LES BATEAUX-OMNIBUS

L'institution qui rend les plus grands services au public pendant l’Exposition c’est la Compagnie des bateaux à vapeur de la Seine. Les Parisiens appellent ça les bateaux-mouches; leur vrai nom est bateaux-omnibus. Il y en a plus de cent qui peuvent transporter en une seule journée cinq cent mille voyageurs, moyennant un prix réellement très minime, dix centimes par personne. Ils partent de Charenton en amont, d’Auteuil, de Suresnes, Saint- Cloud, Billancourt en aval, prenant du monde sur tout leur parcours et déversent leurs clients au Champ-de-Mars sur six ou huit débarcadères qui ne cesseront de fonctionner d’un bout de la journée à l’autre. Les personnes qui demeurent dans un rayon peu éloigné de la Seine ont un avantage indiscutable à prendre les petits bateaux qui coûtent moins cher que les omnibus et vont d’ordinaire infiniment plus vite. Il y a des débarcadères et des embarcadères sur les deux rives de la Seine à des intervalles très rapprochés.

A l’occasion de l’Exposition, il a été créé trois services nouveaux destinés uniquement à transporter les voyageurs au Champ-de-Mars et aux Invalides. L’un de ces trois services nouveaux appartient à un des grands magasins de Paris qui l’utilisera pour le transport de ses clients.

Les deux autres services seront faits l’un par les Hirondelles et l’autre par les Mouches. Les Hirondelles, qui suivront la rive gauche, partiront de l’Hôtel-de-Ville pour aller jusqu’au pont d’Iéna. Les Mouches, qui suivront la rive droite, partiront du pont National, à Charenton, pour aller, eux aussi, jusqu’à l’Exposition. La flottille qui fera ce service pendant l’Exposition se composera, au total, de 106 bateaux qui pourront contenir de 250 à 300 voyageurs chacun. Quatre bateaux seulement appartiendront à la maison de nouveautés dont nous parlons plus haut.