il sufüt donc, pour nos tirages colorés, de répéter trois fois les opérations sur une même glace, en employant : i" pour l’image obtenue à travers l’écran vert, un bain colorant rouge ; a0 pour l’image de l'écran orangé, un bain de bleu ; 3° enfin pour l’image de l’écran violet, un bain de jaune.

» Les mêmes écrans, les mêmes pigments servent à reproduire tous les sujets polychromes proposés.

» ...Dans l’obtention des clichés, les écrans sont placés devant les lampes , en sorte que l’objet, éclairé d’une lumière monochrome, est photographié avec un appareil ordinaire, sans l’interposition d’un milieu coloré qui arrête et diffuse un peu de lumière. . . ».

On remarquera qu’il n’y a véritablement photographie des couleurs, au sens rigoureux de ce mot, dans aucun de ces procédés. Seule l’expérience de M. Lippmann nous montre une solution éminemment rationnelle , et par cela même , merveilleusement simple de la question proposée. Au reste, les procédés, directs ou indirects, supposent tous, pour

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emprunter une expression au langage mathématique, l’introduction de « variables arbitraires » dans le problème : nous entendons par là les écrans colorés sur le rôle desquels nous allons insister.

Analyse des couleurs.

Obtention des trois négatifs monochromes. — Emploi des plaques isochromatiques et des écrans colorés.

On pourrait, pour obtenir les trois négatifs correspondant aux radiations bleues, jaunes et rouges, se servir de plaques ordinaires en interposant respectivement devant chacune d’elles un écran ne laissant passer que les radiations bleues, un écran ne laissant passer que les radiations jaunes, et enfin un écran ne laissant passer que les rouges. Mais il faut avoir soin que ces écrans ne laissent absolument passer que les radiations pour lesquelles ils sont faits.

On les emploiera selon la méthode donnée par M. Lippmann, que nous avons décrite dans le chapitre VII (3* partie). Mais en opérant ainsi, le temps de pose est très long pour les radiations jaunes, encore plus pour les rouges.

11 serait préférable d’employer des plaques ayant une sensibilité aux couleurs analogue à celle de l’œil ; mais il n’en existe pas.

ANALYSE DES COULEURS

Il n’est pas bon d’opérer comme le faisait Ducos du Hauron, avec un même genre de plaque orthochromatique pour les trois phototypes.

Le mieux est d’employer :

i° Pour le négatif qui doit être impressionné par les radiations rouges une plaque au gélatino-bromure orthochromatisée spécialement par le rouge , telle que celle fabriquée par les frères Lumière ou par Peiron ; si on l’orthochromatise soi-même, on se servira de la cyanine comme sensibilisateur optique (voir 3e partie, chap. VIII) et on aura soin, pendant la pose, de placer devant l’objectif un écran absorbant les radiations bleues, vertes, jaunes, etc., ne laissant absolument passer que les radiations rouges. Le meilleur est d’employer une petite cuve à faces parallèles remplie d’une dissolution d’hélianthine rouge.

20 Pour le négatif qui doit être impressionné par les radiations jaunes, une plaque orthochromatisée spécialement pour le jaune, telle que celles spécialement fabriquées par MM. Lumière ou par Perron ou d’autres fabricants, ou bien que l’on orthochromatisera soi-même, au moyen de l’azaline ou mieux de l’éosine ; et on interposera devant l’objectif un écran ne laissant passer que les radiations jaunes et absorbant les autres ; une cuve à faces parallèles remplie d’acide picrique peut rendre ce service.

3° Pour le négatif qui doit être impressionné par les radiations bleues, il suffit de se servir de plaques

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ordinaires, avec un écran bleu ou violet et même sans écran.

L’une des plus grandes difficultés qu’on rencontre est l’évaluation des temps de pose; on conçoit qu’ils varient avec la sensibilité des plaques employées, l’éclairage de l’objet, etc.

Cependant nous dirons, avec M, Léon Vidal, qui a pratiqué ce triage de couleurs, que pour le troisième, la pose peut être très courte, quelquefois même d’une fraction de seconde ; pour le deuxième, elle doit être environ le triple de celle afférente à la plaque ordinaire et- pour le premier, de cent quatre-vingts fois, celle du troisième.

