GEORGES I

rain. C'était là une belle marque de confiance donnée aux Grecs ; ceux d'entre eux qui avaient la soif des places et des pensions n'avaient pas à craindre de se voir supplanter par des étrangers.

Cependant les Grecs ne répondirent qu'avec un zèle très-modéré à la confiance que leur témoignait le jeune roi. Impuissants à se gouverner eux-mêmes, les Grecs semblent prendre à tâche de décourager ceux qu'ils appellent à leur tète. Vaniteux et turbulents, il faut qu'ils s'agitent sans cesse, qu'ils tranchent, qu'ils s'imposent, qu'ils embrouillent tout; nulle impertinence ne leur coûte. Leur passé héroïque les écrase ; ils s'en drapent néanmoins comme s'ils étaient encore de taille à porter ce manteau de pourpre et d'or. Peut-être n'est-il avec eux qu'un de ces deux systèmes de gouvernement : ou les laisser se morfondre, cuire dans leurjus, se désintéressant, en apparence, de tout ce qui les touche; ou les mater sans merci.

M. Beulé, pas le ministre, l'archéologue, admirait beaucoup le peuple grec. Il le contemplait du haut de l'Acropole d'Athènes, et voyait tout en bleu. Prestige des ruines. Un de ses amis, diplomate observateur, écrivain délicat, nous donne le correctif. M. d'Ideville s'inquiète peu de ce qui n'est plus; il s'en tient au présent. Son livre (1) est bourré de faits, faits authentiques, sans réplique. Les Grecs modernes y sont pris sur le vif; ils défilent devant nous avec leurs qualités et leurs défauts ; et

(i) Journal (Vun diplomate en Allemagne et en Grèce, 1867-1868, Par/s,