CHAPITRE IL

Histoire de la Révolution de /77s.

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(7) Des lieux infâmes et des maisons de débauche.

M. Thiébault est un auteur trop naïf pour que l'on puisse douter un instant de sa véracité. Voici ce que dans son ouvrage intitulé : Mes souvenirs de vingt ans de séjour à Berlin, il rapporte avoir appris à ce sujet de la reine de Suède, Louise-Ulrique elle-même.

« Elle me conta toutes les intrigues des ministres étrangers à Stockholm pendant son règne, et particulièrement des ministres d'Angleterre et de Russie, pour brouiller, diviser et énerver la Suède. Ce qui l'irritait le plus , ce n'était pas que ces ministres cherchassent à faire du mal : car enfin, disait-elle, ils étaient envoyés pour cela: c'était pour eux comme un devoir; mais elle était indignée du choix des moyens qu'ils employaient, surtout l'envoyé de Puissie. Celui d'Angleterre y mettait encore un peu de décence ; il est vrai

qu il calomniait ou répandait, les calomnies des autres • mais au moins il respectait les formes , les usages et le ton de la société, au lieu que celui de Russie ne gardait aucune mesure, aucune décence , aucune pudeur. Il cabalait jusque dans les dernières classes de la populace , il y faisait 'circuler les plus grossières absurdités , et courait lui-même les plus vils cabarets pour y répandre les propos les plus odieux et les plus dénués de vérité et de vraisemblance. » (Mes Souvenirs , etc. T. II, p. 9'*, édition de 1810.) T.

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(8) Comme justement confisqués à son profit.

Voici une anecdote citée par Shéridan , mais dont nous ne garantissons pas l'authenticité. Le lieutenant-général comte de Scheffer avait été envoyé par le sénat pour féliciter Gustave sur son avènement. 11 était nuit quand il arriva à Versailles pour informer le roi de France de la mort de Frédéric- Adolphe. Sa Majesté s'était retirée dans sa chambre à coucher, et il eut de la peine à y être introduit. 11 lui annonça brusquement la mort du roi de Suède. Le roi, qui ne s'attendait pas à recevoir une visite à une heure si in-

due , fat frappé de surprise et parut fort affecté de la nouvelle. Le comte saisit ce moment pour dépeindre à Sa Majesté la déplorable situation des finances de la Suède et les maux qui en résultaient ; il insinua adroitement que le défaut de paiement des arrérages dus par la France en était la seule cause. Dans l'étonnement où il avait jeté le roi , l'éloquence du comte ne pouvait que faire de l'impression ; Sa Majesté lui promit que le lendemain elle donnerait à ses ministres l'ordre de satisfaire aux demandes des Suédois. T.

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(9) Soumis et sans pouvoir.

Dans sa relation très-abrégée des événemens qui précédèrent la révolution , M. Brown dit que Gustave obtint 6,000,000 de la France, dont un quart devait être payé sur-le-champ et les trois autres quarts d'année en année. Le roi , ajoute-t-il , avait besoin de s'assurer de* cet argent pour faciliter le coup qu'il méditait contre l'oligarchie. On voit par le passage de notre histoire que M. Brown s'est complètement trompé à cet c^ard. T.

(10) Après quoi l'assemblée se sépara.

Nous croyons faire plaisir à nos lecteurs d'insérer ici une lettre du roi de Suède au comte de Hessenstein. Cette lettre, écrite peu de temps avant l'ouverture de la Diète , dans l'épanchement de l'amitié , ne pourra que jeter quelques lumières sur le caractère et sur les projets de Gustave. Nous en garantissons l'authenticité.

Eckholsund, le 9 juin 1771.

«. Mon voyage et les affaires qui m'ont occupé depuis mon arrivée ici m'ont empêché de vous répondre plus tôt et de vous remercier, mon cher comte, de votre lettre de Choisi. Je compte ouvrir la Diète moi-même, et je vous enverrai mon discours traduit en français ; dites à madame ***que c'est la seule réponse que je compte faire à son apophthegme ( qui , entre nous soit dit, m'a fort surpris). Elle verra qu'en respectant une liberté sage et bien réglée , je déteste cet esprit d'anarchie qui sous le beau nom de liberté veut se soustraire à toute autorité, ou

même tâcher d'usurper le pouvoir légitime , en paraissant défendre les droits du peuple. Rien ne m'a fait plus de plaisir depuis long -temps que la conduite ferme , sage et modérée du roi et l'établissement du nouveau parlement : ce coup est décisif et va rétablir l'ordre en France^ La modération du roi envers les princes du sang m'a surtout frappé; elle est bien sage, elle est bien noble, et c'est une bonne leçon pour moi$ qui avec plus d'entraves ai aussi plus besoin de modération et de patience. L'intérêt que vous me marquez que le roi prend en moi est bien réciproque, et je puis vous assurer que je le mérite bien par la tendre amitié que je lui porte. Quand je me vois ici au milieu de mes rochers, et que je pense qu'il n'y a que deux mois que j'étais à sa cour, que je le voyais avec cette alfabilité et cette bcité qui lui est si naturelle, je crois avoir fait un beau rêve dont un réveil déJ «agréable m'a tiré, mais qui laisse dans mon esprit et dans mon cœur un souvenir doux et agréable. J'ai été depuis chez un roi qui m'a reçu avec la plus grande distinction , dont l'accueil ( quoique pour moi flatteur à tous égards ) n'a pu effacer les douces impressions que mon &é?