En sorte que si l’on estime que la plaque ordinaire doit être soumise à un temps de pose d’une seconde, les données de pose doivent être :

ire plaque 180 secondes = 3 minutes.

2* plaque 3 secondes.

3e plaque i seconde.

Cette exagération de la pose est certainement un des écueils du procédé ; cependant on est arrivé à fabriquer des plaques ortho chromatiques au rouge, d’une sensibilité aux radiations rouges sinon égale, du moins comparable à celle des plaques ordinaires aux radiations bleues.

Quant au mode de traitement, développement, etc. de ces plaques, nous renvoyons à ce que nous avons dit du traitement des plaques isochromatiques (cha-

pitre VIII, p. 196) ; rappelons seulement que le révélateur qui leur semble préférable est celui au pyragallol (1).

Les trois clichés analytiques étant obtenus il s’agit de les utiliser pour reconstituer les couleurs, pour en refaire la synthèse. Cette synthèse peut être durable ou temporaire selon les procédés employés ; nous passons en revue dans les deux chapitres suivants les méthodes proposées jusqu’à ce jour pour opérer la synthèse durable et pour opérer la synthèse temporaire.

Synthèse durable des couleurs

Tirages positifs au charbon. — Autres procédés. — Impressions polychromes.

Supposons les trois clichés négatifs obtenus comme nous venons de l’indiquer. Il reste à en tirer des positifs sur des papiers respectivement rouge, jaune

(1) C’est en faisant un tel triage des couleurs que MM. Schlumberger et Soret dont le procès récent avec la Banque de France est bien connu, reproduisait photographiquement les billets de banque en en faisant deux clichés, le premier avec une plaque sensible au rouge et un écran rouge ; le second avec une plaque rendue très sensible au bleu par de la fluorescéine ammoniacale, en éclairant le billet avec de la lumière bleue, posant très peu et révélant faiblement avec beaucoup de bromure.

et bleu. Nous empruntons au Mémoire original de M. Ducos du Hauron, en date du 5 août 1875, la manière de préparer soi-même ces papiers.

i° Papier mixtionnê carmin. — Faire dissoudre 10 grammes de carmin dans un litre d’ammoniaque liquide ; étendre ce liquide dans une cuvette ; laisser l’ammoniaque s’évaporer en plein air jusqu’à ce que son odeur ait presque en entier disparu, ce qui demande un certain nombre d’heures; ajouter alors de l’eau de pluie en quantité nécessaire pour que le volume du liquide redevienne ce qu’il était avant l’évaporation de l’ammoniaque, soit 1000 centimètres cubes ; conserver en flacon ce liquide pour l’emploi. — Prendre 65 centimètres cubes de ce liquide, y ajouter 35 centimètres cubes d’eau de pluie ; y faire tremper à froid pendant une heure environ i5 grammes de gélatine très soluble (gélatine grénetine, par exemple) ; additionner de 1 gramme de sucre ; faire' dissoudre au bain-marie à une température modérée, soit 5o à 60 degrés ; filtrer à travers un linge fin, préalablement mouillé, ou dans un entonnoir dont la douille soit garnie d’une éponge fine rendue humide ; recueillir la mixtion dans un vase maintenu au bain-marie ; verser dans un verre gradué la quantité de ce liquide qui sera nécessaire pour couvrir la feuille de papier qu’il s’agit de mixtionner, soit 25 centimètres cubes pour une surface de grandeur plaque entière, et enfin vider le contenu de ce verre sur ladite feuille de papier, préalablement appliquée sur une glace , en balançant légèrement dans ses mains la glace et en s'aidant d’une baguette de verre ou d’un pinceau pour régulariser la couche. — Lorsque la gélatine est prise en gelée, il ne reste plus qu’à détacher le papier de la glace et à l’abandonner à dessiccation, en se servant d’une étuve, au cas où la température serait trop basse, c’est-à-dire inférieure à 18 ou 20 degrés centigrades. (La température de cette étuve ne devra pas dépasser 24 ou 25 degrés).

