ALEXANDRE

telligence et progrès, il calmait vite les froissements qu^ produisait sur les Finlandais l'humeur parfois trop brusque et trop fantasque du prince Menschikoff, gouverneur général du grand-duché.

Aussi les Finlandais adoraient-ils le grand-duc Alexandre ; ils le fêtaient avec enthousiasme ; et comme je m'étais identifié de cœur avec leurs intérêts, ils me chargeaient de traduire en français les vers dont ils voulaient lui faire hommage, et qu'il n'eût pu comprendre dans ieur langue. Je citerai quelques strophes d'une ode qui lui fut adressée pendant un de ses voyages à Hensingfors.

Oui, chaque fcrame de Finlande Demande à Dieu, d'un cœur fervent, Pour loi, prince, ce que demande Une mère pour son- eiif;int.

Et, l;jr>(ju'au service fidèle.

Jeune soldat, il fuii ioiii d'elle, Klle rcmi}nisse sans (erreur.

Car elle sail, la pauvre mère, Cue lu vciilen.s comme un père Sur cet espoir de son bonheur.

Elle sait qu'arbitre suprême,

Tu iUjje^ sans sévérité.

Et que tu joins, père toi-même,

A la sagesse, la bonié;

Elle sait que ton cœur oublie

Les jeunes erreurs de la vie,

PluliM que de les condamner;

Et qu'il n'est aucun cri de 1 âme.

Aucun t^ilcnt, aucune flamme

Que tu n'aimes à couronner.

Tu connais le but de notre âme;

Ce n'e«t pins, comme aux jours passés,

A travers le fer et la flamme.

De sauver nos toils menacés;

Autour d'eux, de l'inlcllii-ence

Nous voulons verser la semence

Kl les douces fleuis de la paix;

Et, Jusqu'à la dernière aurore.

Prince que la Finlande adore,

Chanter toa amour, tes bienrait^*