LB6 0OUUS618 DU PASSÉ

Je partage moins les regrets que M. Leveaax exprime — modeste [)Ouv le compte de l'écrivain à qui il s'est si heureusement associé — que le « moi » tienne tant de place dans les Essais. On aim à oMnaiire dans les plus petits détails la vie de l'homme auquel on doit tant de jouissances délicates, tant d'étonnements reconnaissants.

Ce qu'il y a peut-être de plus caractéristique dans la vie de Montaigne, c'est qu'il est le seul écrivain célèbre à qui il fut donné de voir à Ferrare le Tasse privé de raison. N'y a-t-il pas quelque chose de providentiel dans cette rencontre du génie retombé en enfance par le trouble d'un cœur aiociant, les intempérances de Tinspiratioa sous les rigueurs du pouvoir absolu, et du logicien clairvoyant qui, courtisan de la liberté future plus que des rois qu'il sert et qu'il héberge sans leur inféoder sa raison et sans agenouiller sa prose , a fait poindre littéralement sur quelques pages immortelles l'aurore de la tolérance, de la vraie firatemité et de la mansuétude civilisatrice?