20 Papier mixtionnê jaune de chrome. — Broyer dans un mortier 25 grammes de jaune de chrome clair en tablette

(couleur d’aquarelle) ; y ajouter, en continuant de broyer et peu à peu, de l’eau de pluie (un litre d’eau de pluie pour les 25 gr.) ; conserver en flacon ce liquide pour l’emploi. — Prendre, après l’avoir agité, ioo centimètres cubes de ce liquide ; y faire tremper à froid, pendant une heure environ, i5 grammes de gélatine, la même que pour la mixtion précédente; y ajouter un gramme de sucre; faire dissoudre au bain-marie ; filtrer comme précédemment, et suivre en tout point, pour le reste des opérations jusqu’au séchage inclusivement, ce qui a été dit au sujet du papier mixtionné rouge.

3° Papier mixtionné bleu de Prusse. — On a un approvisionnement d 'encre bleue fixe du commerce, celle qui se trouve chez les marchands d’articles de bureau. Dans un liquide formé de 85 centimètres cubes d’eau de pluie et do i5 centimètres cubes de cette encre (12 à i5 centimètres cubes, suivant que cette encre est plus ou moins intense), on met tremper à froid pendant une heure environ i5 grammes de la gélatine plus haut indiquée, additionnée d’un gramme de sucre; puis on fait dissoudre au bainmarie, on filtre et on opère exactement comme il a été dit pour les papiers mixtionnés rouges ainsi que pour le& jaunes.

4° Papier gélatine' blanc. — Le papier gélatiné qui sert de support définitif à l’héliochromie doit être assez fortement gélatiné. J’y emploie la gélatine blanche ordinaire, dite blanc manger ; les opérations de gélatinage sont les mêmes que s’il s’agissait de préparer des papiers mixtionnés colorés. Le titre de la dissolution est de 10 grammes de gélatine pour 100 centimètres cubes d’eau; on recouvre de ce liquide le papier à raison de 25 centimètres cubes environ pour surface plaque entière.

Les trois papiers de couleurs mixtionnés sont alors sensibilisés. On emploie, à cet effet, un bain, composé de 100 gr. de bichromate de potasse dissous dans 1000 c.c. d’eau, dans lequel on a ajouté de l'ammoniaque jusqu’à ce que la dissolution devînt d’un jaune clair. Le

mélange a été alors additionné de sucre (20 à 5o gr. par litre).

Les trois épreuves positives obtenues par exposition à la lumière de ces papiers sous le négatif correspondant sont couvertes d’une couche de collodion et reportées sur trois glaces dont on a eu soin d’enduire de cire une des faces. L’opération se fait dans un bain d’eau distillée.

On les réunit ensuite sur une même feuille de papier gélatiné blanc. Pour cela, on plonge d’abord la glace qui supporte l’épreuve jaune dans le mélange suivant :

Alcool à 34° 200 c.c.

Eau distillée 100 gr .

On a soin que la face où l’épreuve est provisoirement fixée soit en dessus. La feuille de papier gélatiné blanc, préparé selon la formule indiquée plus haut, est alors plongée, face enjdessous dans le même bain de façon à uce qu’elle s’applique sur le monochrome jaune. On retire à la fois le papier gélatiné et la glace, on égoutte, et, quand le papier est sec, il se détache lui-même de la glace en emportant l’épreuve jaune.

On plonge le dit papier pendant un moment dans un bain d’éther alcoolisé ; et il est alors prêt à recevoirj l’épreuve bleue qu’on y transportera, superposée à la jaune, par le procédé même qui vient d’être décrit.

On opère enfin de même pour le monochrome rouge qui se trouve ainsi appliqué sur les deux autres.

Si rhéliochromie obtenue doit rester sur le papier où elle a été transportée, on terminera l’opération par Y alunage dans le bain ci-après :

Eau ordinaire 200 c.c.

Alun 20 gr.

et l’on collera sur bristol.

Si l’on veut au contraire une héliochromie sur verre (héliochromies transparentes, pour projections, etc.), au lieu d’aluner, on transportera une dernière fois, par une seule et même opération bien entendu, les trois épreuves déjà superposées sur la lame de verre deslinée à les recevoir et ensuite à cet effet d’une légère couche de gélatine séchée puis passée à l’alun. L’opération du transport se fait dans le bain alcoolique dont le dosage a été indiqué plus haut. On retire épreuve et verre adhérents l’un à l’autre, on sèche, et en plongeant le tout dans une cuvette d’eau tiède on voit se détacher le papier gélatiné, abandonnant rhéliochromie sur le verre.