jour de Versailles a laissées dans mon cœur. J'ai U ou\ é la reine-mère dans l'état que vous pouvez imaginer : sa douleur est aussi grande que sa perte; c'est tout dire en deux mots. Nos affaires sont dans la crise • c'est jeudi qu'on l'ouvre : je vais faire proclamer la Diète. Dans six jours mon sort se décide ; jusque-là je ne peux rien prévoir. La balance paraît encore si égale, qu'on ne peut porter un jugement juste des événemens. On s'est enfin décidé pour un maréchal de la Diète; c'est le baron de Lowenhaupt, le même qui a été un de mes menins. Le comte de Fersen a totalement refusé de se mettre sur les rangs ; de l'autre côté c'est le baron de Rudbeck. On dit pourtant qu'il a déclaré ne pas* vouloir accepter le bâton de maréchal de la Diète, si le comte tàe Fersen ne veut pas être son concurrent. C'est Montecuculli qui demande à se retirer après la mort du grand Turenne;mais on croit qu'il se laissera faire une douce violence. M. de Vergennes vient d'arriver hier et M. de Lazi avant-hier, à la satisfaction de plusieurs de nos dames et au désespoir des autres. Je vous laisse à deviner les masques sans les nommer.

(11) Pour se déclarer.

Voici une lettre que Gustave Iil écrivit de sa propre main à Louis XV peu de temps avant l'explosion de la grande révolution. Cette lettre est un document intéressant pour l'histoire.

ce Monsieur mon frère et cousin ? mon penchant et mes principes me conduisant également à ouvrir mon cœur à Votre Majesté dans toutes les occasions intéressantes de ma vie, je dois aujourd'hui plus que jamais lui confier la position où je me trouve : le détail en serait long, et il serait même dangereux de le confier au papier. Je m'en rapporte donc entièrement à ce que Votre Majesté aura déjà appris là-dessus en partie , et qu'elle apprendra encore par la suite de son ambassadeur , M. le comte de Vergennes qui est instruit de tout. La seule chose dont il importe que Votre Majesté soit bien persuadée, c'est qu'il n'entre rien dans mes vues qui soit contraire aux en^agemens solennels que j'ai pris, et que le bonheur de mes peuples, l'indépendance de ma couronne et le bien général

igl NOTES.

de l'Europe sont les seuls motifs qui me déterminent et me forcent même a ce que je vais entreprendre. Avec des intentions aussi pures j comment pourrais-je ne pas compter entièrement sur l'assistance et le concours de Votre Majesté? La certitude que j'en ai me soutient, et l'événement, quel qu'il puisse être > ne m'ébranlerà pas , si je conserve toujours l'amitié de Votre Majesté , et si elle me permet d'en être aussi sûr que vous devez l'être de l'amitié tendre et sincère avec laquelle je serai à jamais , Monsieur mon frère et cousin,

« De Votre Majesté le bon frère et cousin^

Gustave.

À Stockholm , le 17 de juin 1772.

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(12) D'iuie précaution pour le moins extraordinaire.

Quand la révolution fut terminée, Gustave ne cacha plus que le capitaine Hellichius avait agi d'après ses ordres. Nous croyons devoir donner ici et le manifeste de ce capitaine et la lettre d'absolution du Roi.

NOTES. 2f)3

Manifeste du capitaine Hellichius, commandant dans la ville de Christianstadt.

€. Afin d'instruire les citoyens du véritable motif des mesures qui ont été prises pour mettre cette ville et la forteresse en état de défense et pour y établir une garde suffisante , on déclare par ce manifeste que l'on a été forcé à cette démarche, parce que des gens, par ruse ou par violence , et aux dépens des lois et du peuple , ont osé porter injustement le nom d'Etats du royaume de Suède. Ils ont exercé un pouvoir tyrannique;iïs se sont écartés des lois du royaume et ils ont outragé la justice; ils ont exclu l'honnêteté de leurs actions et favorisé des vues étrangères. En se livrant à ces excès, ils n'ont pris aucune précaution pour prévenir la disette de grains et la misère qui opprime et afflige la plus grande partie du royaume; ils n'ont pris aucune mesure pour procurer les ressources nécessaires et pour favoriser le commerce et la circulation