Les monochromes destinés à l’héliochromie sur verre, où on les regardera par transparence, doivent être d’une teinte un peu plus foncée que ceux préparés en vue d’être conservés sur bristol. 11 suffit pour cela d’augmenter (ou de diminuer) légèrement

la proportion de bichromate de potasse dans le bain sensibilisateur.

L’un des auteurs de cet ouvrage, M. G. -H. Niewenglowski (i), obtient les images polychromes sur verre en employant un procédé plus simple dû à Cros et connu sous le nom d’hydrotypie. Une pellicule de gélatine inextensible autant que possible, une pellicule au gélatino-bromure, dépouillée de son bromure d’argent en la plongeant dans un bain d’hyposulflte par exemple, est sensibilisée par immersion de 3 à 4 minutes dans une solution de bichromate de potassium à 3 %> puis séchée. En isolant trois négatifs respectivement derrière trois positifs tirés d’après les trois monochromes, jusqu’à apparition de l’image et les plongeant ensuite chacune dans le bain coloré lui convenant, elle absorbe la couleur dans les parties non insolubilisées par la lumière, les parties influencées restant telles quelles. Il n’y a plus qu’à superposer les trois monochromes.

On peut, pour faire superposer les trois positifs, employer d’autres procédés que ceux que nous venons de mentionner et, en particulier, les divers procédés photomécaniques tels que la photoglyptographie, la photocollographie, la phototypographie, c’est-à-dire la phototypie, ou la gravure en relief.

Nous avons déjà vu que c’est Ransonnet qui, le

(i) Voir La Photographie, année 1895.

premier, en i8ô5, a eu l’idée de procéder ainsi en photolithographie, que Vogel, Ducos du Hauron, Albert, Vidal, etc., avaient perfectionné ces procédés. L’imprimerie polychrome existait bien avant la photographie : on sectionnait à l’aide de caches ou silhouettes les images imprimantes en autant de compartiments qu’on voulait créer de teintes différentes ; on obtenait ainsi une sorte de mosaïque ; la chromolithographie est venue apporter un nouveau perfectionnement.

Enfin la photographie permet de substituer au triage forcément arbitraire des couleurs exécuté par un artiste, un triage mécanique, impersonnel, qui peut par suite être plus parfait. Mais pour obtenir de beaux résultats il faut avoir soin de bien faire les trois clichés originaux, en se conformant exactement aux indications du chapitre III, de choisir convenablement les trois encres d’impression et enfin d’assurer un repérage parfait.

Malheureusement peu d’industriels se donnent la peine d’attacher tout le soin désirable à ces diverses difficultés et en particulier ne savent faire au moyen de la photographie qu’un triage imparfait qu’on est forcé de corriger par des retouches.

Néanmoins nous avons pu voir de beaux spécimens de ces impressions polychromes, qui, bien que ne donnant pas une reproduction aussi fidèle des couleurs que le procédé direct de M. Lippmann, sont

appelées à condition d’être très soignées, à rendre de grands services pour les illustrations en couleurs nécessitant un grand tirage.

Nous renverrons aux traités et journaux spéciaux, notamment au Moniteur de la photographie , pour les détails de ces intéressants procédés.

Nous dirons seulement que dans l’emploi de la phototypographie il faut avoir soin de se servir de réseaux ou trames à une seule direction de ligne et prendre trois directions différentes pour les clichés ou planches phototypographiques correspondant aux trois couleurs ; on prendra par exemple pour l’un une ligne d’une certaine direction et pour les deux autres une ligne inclinée à 4 5 0 sur la précédente, mais en sens inverse pour les deux ; si on se servait d’un quatrième cliché, on employerait une ligne de direction perpendiculaire à la première.

Nous donnons ci-joint une planche en couleur de papillons obtenue d’après nature par ces procédés, et sortie des ateliers de la « The Photochromatic Printing O de Belfast ». Il serait à désirer qu’on pût faire faire de tels tirages en France.

G. H. NlEWENGLOWSKI ET L. ERNAULT. "Les Couleurs et la Photographie.